Для того чтобы разобраться с сердечно-сосудистыми болезнями — гипертонией, стенокардией, ишемией, инфарктом миокарда, инсультом и т. д., — нам придется подробнее поговорить о сосудах и сердце. Сердце — это полый мышечный орган, безостановочно работающий насос, который на протяжении десятилетий перекачивает ежеминутно около пяти с половиной литров крови. Сердечная стенка состоит из четырех слоев, и средний из них, миокард, отвечает за прокачивание крови. Функциональные элементы сердца, обеспечивающие циркуляцию крови, таковы: левый и правый желудочек, левое и правое предсердия и система клапанов. Кровь из сердца поступает в аорту, которая разветвляется на более мелкие кровеносные сосуды — артерии и капилляры, доставляющие обогащенную кислородом кровь к органам и тканям тела. Пройдя через капилляры, кровь, с уже уменьшенным запасом кислорода, возвращается обратно в сердце по венам. Сосуды, питающие сердце кровью, называются коронарными артериями, так как они расположены в вершине сердца наподобие короны. Описанный выше кругооборот происходит потому, что кровь из сердца перекачивается в аорту под значительным давлением, обеспечивающим ее прохождение по сосудам — которые, в нормальной ситуации, не должны содержать препятствий току крови.
Кровеносные сосуды нашего организма эластичны и могут быть уподоблены шлангам с гибкими, эластичными, но непроницаемыми для крови стенками. Однако с течением лет стенки артерий, в которых кровь «прогоняется» под большим давлением, могут быть повреждены, и особенно часто это происходит в местах соединений и ветвлений, где крупная артерия распадается на более мелкие, а те в свою очередь на капилляры. Наш организм может лишь частично справиться с такими повреждениями: он не способен восстановить в первозданном виде гибкую стенку сосуда, а может только «заштопать» повреждение рубцовой тканью — весьма прочной, но, к сожалению, не эластичной. В результате сосуды становятся менее гибкими и менее способными расширяться под давлением крови; этот процесс распространяется на соседние участки, вызывает новые повреждения и соответственно образование рубцовой ткани. Сосуды, «заштопанные» рубцовой тканью, функционируют плохо; теперь они похожи на жесткие металлические трубочки, а не на гибкий шланг, способный расшириться и увеличить кровоток или сжаться и пропустить меньше крови.
Выше была описана метаморфоза кровеносных сосудов, которая неизбежно происходит при естественном старении организма. Но есть ряд факторов, которые ускоряют данный процесс, и мы их сейчас перечислим: 1. Высокое кровяное давление, высокий уровень сахара и холестерина в крови, а также курение ускоряют образование рубцовой ткани. Четыре указанных обстоятельства приводят к повреждению клеток, выстилающих сосуды изнутри; между клетками образуются разрывы, стенка сосуда становится проницаемой, а проникающий в стенку холестерин вызывает ее дополнительное повреждение. Наш организм отвечает на это образованием рубца или холестериновой бляшки, которая может частично или полностью перекрыть просвет сосуда.
2. Доказано, что высокий уровень сахара крови, независимо от уровня холестерина, привычка к курению и повышенное давление, способствует увеличению проницаемости стенок сосудов. Холестерин, как отмечалось в предыдущих главах, всегда присутствует в составе крови, и даже при его нормальном уровне способен проникать в поврежденную стенку и разрушать ее, что также приводит к образованию рубцов.
Сужение мелких кровеносных сосудов, как мы уже отмечали ранее, называется микроангиопатией, а сужение крупных — макроангиопатией. Микроангиопатия более характерна для диабета I типа, а макроангиопатия — для диабета II типа, поскольку в данном случае возраст больного обычно более сорока лет, и диабетические осложнения накладываются на возрастные. Образование рубцовой ткани в сосудах является необратимым процессом, который можно приостановить, но не повернуть вспять; это коварное явление, поскольку его симптомы проявляются лишь в момент значительного повреждения сосудов. Что же происходит в таком случае? Сужение кровеносного сосуда, питающего определенный орган или часть тела, приводит к ишемии — иными словами, к местному малокровию. Если такие явления наблюдаются в области сердца, может возникнуть спазм сердечных артерий — приступ стенокардии, типичной болезни пожилого возраста, которую еще называют «сердечной жабой». Спазм артерии и склеротические изменения ее стенки приводят к образованию сгустков крови (тромбов), закупоривающих кровеносный сосуд. Если происходит внезапная и полная закупорка коронарной артерии, это ведет к нарушению питания и омертвению (некрозу) участка сердечной мышцы — к инфаркту миокарда.
Последствием инфаркта является ишемическая болезнь сердца, которая может сопровождаться различными осложнениями и значительно понизить качество жизни. Отметим, что полностью вылечить ИБС нельзя, но можно существенно замедлить ее течение. Одним из радикальных способов является операция шунтирования, в ходе которой пораженный участок сердечной артерии иссекается и заменяется частицей кровеносного сосуда, вырезанной из руки или ноги больного.
Это достаточно сложная и дорогая операция, однако в США и европейских странах она уже рассматривается как стандартная для диабетиков с ИБС. К сожалению, российские ангиохирурги не очень любят больных диабетом — в связи с вероятностью осложнений, возникающих в постоперационный период.
При нарушении кровоснабжения мозга возникает другое заболевание — инсульт, или «удар». Участок мозга, лишенный постоянного притока крови, повреждается или гибнет, последствием чего может быть быстрая смерть или разнообразные нарушения — от потери речи, некоторых двигательных и других функций до полного паралича и невменяемости. Наиболее часто происходит ишемический инсульт, причиной которого является атеросклероз — нарушение кровотока в сосудах, ведущих к мозгу, из-за повышенного уровня холестерина. Другой тип инсульта, геморрагический (мозговое кровоизлияние) обусловлен такими факторами, как разрушение хрупких кровеносных сосудов в мозгу под действием высокого кровяного давления.
Согласно современным понятиям, развитие ангиопатий, приводящее, в частности, к поражению сосудов, питающих мозг, или сердечных артерий и возникновению сердечных болезней, обусловлено у диабетиков такими обстоятельствами, как гипергликемия, высокий уровень холестерина, гипертония и генетическая предрасположенность к сердечно-сосудистым заболеваниям. Роль последнего фактора еще недостаточно ясна — известно, что имеется несколько генов, играющих решающую роль в наследовании склонности к ангиопатиям, но механизм этого явления пока что изучается.
Мы уже упоминали, что во многих случаях к диабету добавляется гипертония или повышенное кровяное давление. В начале раздела говорилось о том, что высокое давление изнашивает и повреждает кровеносные сосуды; следовательно этот фактор риска, ведущий к инфарктам и инсультам, нужно контролировать с такой же тщательностью, как и сахар крови. В главе 17 мы поговорим об этом подробнее, рассмотрим степени гипертонии и приборы для измерения давления, а сейчас перейдем к проблемам лечения и профилактики.
