Третий месяц по календарю Мира Людей, год 378 13 страница

— Можешь тыкать носом сразу же, как только эксперимент удачно завершится, — высказал Кикуока с явной усталостью в голосе. — Как бы там ни было, Хига-кун уже объяснил это. В заключение стоит сказать, что клонированный флактлайт новорожденного не несёт в себе никаких особенностей клонируемого объекта. Таким образом, если осторожно устранить лишние 0,02 %, то получится то, что мы и называем, — он сложил свои руки так, словно держит что-то очень ценное. — Духовный прототип… «Архетип души».

— Как всегда раздутые термины. Другими словами, это то самое «я» из психологии Юнга.

Кикуока невольно скривился в улыбке в ответ на слова Ринко и пожал плечами.

— Нет-нет, я на самом деле не хотел опускаться до таких деталей. Это только рабочее название… Духовный прототип, имеющийся в наличии у каждого человека, подобен ядру процессора, полагаю, это можно объяснить так. Когда люди растут, они приобретают все виды знаний и памяти за счёт изменения в структуре этого ядра… но для нас не достаточно такого «завершённого объекта», чтобы поместить его в лайт-куб и получить «высоко адаптивный искусственный интеллект». Мы как раз показали вам пример. А если поместить этот прототип в лайт-куб и позволить ему расти в виртуальной среде с самого начала, то получится совсем другой результат.

— Но… — Асуна не выглядела так, словно всё это поняла. Ринко положила руку ей на плечо, усадила обратно в кресло и вмешалась в разговор.

— Позволить им расти. Хоть вы и говорите такое, это не то же самое, что выращивать растения или питомцев. Этот ваш духовный прототип не отличается от человеческого ребёнка. Тогда, я полагаю, вам понадобится задействовать огромный виртуальный мир, который будет имитировать социум со всем его многообразием. Вы способны на это?

— Невозможно, — вздыхая, признал Кикуока. — Это виртуальный мир, созданный STL. Он отличается от любого VR-мира, виденного ранее, он строится на другой технологии, позволяющей отказаться от 3d-рендеринга, однако при всех его возможностях невозможно охватить весь спектр современной инфраструктуры… ты помнишь персонажа из фильма, что снят до твоего рождения, Асуна-кун? В нём описана ситуация, когда жизнь человека снималась на плёнку и показывалась в эфире с самого момента его рождения. Обстановка была безукоризненной, город, построенный под огромным куполом, был населён сотнями временных актёров, и главный герой был единственным, кто не догадывался о происходящем. Но он вырос, обучился в этом мире, стал замечать некоторые несостыковки и в конце концов догадался[3].

— Я видела его. Он мне немного понравится, — сказала Ринко, и Асуна согласилась. Кикуока кивнул и продолжил.

— Другими словами… если мы хотим завершить такой мир, необходимо включить в него информацию… сделать мир огромной площади с множеством государств или что-то в таком духе. Мы постараемся не допустить осечек в их взрослении, чтобы у них не возникало подозрений касательно этого места, и чтобы они не угодили в неприятности. Даже STL не может полностью воспроизвести реальный мир.

— Тогда, почему бы вам не придать симуляции вид далёкого прошлого? Когда люди только постигали науку и философию, они не сильно изменялись от рождения до смерти… разве не подходящие условия для взращивания вашего духовного прототипа?

— Угу, это будет окольный путь, и нам понадобится много времени… в STL, как и предложила профессор Кодзиро, мы могли попробовать воспитать первое поколение прототипов в особых условиях. Говоря более специфично, это могла быть деревенька в средневековой Японии времён XVI века, однако… — в тот момент Кикуока прервался и пожал плечами, разговор был продолжен Хигой.

— Это не так-то просто, как вы можете представить. Мы имеем очень смутные представления о культурных и социальных нормах того времени. Мы знали, что потребуется огромное количество данных лишь для воссоздания единственного дома, и нам пришлось как следует побиться головами об стены, прежде чем мы не поняли. Нет надобности воспроизводить средние века. Можно ограничиться округлой зоной и наполнить её отсебятиной, тогда мы сможем настраивать мир как душе угодно, а все возможные недочёты можно будет списать на «магию». Такой мир будет замкнутой областью и будет походить на сетевой, с которым знакомы Асуна-кун и Киригая-кун.

