Появившееся понятие "устойчивого развития" пока еще никак не способствовало пониманию путей ликвидации (или хотя бы смягчения) развивающейся экологической катастрофы. Определение "устойчивое развитие — это такое развитие, которое удовлетворяет потребности настоящего времени, но не ставит под угрозу способность будущих поколений удовлетворять свои собственные потребности" (Наше общее будущее, 1989) - заимствовано из ресурсной концепции.
Биосферной концепции соответствует иная дефиниция: "устойчивое развитие — это улучшение жизни людей в условиях устойчивой биосферы, т. е. в условиях, когда хозяйственная деятельность не влечет превышения допустимого порога возмущения биосферы или когда сохраняется такой объем естественной среды, который способен обеспечивать устойчивость биосферы с включенной в нее хозяйственной деятельностью человека".
Если бы человечество вернулось в пределы хозяйственной емкости биосферы, то экологические проблемы исчезли бы автоматически, прекратились бы антропогенные изменения окружающей среды. Для этого необходимо, однако, предпринять ряд мер, в особенности по стабилизации, а затем и по сокращению населения планеты. Вряд ли мир сейчас готов к этому. Конференция ООН по народонаселению и развитию, состоявшаяся в Каире (1994 г.), показала, что групповые, национальные и конфессиональные интересы преобладают пока над общечеловеческими. Они даже подавляют иногда чувство страха перед катастрофой. К тому же многие политические деятели и ученые не признают существования экологической катастрофы. В формирование подобного взгляда важный вклад внесли ресурсные модели, согласно которым ресурсный предел должен достигаться раньше экологического.
По разным причинам пока невозможно перейти к глобальной стратегии сокращения населения. Однако биосферная концепция указывает другое решение, при котором человечеству отводится некоторое время для перехода к новому мышлению, включающему единство действий всех народов и государств в решении проблемы ликвидации экологической катастрофы и выживания человечества.
Дело в том, что еще сохранившиеся ненарушенными экосистемы могут стать центрами восстановления того объема естественных сообществ организмов, который необходим для обеспечения устойчивости окружающей среды. Для этого подобные естественные участки надо во что бы то ни стало сохранить, а затем перейти к расширению их площади.
Восстановление естественных сообществ — дело длительное и занимает сотни лет, но их регулирующие возможности восстанавливаются гораздо быстрее — за десятки лет. На суше осталось только 39 % ненарушенных хозяйственной деятельностью территорий, которые требуют сохранения и расширения.
Для реализации стратегии сохранения и расширения естественных территорий необходимо единство действий всех государств и политических деятелей. Необходимо также введение налога за использование биосферы, которая согласно биосферной концепции служит фундаментальной основой жизни. Подобный налог аналогичен оплате за использование жилья и за коммунальные услуги. Он должен быть пропорционален коэффициенту антропогенного давления и учитывать естественную продуктивность используемой в целях хозяйственной деятельности территории по отношению со среднеглобальной продуктивностью например, продуктивность влажного тропического леса в 4 раза выше продуктивности леса умеренных широт, а продуктивность леса умеренных широт на порядок выше продуктивности тундры. Полученные суммы должны перераспределяться в пользу стран, где сохранились значительные массивы высокопродуктивных земель и где наращивание таких земель будет наиболее эффективным. Подобный налог мог бы существенно перестроить отношения человека с природой.
Если будет принята стратегия сохранения и наращивания нетронутой части природы, то сокращение населения и мощности хозяйственной деятельности можно отодвинуть на более поздние сроки. В рамках биосферной концепции установлено, что при сохранении современной мощности хозяйственной деятельности (10 ТВт) для стабилизации окружающей среды (в первую очередь — выброса углерода биотой суши) необходимо сократить площадь нарушенных человеком земель с 61 % в настоящее время до 20 %.
Таким образом, человек должен сократить площадь, освоенную хозяйственной деятельностью на суше до 30 млн. кв. км при условии, что на этой территории первичная биологическая продукция будет равняться среднеглобальной. Это, например, может быть зона умеренных широт с лесами и ветландами. При восстановлении естественных участков в зоне тропических лесов площадь нарушенной территории могла бы быть более 20 %. Нетронутые территории следует использовать только для рекреации, туризма и спортивной охоты без применения механизированных средств транспорта. Если же нарушенные территории сократить до 10 % площади суши, что примерно равняется современной пашне, то это приведет к обращению процесса накопления углерода в атмосфере и его удалению со скоростью 1,1 Гт/год при сохранении современной скорости сжигания ископаемого топлива.
Параллельно усилиям по сокращению нарушенных хозяйственной деятельностью земель следует прилагать усилия по стабилизации населения и постепенному сокращению энергетической мощности хозяйственной деятельности за счет энергосберегающих и ресурсосберегающих технологий. И только на следующем этапе можно будет переходить к сокращению численности населения. Для ее стабилизации необходимо осуществление стратегии "одна семья — два ребенка", для сокращения — "одна семья — один ребенок".
В Северном полушарии, где сосредоточены основные промышленные страны мира, к восприятию биосферной концепции в части сохранения ненарушенных территорий готовы лишь два государства — Россия и Канада, но в особенности Россия. В России находится самая крупная площадь ненарушенных хозяйственной деятельностью территорий, представленных преимущественно лесами и ветландами.
Благополучие развитых стран не позволяет им видеть глубину катастрофы. Они имеют возможность заниматься очисткой окружающей среды всей страны или наиболее пострадавших районов. Развивающиеся страны из-за низкого уровня экономического развития, постоянной заботы о хлебе насущном не в состоянии ощутить экологическую катастрофу, так как большая часть этих стран находится в состоянии социальной катастрофы. Небольшая часть развивающихся стран, сделавших мощный рывок в своем экономическом развитии, находится в состоянии экономической и социальной эйфории, что мешает им адекватно воспринимать угрозу экологической катастрофы. Наконец, страны с переходной экономикой имеют большое количество социально-экономических проблем, заслоняющих все другие, включая экологические.
Редкий человек всерьез задумывается о своей смерти. На примере экологической катастрофы видно, что и все человечество не думает о возможности гибели и не пытается приступить к решению задачи выживания. Однако отсрочка реальных действий по преодолению экологической катастрофы только ускоряет приближение к коллапсу.
История биосферы показывает, что почти 4 млрд лет она шла через все потрясения: гасила последствия мощнейших вулканических извержений и падений крупных небесных тел, переходила на новые уровни устойчивости при оледеневшей или безледной Земле, а также при объединении и распаде материков, всегда стабилизируя окружающую среду и удерживая ее в диапазоне, приемлемом для жизни. Возможно, что в прошлом возникали виды-разрушители, но природа, по-видимому, отсекала их, а исчезнувший вид, как показывает палеонтология, уже никогда не появляется вновь. Нет никаких оснований полагать, что законы существования и развития биосферы отменены для человека. Поэтому, если человек разумный и дальше будет жить в мире мифов и не предпримет мер для своего спасения в условиях наступившей при его усилиях экологической катастрофы, то природа найдет способ избавиться от этого вида. Этого можно избежать, если встать на путь разумных сбалансированных действий в рамках биосферной концепции развития, которая основана на законах физики, химии и биологии.
