Он рассмеялся. Ты тоже? Я был уверен, что израсходовал всю горячую воду в своем здании.

 "Радуйся, что Марты и Алексис нет дома, чтобы побить тебя за это",- сказала она легко. "Когда они возвращаются?"

Quot;Завтра. Вечером было слишком темно, а мама не любит ездить ночью. Думаю, так даже лучше. Не уверен, насколько я хочу, чтобы Алексис видела меня до завтрашнего дня".

 Теперь была ее очередь волноваться. "Все хорошо?"

Он слегка улыбнулся. "Все нормально. Я съел немного супа, повалялся на диване. Я просто… сомневаюсь, что здорово выгляжу в данный момент".

Quot;Это относится к нам обоим".

Он фыркнул. "Я сильно сомневаюсь насчет этого".

Кейт выгнула бровь. "Знаешь, опухшие глаза вряд ли сильно меня украшают",- парировала она.

 Повисла пауза. "Ты плакала?"

 Кейт хлопнула себя рукой по лбу. "Я?… Нет". Когда она потеряла способность скрывать от него вещи вроде этой? Она услышала его громкий вздох. "Что?" Он не отвечал. "Что, Касл?"

Quot;Кейт, мне не нравится думать, что ты плакала в душе в гордом одиночестве".

Quot;Ты предпочел бы, чтобы кто-нибудь был там со мной?"- попыталась отшутиться она.

Она почти физически ощутила на себе его взгляд – тот самый, который словно проникал прямо ей в душу. "Я предпочел бы думать, что ты пошла домой с человеком, с которым ты можешь быть самой собой, не детективом Беккет, бесстрашным полицейским, которому все по плечу, а просто Кейт".

Ответ был искренним и честным, и она затаила дыхание. "Я в порядке, Касл, в самом деле".

Quot;Я знаю",- вздохнул он, соглашаясь. "Но есть просто "в порядке", и есть "хорошо", и эти понятия очень отличаются".

Quot;Все будет хорошо",- постаралась заверить его она. "Я делала это и раньше, несколько раз".

Quot;Хочешь сказать, что ты и раньше оказывалась в эпицентре взрыва грязной бомбы?"- недоверчиво поинтересовался он, и она закатила свои глаза.

Quot;Нет, но пару раз были действительно опасные ситуации. Я была на волосок от смерти".

 "Ты не должна проходить через это в одиночку. Разве вы с ребятами не собираетесь вместе, чтобы расслабиться после очередной перестрелки?"

Quot;Конечно. Ты и сам был участником этих "сходок", с обязательным походом в паб. К тому же сегодня у нас была пицца".

Quot;Нет, я не о том, что происходит в Участке. Я имею в виду, когда меня нет рядом. Когда ты велишь мне оставаться в машине, и что-то происходит… А потом вы выходите из здания, и вы улыбаетесь…, хотя пару минут назад вам едва не снесли голову".

 "О, ну, в общем, да, такое тоже бывает. Иногда я могу рассчитывать на ребят, но ты ведь знаешь, что если их нет рядом, я могу о себе позаботиться."

Он сделал очень глубокий вдох. "Я знаю. Ты можешь справиться со всем в одиночку, и делать эту чертову работу лучше всех. Но нет никаких причин, чтобы делать это в одиночку".

Они молчали в течение нескольких долгих минут. Он действительно честно заботился о ней, и она была уверена, что он говорил абсолютно искренне. Это был Рик Касл, которого она узнала в течение последних нескольких месяцев – Рик Касл, который не позволил ей замерзнуть до смерти, который сжимал ее руку, стоя перед бомбой и был готов умереть вместе с ней. Она поняла, что совершенно смяла подушку, которую все еще держала в руках, и сделала глубокий вдох. "Спасибо, Касл".

 "За что?"

Quot;За то, что мне не пришлось пройти через это одной".

Глава 2

Quot;Всегда пожалуйста",- ответил Рик мягко.

Повисла тишина, нарушаемая лишь размеренными звуками их дыхания. Кейт отвела глаза к потолку, как только ее лицо озарила маленькая улыбка. Так или иначе, кажется, этот ответ никогда не перестанет ее удивлять. Как и бабочки у нее в животе, которые появляются всякий раз, когда он произносит эту фразу.

Quot;Ты еще здесь?"- спросил он несколько минут спустя.