— VRMMORPG.

Хига уставился на Асуну, проговорившую это дрожащим голосом, и щёлкнул пальцами.

— Вообще-то, мне довелось поиграть в них, но меня не покидало чувство, что я бьюсь об стены. Хотя я не знаю, кто это создал, но, похоже, что имеется свободный пакет инструментов для создания таких миров.

— ….

Хига говорил про «Семя»… работу Каябы Акихико, ядро системы «Кардинал», что выпустил Киригая Казуто. Ринко рефлекторно вдохнула холодный воздух, моментально поняв это, однако, Кикуока и Хига, по-видимому, не смогли проследить за происхождением этой программы.

Но сразу же она подумала о том, что в этом инциденте имеются неразрешённые секреты, потому она сделала вид, что ничего не знает, и тронула за плечо сидящую Асуну. Та, похоже, поняла её знак и тоже ничего не сказала, тряхнув головой. Хига не заметил ничего странного в поведении парочки и непредубеждённо продолжил.

— Если мы будем создавать виртуальный мир внутри главного фрейма STL, нам не понадобится 3d-моделирование. Но это было бы слишком уныло, создавать данные из монитора наблюдения. Вот почему мы поспешили и скачали Семя, воспользовались прилагаемым редактором и неистово наштамповали деревню и окружающий ландшафт, после чего пропустили это через мнемовизуальные данные STL.

— Вон как… другими словами, получился двойной конструкт? Низко приоритетный сервер работает с виртуальным миром посредством привычного обмена данных, а высоко приоритетный главный фрейм STL работает со специально спроектированным VR-миром. А что произойдёт, если их поменять местами… как насчёт этого?

Да, кивнул Хига, и сразу вылетел следующий вопрос, не дав ему подумать.

— Тогда… если мы не будем использовать STL для низко приоритетного сервера, а попытаемся подключиться к нему через Амусферу, это сработает?

— Эээ… теоретически это возможно, но частота будет снижена вдвое… мнемоданные и полигональные данные никак не совместимы… — стал заикаться Хига, и Кикуока потёр руки, взяв разговор на себя.

— В любом случае, после череды неудач мы всё-таки смогли выполнить первый этап.

Офицер будто стал что-то припоминать из своего прошлого, его взгляд заплыл где-то в воздухе.

— В первой деревне у нас было шестнадцать прототипов в двух фермерских семьях… другими словами, мы позволили искусственным детям вырасти до восемнадцати летнего возраста.

— Сто… сто… постойте, вырасти? А кто был их родителями? Только не говорите мне, что другой ИИ.

— Мы обсуждали это раньше, но возможности ИИ, встроенного в Семя, не позволяют вырастить ребёнка. Этими родителями были настоящие люди, четверо мужчин и женщин, которые провели восемнадцать лет жизни внутри STL. Хотя память об этом была удалена, так как эксперимент не предполагал иного, нам оставалось смириться с этим. Денежное вознаграждение оказалось бы недостаточным.

— Нет, похоже на то, что они вдоволь развлеклись, — Ринко с пустым выражением на лице уставилась на Хигу и Кикуоку, кто непринуждённо вёл такие разговоры, и смогла выдавить из себя слова. — Восемнадцать лет?.. Я слышала, что STL имеет функцию ускорения субъективного времени… как много времени прошло в реальном мире?

— Около недели.

Внезапный ответ в очередной раз шокировал её. Восемнадцать лет — это примерно девятьсот сорок недель, а это значит, что коэффициент ускорения составляет монструозную тысячу.

— А это… не приведёт к проблемам, если нормальная мозговая частота будет увеличена в тысячу раз?

— STL подключается не к мозгу, а к квантовому полю, которое формирует сознание. Мы воздействуем электрическими сигналами на нейротрансмиттеры, вызывая разнообразные биологические феномены, тем самым добиваясь ускорения времени. Другими словами, теоретически, вы должны признать, что время мыслительных операций может быть в определённой степени ускорено без вреда для здоровья.

— Говоря иначе… нет верхней границы? — Ринко обладала некими базовыми знаниями STL, но она не знала точных цифр, и могла только попытаться это вслух осознать.

До сих пор, она думала, что самая волнующая функция STL — это копирование души, однако функция ускорения была не менее шокирующей. Потому что возможности увеличить эффективность труда в виртуальном мире было достаточно, чтобы вынести ей мозг.

