Кейт рассмеялась, и он улыбнулся. Думаю, сегодня вечером, я могу тебе это позволить,- согласилась она.

Они выехали с подземного паркинга, салон автомобиля заполняла приятная тишина. В этот поздний час улицы были почти пусты, за исключением нескольких такси, развозивших припозднившихся пассажиров. Кейт смотрела в окно на причудливую игру городских огней, пока они не выехали из Манхэттэна, устремившись дальше по шоссе 9А. Вскоре город скрылся из виду, и теперь они мчались по извилистой дороге, петлявшей среди лесов и холмов, оставив позади хаос Нью-Йорка.

 "Ты когда-нибудь думал, чтобы перебраться сюда насовсем?"- спросила Кейт. "Ну, хорошо, не сюда, а, к примеру, в Хэмптонс?"

 Рик едва заметно улыбнулся. "Нет. Как бы сильно я не любил природу и жизнь загородом, все же я бы не смог жить вдали от городской суеты. Жизнь в городе не похожа ни на что другое, понимаешь, что я имею ввиду?"

Кейт кивнула. Она хотела уехать из Манхэттэна после смерти матери, тогда ей хотелось исчезнуть, забыть все, бежать и не возвращаться. Но она не смогла. Она нуждалась в исцелении, и, в конечном счете, город стал для нее бальзамом вместо проклятья.

 Они провели в молчании еще полчаса прежде, чем любопытство Кейт взяло верх. "Куда мы едем?"

Он повернулся и посмотрел на нее. "На самом деле я не выбрал конкретное место, но через несколько миль будет съезд с шоссе, думаю, мы могли остановиться там".

Он выглядел напряженным, и Кейт улыбнулась. "Звучит хорошо".

Вскоре показался съезд, о котором говорил Касл, и они съехали с шоссе. Проехав еще несколько миль, он остановился близ зеленого холма, поросшего травой. Они молча вышли из автомобиля и обошли вокруг него, чтобы прислониться к капоту. Ночь была холодной и безоблачной, высоко в небе сияла полная луна, заливая все вокруг серебряным светом. Кейт обратила взгляд к звездам, которые никогда не переставали ее восхищать. Их было так много, что это заставляло ее чувствовать себя настолько маленькой, но в то же время, она ощущала себя частью чего-то большего, нежели обычная мирская повседневность.

 "Дух захватывает, правда?"- мягко спросил Касл, находящийся слева от нее. "Так много всего, там наверху, а мы здесь…"

Quot;Да… Но знаешь, это помогает видеть вещи в перспективе",- согласилась Кейт.

Она смотрела на пояс Ориона и думала о событиях этого длинного и трудного дня. Если бы половина Манхэттэна была уничтожена взрывом грязной бомбы – имело бы это значение для Вселенной? В самом деле – изменилось бы что-то существенное? Этот момент ничто, с геологической точки зрения. Сотни тысяч людей стали бы просто незначительной частью истории.

Но затем она посмотрела на человека, стоящего рядом с ней: его щеки, розовые от холода и его дыхание, которое участилось при взгляде на звездное небо. История могла бы забыть их, но она не смогла бы забыть его. Люди, которых он любил, не смогли бы забыть его. Взрыв погубил бы множество жизней, но единственная смерть, которая причинила бы ей нестерпимую боль, была бы его.

Почти невольно, она потянула свою руку к нему, переплетая их пальцы. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, их глаза встретились. Они всегда прекрасно понимали друг друга без слов, и этот момент не стал исключением. Она оба знали, что могли потерять сегодня, и теперь у них все еще был шанс наверстать упущенное. Он мягко сжал ее руку, прежде чем они снова обратили свои пристальные взгляды к наверх.

Они стояли там и просто смотрели на небо еще около часа, прежде, чем холод начал добираться до них обоих. Кейт начала дрожать и потянула выше воротник, еще больше затянув отвороты пальто свободной рукой.

Quot;Почему бы нам не вернуться?"- предложил он спокойно.

Кейт неохотно кивнула, и они расцепили руки, чтобы идти к автомобилю. Касл завел двигатель и включил обогреватель, увеличивая температуру в салоне. Но автомобиль по-прежнему не трогался с места.