Типичное поселение античности — полис — городская, земледельческая община. Население полиса — от нескольких сот до нескольких тысяч человек. Наиболее крупные: Рим, Афины, Александрия, Карфаген, Фивы — по несколько сот тысяч жителей.
В раннеантичный период сохраняется общинное землевладение и преимущественно родовой строй, которые медленно, но верно разлагаются под воздействием технического прогресса, укрепления большой патриархальной семьи и государства.
Лично свободный землепашец, семья которого ведет полунатуральное хозяйство, на протяжении почти 1000 лет был главной фигурой античности. Их доля в населении составляла от 35 до 75%, сокращаясь в периоды обострения противоречий и возрастая в результате реформ.
Рабство, вопреки распространенному мнению, давшему название «целому» способу производства, не было господствующей формой отношений. Доля рабов в населении Средиземноморья составляла: 2—7% — в Египте II в. до н. э., 10—15% — в Италии III в. до н. э., 25—33% в Италии I—IV в. н. э., 33-66% в Аттике I—IV вв. (Интересно, что и в Китае IV—I в. до н. э. доля рабов оценивается всего в 3—10% населения.)
В Греции главной сферой применения рабского труда было ремесло и морская торговля. В Риме — сельское и домашнее хозяйство. В мастерской же, помимо самого мастера, трудились его дети, свободные ученики и в среднем всего 2—4 раба. Лишь в эргостериях и рудниках работало по 100—150 рабов под началом десятка мастеров и двух десятков надсмотрщиков.
Проблема эффективности рабского труда является одной из центральных в этот период. С одной стороны, два или три раба могли обеспечить своим трудом скромный достаток семье из 4—7 человек, владеющей 30 югерами земли, а 20—30 рабов были способны обрабатывать поле в 500 югеров и вести хозяйство аристократической семьи из 7—15 человек. Но, с другой стороны, рабы требовали постоянного присмотра, «человеческого» отношения, стимулирования и других поощрений, главным из которых было освобождение. В противном случае они начинали производить продукта меньше, чем потребляли сами, портили орудия труда и восставали. Наиболее мощными были Сицилианское восстание 106—103 гг. до н. э., когда рабам удалось даже создать свое государство, просуществовавшее несколько лет, и восстание Спартака 73—71 гг. до н. э.
Ремеслом в античном мире было занято от 7 до 12% населения. Несколько меньшей, но все-таки значительной была доля лиц, связанных с торговлей. Доля аристократии в любом обществе не превышает 1,5%. А вот доля городских люмпенов — лично сйо0одных, но лишенных самостоятельных источников существования бездельников — незначительная (0,5—1%) в республиканский период, к концу имперского периода достигает 3—4%. Аналогичную эволюцию проделала доля армейской и гражданской администрации.
Торговля и ремесла
Несмотря на то, что сами древние греки, (аристократы и философы) презрительно относились к торговле, считая ее варварским занятием, именно в античные времена она достигла такого расцвета, который будет превзойден лишь в XX веке.
В тот период в Средиземноморье фактически функционировала единая (конвертируемая) система мер и весов, единая денежная система (золото-серебряные монеты и слитки). Осуществлялся практически свободный перелив труда (квалифицированного и неквалифицированного), а также и капитала между отдельными регионами.
Применялись сложные системы расчетов: взаимозачет платежей, простой и переводной вексель, аренда, концессия, факторинг.
Система регулярного морского сообщения и сеть дорог (в том числе мощеных) способствовали развитию почтового сообщения, обмену знаниями, идеями, изобретениями.
Средиземноморье поддерживало активные торговые отношения с Северной Европой, Центральной Африкой, Азией, а через нее с Индией и Китаем.
Античная семья
Главная малая группа античности — семья патриархального типа, состоящая из главы (мужчина 30—70 лет), его жены, незамужних сестер и братьев, детей, их жен и детей. слуг и рабов — всего от 7 до 30 человек, владеющая наделом малых размеров (10—30 югеров), средних (50—150) или большим наделом (300—2500 югеров, что равняется 75—625 гектарам).
Власть главы семьи была абсолютной, вплоть до казни любого члена семьи. Глава семьи не только распоряжался имуществом и определял порядок работ и распределение благ между членами семьи, но и руководил личной жизнью своих домочадцев. Браки заключались исключительно по расчету, при этом иногда составлялись весьма подробные брачные контракты. Девушек выдавали замуж начиная с 16 лет, реже с 12—14. Юноши женились лишь по достижении экономической независимости, как правило, после 25 лет. Разница в возрасте мужа и жены в 10—15 лет считалась оптимальной.
Рождаемость в античные времена была довольно-таки высокой. Женщина от 17 до 42 лет рожала 7—12 раз с интервалом в 2—3 года. Техника предохранения от беременности и абортов была известна, но широко не применялась, хотя аборты и не запрещались. Но и смертность была высока, особенно младенческая. Большой урон численности населения наносили эпидемии: грипп, оспа, холера, кишечные, чума. Средняя продолжительность жизни была невелика — около 35 лет. Но у доживших до 35 лет, как правило, были хорошие шансы дожить и до 50, и до 70 лет.
По основным физическим характеристикам — росту, весу греки и римляне практически не уступали современным европейцам. Большое внимание уделялось тренировкам, занятиям спортом. Можно сказать, что в античные времена существовал настоящий культ тела.