— Но ещё имеются некоторые трудности, которые мы пока не смогли разрешить, потому в данный момент максимальный коэффициент ускорения находится на уровне 1500.

Кровь отхлынула от мозга Ринко, когда она услышала очередную порцию шокирующих данных, но она вернулась в чувство депрессивным голосом Такэру.

— Проблемы?

— Были сделаны предположения, что душа имеет собственный срок жизни наравне с мозгом, что является частью жизненной системы…

Ринко не могла сразу это понять, и она затрясла головой в раздумьях. Хига кинул взгляд на Кикуоку, спрашивая разрешения продолжить с этого места. Офицер Самообороны скривил лицо так, словно молочная конфета в его рту внезапно стала горькой, и быстро сказал:

— Что ж, мы всё ещё не закончили стадию построения гипотезы. Квантовый компьютер, чем является искусственный флактлайт, имеет ограниченную ёмкость, и при попытке превысить возможности его конструкт будет деградировать. Мы ещё не проверяли этого на деле, но в целях безопасности мы не выставляем коэффициент УФЛ выше указанного значения.

— Иначе говоря… человек состарится на много лет, хотя вовне проходит всего неделя? Не станет ли функция ускорения времени теперь бесполезной? Нет ли другого способа обойти этот феномен? — невольно спросила Ринко, демонстрируя свой пытливый ум учёного, и Хига опять показал грустное выражение лица.

— Этто… теоретически… это не значит, что мы сами не фантазировали об этом. Мы подумывали о создании портативного устройства для STL, которое будет записывать память во время погружения, и таким образом оградить ёмкость флактлайта от истощения. Однако невозможно ужать STL таким образом. И даже если мы сможем сделать что-то подобное, остаётся пугающая вероятность потерять все воспоминания после отключения портативного устройства.

— Это всего лишь мечта, что превосходит фантазию. Разгон мозга без применения внешних чипов… я бы хотела такое устроить, будь я тестером, — забормотала Ринко, тряся головой, но затем отбросила лишние мысли и направила внимание на главную тему. — В любом случае, в данный момент не существует способа избежать неудобств из-за проблем ёмкости… в этом случае… о, постойте. Кикуока-кун, разве вы не сказали, что техники остались внутри STL на восемнадцать лет, чтобы растить прототипы? Что сталось с их флактлайтами? Их умственное развитие было задержано на восемнадцать лет?

— Нет. Не совсем так. Наверно…

Наверно? Кикуока беспечно проигнорировал взгляд Ринко и продолжил.

— Говоря о полной ёмкости флактлайта, если оценить темпы её уменьшения, то «жизнь души» составит примерно 150 лет. Другими словами, если мы чудом сохраним своё здоровье, избежим болезней и других проблем, мы сможем сохранить ясность своего ума в течение примерно 150 лет. Конечно, это невозможно жить так невообразимо долго. Если мы будем следовать обильным мерам предосторожности, то можем без какого-либо вреда остаться в STL на тридцать лет.

— И в ближайшие сто лет не будет открыта прорывная технология, способная продлить срок жизни… — перебила Ринко с сарказмом, но Кикуока не обратил на него внимания и ответил:

— Даже если мы изобретём такую технологию, я сомневаюсь, что получим много благодарностей от людей. Что ж, мы определились с жизнью души, теперь мы можем продолжать. Благодаря четырём волонтёрам из рядов техников, мы получили шестнадцать молодых людей, что выросли быстро… чтобы упростить обозначение, я буду называть их искусственными флактлайтами. Они все овладели способностью говорить — конечно, мы тут говорим про японский — плюс базовые навыки арифметики, чтобы поддерживать уровень их умственного развития, а помимо них мы ещё добавили в виртуальный мир более экзотичных представителей жизни. Они определённо были хорошим ребятами… очень послушные своим родителям, вставали спозаранку чтобы добыть воды, наколоть дров, выращивать культуры… некоторые из них были честными, некоторые проявляли дурные черты своего характера, но в целом они были добрыми, — говоря это, Кикуока показал некую озадаченную улыбку, или же это было воображение Ринко. — Они выросли… в двух семьях было по четыре мальчика и девочки, братья и сестры, они все любили друг друга. Таким образом, когда мы посчитали их достаточно взрослыми, мы решили позволить им завести собственную семью, и тогда завершилась первая фаза эксперимента, шестнадцать людей разбились на восемь пар, организовали собственные семьи и стали жить отдельно. Их родители, будучи техниками, все «умерли» от внезапной эпидемии один за другим, и были выведены из STL. Их память о проведённом там времени была полностью заблокирована, и последнее их воспоминание было о том, как неделю назад они погружались в STL. Они залились слезами, наблюдая на внешнем мониторе за тем, как их дети рыдают на их похоронах.

