Исследования общего разрыва оплаты труда мужчин и женщин установили, что различия между странами часто являются функцией от общей структуры оклада. Например, если бы профессиональные различия в оплате труда в США были такими же, как в других странах, общее отличие женских окладов сократилось бы до уровня, существующего в Швеции и Австралии – странах с маленькими различиями в заработной плате (Blau and Kahn, 1996). На деле, постоянство различий в окладах мужчин и женщин в США, начиная со Второй Мировой Войны и до 1975 года, было во многом обусловлено неспособностью женщин улучшить свои навыки в сравнении с мужскими. Увеличение доли женской рабочей силе привело к тому, что на рынок труда вышли женщины со сравнительно низким уровнем образования и небольшим опытом работы. Это, в свою очередь, снизило средний уровень женской квалификации в сравнении с мужским (O’Neill, 1985; Smith and Ward, 1989; Goldin, 1989; O’Neill and Polachek, 1993). Начиная с 1976 года, разрыв сокращался примерно на 1% в год. Примерно треть сближения объясняется измеряемыми характеристиками, которые связаны с работой (образование и опыт работы), а оставшееся относительным ростом числа женщин, возвращающихся на работу, сокращением окладов рабочим фабрик и другими факторами.
Трудностей, возникающие из общей структуры оклада и неравенства окладов, можно избежать, если изучать узко определенную профессию, так как вопрос того, включает ли она высокую или низкую квалификацию не должен оказывать влияние на соотношение заработных плат мужчин и женщин. В ряде стран, некоторые профессии, в которых преобладают женщины, демонстрируют очень близкие по значению женские проценты. Так, и профессиональные сиделки, и помощники сиделок имеют маленький процент стандартной ошибки среднего значения в сравнении с общими женскими процентами. Другие меры рассеивания женских процентов, такие как разброс и коэффициент вариации, также малы для многих из рассматриваемых стран. Однако главная причина этого заключается, возможно, в использовании общепринятых шкал заработной платы для мужчин и женщин в каждой стране.
Были обнаружены некоторые примечательные различия в распределении женских процентов оплаты труда в различных странах. В Сальвадоре женский процент, как для среднечасового, так и для среднемесячного заработка варьируется от 28% для продавцов до 208% для журналистов, при этом у 20 профессий коэффициент вариации среднечасового заработка равен 38,63. В Нигерии разброс для среднемесячных и среднечасовых заработков меньше, но коэффициент вариации для них больше. И снова в Нигерии, четыре профессии имеют женские проценты менее 50%, в то время как у двух профессий они превышают 150% для среднемесячного заработка, а женский процент у операторов швейных машин для среднечасовых заработков составляет 239%. Коэффициенты вариации для 24 профессий в Нигерии велики для всех мер оплаты труда, они варьируются от 43,33 для среднемесячных окладов доя 49,14 для среднечасовых окладов. На другом конце спектра, в Финляндии коэффициенты вариации для 53 профессий составляют 8,42 для среднечасовых окладов и 8,35 для среднемесячных окладов, при этом разброс равен всего 1.492. В Норвегии 20 профессий имеет коэффициент вариации равен 3.48 для среднемесячных заработков, а разброс составляет всего 1,178%. В 17 из 20 профессий женский процент варьируется от 90 до 100%. Австралия с 74 профессиями имеет низкие коэффициенты вариации для среднечасовых и средних недельных заработков, но только в нескольких профессиях женский процент превышает 100.
В целом, индустриализированные рыночные экономики имеют менее широкий разброс женских процентов и относительно более низкие коэффициенты вариации, хотя общий средний женский процент обычно ниже 100. И в Австралии, и в США есть низкие женские проценты, кроме этого ни в Великобритании, ни в США нет профессий, где женский процент равен 100. Бывшие плановые экономики имеют тенденцию к более высоким коэффициентам вариации и разбросам. При этом в некоторых странах (например, Эстонии и Румынии) есть ряд профессий, где женский процент довольно низок, ниже 80%. Исключение составляет Республика Молдова, в которой общий женский процент превышает 100 по трем измерениям оплаты труда, но здесь довольно велики коэффициенты вариации и разбросы.
Из двух африканских стран Гана имеет относительно низкие коэффициенты вариации и разбросы, которые близки к аналогичным показателям по Австралии и США. В то же самое время в Нигерии коэффициенты вариации и разбросы велики, в 8 из 24 профессий значения женских процентов ниже 60% и в одной или двух – более 150%.
Три Латиноамериканских страны имеют довольно высокие коэффициенты вариации и разбросы, при этом некоторые женские проценты очень низки. Разброс для Эквадора исключительно велик, в то время как колебания женских процентов в Гондурасе находятся где-то между индустриализованными рыночными и бывшими плановыми экономиками.
Азиатские страны различаются. В Таджикистане коэффициенты вариации и разбросы также велики, как и в трех странах Латинской Америки и в определенной степени больше, чем в европейских странах с некогда плановой экономикой. Коэффициенты вариации женских процентов на Кипре и в Сингапуре схожи с теми, что зафиксированы в Эстонии и Румынии, но разброс здесь меньше. В Китае же велики как коэффициенты вариации, так и разбросы.
Более высокое значение женского процента для операторов швейных машин может вытекать из сдельной оплаты труда, при этом женщины являются более квалифицированными в данной сфере. Подобные значения аналогичного показателя для учителей и офисных служащих в основном, конечно, вытекают из более длительной продолжительности работы женщин на этих профессиях.