— В самом деле, потрясающее зрелище…

Кикуока и Хига беззвучно кивнули друг другу, и Ринко сделала вид, что случайно кашлянула, предлагая им продолжить.

— И как только техники покинули STL, нам не нужно было беспокоиться о частоте УФЛ, потому мы тут же увеличили её коэффициент до 5000. Каждая пара получила своих детей в виде прототипов, которые впоследствии выросли. Очень быстро они сформировались во взрослых со своими семьями и вытеснили из деревни многочисленных NPC, которые были призваны заполнить деревню, которая после этого была полностью заселена исключительно искусственными флактлайтами. Со сменой эры их потомки продолжали размножаться… за три недели, что прошло в реальном мире, там прошло триста лет симуляции, и мы смогли создать популяцию численностью 80000 человек.

— 80000?! — невольно громко вымолвила Ринко. Неизвестно сколько раз она дёрнула губами, прежде чем смогла выпустить из них подходящие слова. — Тогда… это уже симуляция цивилизации, а не просто начало искусственного интеллекта.

— Да, но в определённом смысле стоило ожидать, что такое случится. Человек — это существо, что формирует группы… они могли расти только в условиях тесных контактов друг с другом. За триста лет они вышли далеко за пределы своей деревни и заняли всю огромную территорию, что мы им предоставили. Они смогли сформировать центральное правительство, которое не допустило ни одной кровопролитной войны, и ещё у них есть одна религия… я полагаю, таким образом они способны объяснить своим детям особенности системы, не наукой, а богом. Хига-кун, покажи всю карту на мониторе.

Хига сразу кивнул в согласии и стал возиться с консолью. Экран, что до этого демонстрировал бездушный эксперимент, сменился изображением воздушной съёмки.

Разумеется, Япония и весь остальной мир отличались от этой страны. Океана не было вообще, и округлая равнина была со всех сторон окружена горной грядой. Во многих местах протянулись леса и степи, было множество рек и озёр. Земля выглядела плодородной. Принимая во внимание индикатор масштаба, видневшийся сверху, можно было предположить, что диаметр этой территории составлял 1500 километров, и её площадь была в восемь раз больше Хонсю.

— Всего 80000 человек на такой огромной территории? Довольно разрозненная популяция.

— Или скажем иначе, это Япония слишком ненормальна, — ухмыльнулся Хига в сторону Ринко, оторвал правую руку от мышки и указал в центр карты, нарисовав там круг. — Область вот тут — это столица, население примерно 20000. Вероятно, для нас это ерунда, но это великолепный город. Институтом правительства, что искусственные флактлайты зовут «Церковью всецелого», управляют «Cтарейшины». Их влияние огромно, и они не допустили ни одной войны — глядя сейчас, можно заключить, что эксперимент полностью удался. В этом виртуальном мире искусственные флактлайты вырастают до уровня нормального человека. Мы были счастливы приступить к следующей стадии для достижения цели, для создания «высоко адаптивного искусственного интеллекта», но…

— Мы обнаружили проблему, — сказал Кикуока, уставившись в монитор. — До сих пор вы не услышали ничего странного, так?

— Должно быть… возникла какая-то проблема, вызванная тем, что в мире нет никаких проблем. Этот мир идёт по слишком миролюбивому пути. Вероятно, причина в слишком высокой организованности, которая работает превосходно. Мы должны были заметить нечто странное ещё в том, что шестнадцать детей были полностью послушными своим родителям. Для людей нет ничего странного драться друг с другом, точнее сказать, это часть их природы. Но в том мире не было войны, ни одной, даже простого убийства. Темпы роста популяции слишком высокие, скажем так. Болезни и внезапные катаклизмы тоже не существуют, потому нет иной смерти, кроме как от старости.

— Словно идеальное общество.

Хига фыркнул от слов Ринко и сказал:

— А на самом ли деле «мифическая утопия» — это утопия?

— Ну… если бы было иначе, это не было бы легендой… Разве вы не видите ничего захватывающего в таком виртуальном сообществе?

— Разумеется, мы не выискивали такого, мы только наблюдаем нашу собственную реальность.

Кикуока оторвался от консоли и спрыгнул вниз, раздался звук удара тапочек о пол. Он повернулся к большому монитору и продолжил объяснять.

— Искусственные флактлайты должны быть ведомые теми же желаниями, что и мы, так почему же не происходит войн? Мы тщательно изучили их образ жизни. Мы обнаружили, что в их мире существует набор строгих правил. Это «Индекс табу», в который cтарейшины вложили все свои усилия. В списке этих правил есть запрет на убийство. Такой же закон существует и в нашем мире, безусловно, но его эффективность хорошо видна изо дня в день в новостях. Флактлайты следуют этим правилам… покорно и без лишних слов. Говоря иначе, они не могут нарушить правила или законы. Это глубоко в их природе.

— Разве это не хорошо? — сказала озадаченно Ринко, глядя со стороны на мрачное лицо Кикуоки. — Услышав всё это, разве мы не можем их посчитать исключительными?

— Что ж… можете думать в таком духе. Хига-кун, можешь вернуть изображение Центории?

— Окей.

Хига застучал по клавиатуре консоли, и изображение на мониторе вернулось к виду того потустороннего города, который был на нём изначально во время появления двух девушек. Здания из белого камня были окружены деревьями, а по улицам ходили в привычной для себя манере жители, одетые в простые, чистые одеяния.

— Ааа… тогда, это?.. — невольно спросила Ринко, будучи заворожённой этой картиной. Хига удовлетворённо кивнул в сторону.

— Угу, это столица мира искусственных флактлайтов, «Центория». Вообще-то, мы видим именно то, что видим. Низко приоритетный сервер использует полигональные данные, но их чёткость очень низкая. Скорость отображения составляет всего одну тысячную от их скорости.

— Центория… вполне подходящее название. А что насчёт самого мира, в котором они родились, он имеет название?

— Да… я полагаю. Это название дано не искусственными флактлайтами, мы использовали это слово во времена планирования эксперимента, но оно так и осталось в ходу. Этот мир называется «Underworld».

— Under… world.

Похоже, это название было взято из «Алисы в Стране чудес». Ринко слышала об этом от Асуны, но она не думала, что они будут применять эти слова внутри мира. Похоже, что Хига не назвал его в смысле «Подземного мира», а в смысле «Мира на днище реальности». Красота города, отображаемого на мониторе, могла быть формой рая.

Кикуока будто смог прочесть мысли Ринко и сказал:

— Это правда, что этот город прекрасен. Можно сказать, это результат эволюции технологии в этом мире, который начинался лишь с выгула скота и обработки древесины. Однако… если спросить меня, то улицы этого города слишком красивы и широки. Нет ни единой мусоринки, нет воровства, и конечно, нет убийства. Всё это указано в правилах «Церкви всецелого», которые простираются на всё удаление, и в них причина такой покорности людей.

— Тогда в чём проблема? — Ринко нахмурилась и захотела спросить снова, но Кикуока заткнулся и отвёл взгляд, будто собираясь с мыслями. Хига противоестественно глянул в сторону и не показал намерений открывать рот.

Тишину в главной комнате управления нарушила Асуна, до этого остававшаяся тихой. Старшеклассница, что была самой молодой из присутствующих, понизила голос и спокойно проговорила, сдерживая себя:

— В этом случае, профессор Ринко, Кикуока-сан и остальные оказались в больших неприятностях. Потому что конечная цель всего этого — это не просто создание высоко адаптивного интеллекта типа «снизу-вверх»… а создать ИИ, который сможет убить вражеского солдата на войне.

— Что…

Трио показало ошеломлённые лица, Асуна обвела взглядом Ринко, Кикуоку и Хигу и продолжила.

— Ещё до того, как я прибыла сюда, мне было интересно, почему Кикуока-сан, офицер Сил Самообороны заинтересован в создании продвинутого искусственного интеллекта. Задолго до этого мы с Кирито-куном заключили, что Кикуока-сан заинтересован в VRMMO, чтобы использовать виртуальный мир для тренировок солдат Сил Самообороны или офицеров полиции. И тогда мы заключили, что применение ИИ в рамках тренировочных программ позволит бойцам сражаться с вражескими солдатами. Однако… тогда мы решили, что поскольку в виртуальном мире отсутствует угроза жизни, то можно разделить солдат на две группы для проведения учебного боя. Ведь мы сами прошли через такую симуляцию, — сделала паузу она и оглядела окружающие машины и мониторы перед ней. — Так что этот план слишком грандиозен лишь для создания тренировочной программы. Кикуока-сан, я не знаю, с какого момента вы задумывались о «следующем шаге», взращивая их в виртуальной среде, чтобы использовать их на войне.

Слегка удивившись и глядя в безмятежные глаза девушки, Кикуока растерял на своём лице все эмоции и спокойно сказал:

— С самого начала, — в вежливом голосе читалась непостижимая жёсткость. — VR-технология использовалась военными для тренировок задолго до появления технологии полного погружения, когда к человеку цеплялись мониторы и датчики движения. Старый образец таких устройств до сих пор имеется в штаб-квартире в Итигая. Пять лет назад, когда появился нейропривод, Силы Самообороны и американская армия попыталась использовать его в тренировочных программах, но испробовав бета-версию SAO, я пересмотрел своё мнение. У этой технологии гораздо больше возможностей. Концепция войны была изменена в самом начале… а когда в конце того года приключился инцидент с SAO, я добровольно перевёлся в Министерство внутренних дел и коммуникационных технологий, чтобы войти в оперативную группу. Я тщательно изучал всё, что было связано с этим инцидентом, чтобы выполнить свой план. Потратив пять лет, я наконец добился своего.

— …

Разговор зашёл в совсем неожиданное русло, и Ринко какое-то время не могла вымолвить и слова. Она кое-как смогла отбросить озадаченность и выдавить слова из пересохшего горла.

— …Я была в начальной школе, когда началась Иракская война, но я отчётливо это помню. Была масса сообщений о том, что американцы массово применяли беспилотные летающие дроны и мини-танки против своих врагов. Полагаю, вы это имеете в виду? Это значит, что оружие, наделённое ИИ, будет атаковать врага по своей воле. Вы думали об этом…

— Не только я. Каждая страна разрабатывает эту технологию, особенно Америка, что занимается этим уже много лет. Хотя это и может напомнить тебе о чём-то неприятном, Асуна-кун… — ненадолго прервался Кикуока, проверяя Асуну, спокойна ли она. — Суго Нобуюки, который пленил тебя и других игроков SAO в виртуальном мире и собирался продать результаты своих исследований американцам, ведь ты помнишь это? Он был связан с Grojean Micro Electronics, которая была крупнейшим игроком VR-технологии, а кроме того, была известна в определённых кругах своими незаконными связями на благо военных структур. Американская военная промышленность была сильно заинтересована в разработке беспилотных летающих модулей, которые упомянула профессор Ринко. Один из известных примеров — это самолёт, «Беспилотный летательный аппарат», сокращённо БПЛА.

Похоже, Хига был подготовлен к этому, он тут же задвигал мышкой, и на экране появилось изображение беспилотного модуля с тонким и узким фюзеляжем и несколькими прикреплёнными к нему крыльями. Под крыльями располагались управляемые ракеты, а в корпусе аппарата не было ни единого окна.

— У Америки есть целый взвод беспилотников. Их размер мал, поскольку нет нужды в кабине пилота, что позволяет сделать их полёт бесшумным, радар не сможет их засечь. В устройствах старого образца применялся удалённый контроль, оператор манипулировал педалями и джойстиками, словно управляет самолётом. А этот образец другой, — когда он сказал это, изображение на мониторе поменялось на солдата, что служил оператором. Он навалился на откинутое назад кресло и держал руки на подлокотниках. Затем Ринко заметила характерный шнур, ведущий к его голове — она была покрыта нейроприводом. Если присмотреться, можно было заметить различие в рисунке и в мелких деталях, но это определённо была та же модель.

Ринко взглянула на окаменелое лицо Асуны, широко распахнув глаза. Затем она повернулась назад, и Кикуока продолжил объяснять.

— Вот, это оператор в виртуальной кабине. Он как будто в самом деле погружён в неё, он способен выслеживать вражеские группы и направлять в них управляемые ракеты. Проблема тут заключается в том, что управляется такой беспилотник электромагнитными волнами, которые относительно уязвимы для РЭП… радиоэлектронного подавления. Десять лет назад американцы направили в страну на Ближнем Востоке подразделение БПЛА, однако оно угодило в зону помех, аппараты упали и были захвачены, что впоследствии привело к напряжённой ситуации, повлёкшей за собой войну.

— Тогда, искусственные флактлайты нужны для того… Чтобы позволить самолётам лететь без внешнего контроля…

Кикуока оторвался от монитора, развернулся к девушкам и утвердительно кивнул.

— Конечная цель — это сбивать все пилотируемые аппараты в воздушных боях. Я считаю, что нынешние искусственные флактлайты способны вырасти в то, что нам нужно, как только мы погрузим их в необходимую программу. Однако существует проблема, и заключается она в том, как сможет солдат, что не имеет тела, понять концепцию войны… убивать себя неприемлемо, но убивать другого — это необходимость во время войны; в данный момент, искусственные флактлайты не способны понять такую парадоксальную вещь, тем более, в их истории нет ни единого подобного примера.

Офицер Самообороны отодвинул очки назад и нахмурился.

— Мы провели «перегрузочный эксперимент», чтобы проверить, насколько покорными они могут быть. Мы выбрали отдельную деревню и устроили массовое вымирание скота и посевов до такой степени, чтобы еды гарантированно не хватило всем в зимнее время, заставляя их тем самым перераспределить имеющиеся запасы и бросить определённую группу людей без пропитания, чем они нарушили бы табу и привели бы к смерти. Однако то, что произошло… они распределили свой скудный урожай между всеми жителями, от мала до велика, в результате чего к весне все умерли от голода. Сама их сущность по какой-то причине не позволяет им нарушать закон и порядок, что привело к трагедии. Если они будут пилотами боевых машин, они должны понимать исходное условие войны — «убивать разрешено». Но что за условие способно помочь в этом, даже мы не можем вообразить…

Офицер Самообороны сложил крепкие руки, торчащие из рукавов юкаты, и слабо тряхнул головой.

Ринко не могла себе представить, в контрасте с существующими самолётами, армию из беспилотных военных модулей самых разнообразных форм с ракетными установками и пулемётами, без разбора убивающих всех, будь то солдаты или гражданские. Её руки слегка дёрнулись, она продолжала потирать ладони друг о друга.

— Вы… не шутите об этом? Конкретно о необходимости иметь ИИ на борту столь ужасающего оружия? Хоть имеются ограничения, но не проще ли управлять модулем удалённо? Да, говоря об этом… лично я даже не хочу признавать существование полностью беспилотного оружия.

— Что ж, не то чтобы я не понимал эти чувства. Когда я увидел крупнокалиберную винтовку на американском беспилотном броневике, я был очень рад тому, что не живу в местах боевых действий. Однако беспилотное вооружение — это необходимость в нынешней эпохе, и каждая развитая страна не может сопротивляться требованиям этого времени, — Кикуока поднял вверх палец, как учитель истории, и продолжил. — Тогда, давайте рассмотрим сильнейшую военную мощь в мире, Америку. Настоящие потери во Второй Мировой войне составили 400 000 человек. Несмотря на огромные потери, президент Рузвельт пользовался страстной популярностью у народа и провёл в белом доме тридцать лет, переизбирался больше, чем любой другой президент и умер от приступа. Хотя я не люблю так относиться к событиям 80-летней давности, победа за счёт огромного числа смертей была частью духа времени.

Второй палец на мощном кулаке выдвинулся вверх.

— Во время вьетнамской войны началось массовое антивоенное движение студентов, и президент Джонсон не смог баллотироваться на второй срок. В тот момент в боях погибло 60 000 человек. Под антикоммунистическим знаменем солдаты бросались в бой один за другим и умирали — однако в последующие годы натянутого мира, во время Холодной войны, мироощущение людей поменялось… и эта эра закончилась развалом Советского Союза. Америка лишилась главного врага в виде коммунизма и вступила в новую эру борьбы с так называемым терроризмом, поскольку было необходимо поддерживать военную промышленность, которая успела вгрызться в самое нутро нации.