Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы заботиться о сиротах и вдовах в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира (Иакова 1:27).

Являясь пятидесятником "старой закалки", за долгие годы я слышал очень много проповедей о том, как важно не сообразоваться с этим миром. Я слышал проповеди, направленные против дружбы с миром и всего, что с ним ассоциируется. Но я никогда не слышал проповеди на тему нашей ответственности по отношению к сиротам и вдовам. Никогда такого не было, хотя я слушал на самом деле превосходные проповеди своего времени. А ведь Иаков говорит, что именно это и является чистым и непорочным благочестием перед Богом я Отцом.

Негативная сторона этого стиха заключена в словах: "хранить себя неоскверненным от мира", но положительный аспект: "забота о сиротах и вдовах" - предшествует им. Живете ли вы такого рода благочестием? Если нет, то кто освободил вас от этой ответственности? Кто решил, что вы можете не принимать в этом участия? Сам я могу сказать одно: это слово относится ко мне. Обетования и предостережения, одинаково относятся к нам. Теперь давайте рассмотрим несколько общих утверждений, в основном из книги Притчей. "Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его" (Притчи 19:17).

Итак, когда вы даете бедному, то вы даете взаймы Господу. Одно можно сказать наверняка: Господь всегда выплачивает Свои долги. Он никогда не остается должным. Остановитесь и задайте себе вопрос: "Сколько же вы дали?" Вы даете десятину. Это замечательно, но это только начало. Очень важное начало, но далеко не все. Мне доставляют радость мысли о том, что я раздал нищим. Я не претендую на то, чтобы считать себя великим даятелем, но я радуюсь тому, что Господь мне отплатит. Я уповаю на Него. Я давал взаймы людям, которые так и не вернули то, что я им занимал. Если с вами произошло нечто подобное, то Сам Господь будет той Личностью, которая расплатится с вами. Вот вам совет: никогда не занимайте членам вашей семьи, а просто давайте.

В 31-й главе книги Притчей описывается превосходная жена и достойная подражания мать:

"Длань свою она открывает бедному, и руку свою подает нуждающемуся" (Притчи 31:20).

Дорогие замужние женщины! Можно ли и о вас сказать эти слова? Почему "нет"? Разве это слово не относится к вам? Вы сами должны дать ответ, а не я. В книге Притчей есть два предостережения: "Кто затыкает ухо свое от вопля бедного, тот и сам будет вопить - и не будет услышан " (Притчи 21:13).

Может быть, наша глухота к воплям бедных и является той причиной, из-за которой некоторые из наших молитв остаются без ответа? Если мы не слышим вопля бедных, то Бог не услышит и нашего вопля.

"Дающий нищему не обеднеет; а кто закрывает глаза свои от него, на том много проклятий" (Притчи 28:27).

Для тех, кто знаком с жизнью Ближнего Востока, эти слова, вне всяких сомнений, покажутся правдой. Если бы нищий на Ближнем Востоке протянул к вам руку, а вы бы ничего ему не дали, то он последовал бы за вами по улице, проклиная. Такие проклятия обладают определенной силой, это - не просто слова.

Моя первая жена прожила долгое время среди жителей Иерусалима, в основном общаясь с ними на арабском языке. Как-то раз она пошла в один магазин в Старом городе, где ей встретился человек, который хотел ей продать то, что для нее показалось слишком дорогостоящим. Она отказалась купить ту вещь. Она рассказывала, что когда она пошла вниз по улице, то споткнулась и чуть не упала. В тот момент она поняла, что торговец наложил на нее проклятие. Поверьте мне, дорогие братья и сестры, не стоит себя подвергать риску на Ближнем Востоке, если вы не понимаете силу благословений и проклятий, потому что они обладают могущественной силой.

Одно завершающее описание "нормального" харизматического служения приводится в 6-й главе книги пророка Амоса. Главная тема, которой посвящена книга этого пророка, - несправедливость и эгоизм. Именно по этой причине целый народ был изгнан из Божьего присутствия.

"Горе вам, которые день бедствия, считаете далеким и приближаете торжество насилия, горе вам, которые лежите на ложах из слоновой кости и нежитесь на постелях ваших, едите лучших овнов из стада и тельцов с тучного пастбища, поете под звуки гуслей, думая, что владеете музыкальным орудием, как Давид, пьете из чаши вино (большинство из вас, конечно, не практикуют этого сейчас), мажетесь наилучшими мастями, и не болезнуете о бедствии Иосифа!" (Амос 6:3- 6, досл. перевод, в скобках, комментарии автора).

Разве это - описание не напоминает вам харизматическое служение? Мы замечательно проводим время. Там много музыки, мы кушаем и все очень счастливы. Но при этом нам дела нет до тех людей, у которых ничего нет. Я не говорю о всех, но это касается многих. И я говорю это не для того, чтобы осудить вас, но чтобы благословение Господа было на вас и на вашей стране, если вы на самом деле хотите этого. Но вам придется кое-то предпринять по этому поводу.

Личные впечатления

Возможно, вы скажите: "Брат Принс! Вы многопроповедуете, но что конкретного сделали вы лично?" Наэто я вам отвечу (хочу это особенно подчеркнуть), что япишу это послание не потому, что достиг чего-то в этойобласти, Я проповедую об этом не потому, что я оченьхороший или праведный человек, но потому, что Господьсказал мне это сделать.

Я родился в Индии в семье британцев. Я был единственным ребенком в семье и получил образование в Итонеи Кембридже. Как говорят англичане, я, можно сказать,"родился с серебряной ложкой во рту". Затем, без особогожелания я пошел в Британскую армию и так оказался наБлижнем Востоке. Там я встретил датчанку Лидию,которая была значительно старше меня и в то времяоткрыла маленький детский приют. Я полюбил ее ипочувствовал, что Бог желал, чтобы я на ней женился. Богтакже проговорил к Лидии о Своем желании нассоединить. Когда я на ней женился, то одновременнозаимел и жену и восемь дочерей! Помните: я был единственным ребенком в семье. У меня никогда не было ниодной сестры, и я мало что знал о женщинах в целом. Атеперь у меня появилось шесть девочек-евреек, однаарабка и одна англичанка.

Я хочу вам немного о них рассказать, начиная смладшей. Моя младшая дочь-англичанка, она вышлазамуж за гоанянина, если вы, конечно, знаете, о ком идетречь. Гоанянин - это мужчина из Гоа, местности в Индии.У них двое детей - девочка и мальчик. Значит, онаподарила мне двух внуков.Моя дочь арабского происхождения вышла замуж заангличанина. У нее трое детей и один внук. Этоприбавляет мне трех внуков и одного правнука.

Но подождите до кульминации! Одна из моихдочерей-евреек, Магдаль, вышла замуж за вдовца,служителя Евангелия. У него уже было шестеро детей отего первой жены, а у Магдаль родилось еще пятеро. Этодобавляет мне одиннадцать внуков. У Магдаль ужедвадцать восемь внуков, которые стали моими двадцатьювосьмью правнуками. И это еще далеко не конец! Мыможем проследить умножение моей семьи еще на двапоколения вперед. Поэтому трудно сказать, что у меня нет опыта жизни.

Вы можете сказать: "Все-таки, что же ты, брат Принс,сделал в своей жизни конкретного?" Я не могуприписывать это себе как личную заслугу, но, во-первых,я полюбил свою жену, а затем полюбил и всю свою семью.Из той семьи, которая началась в 1928 году с одной сильнобольной еврейской малышки, выросла семья, в которойсейчас больше 150 членов и которая распространиласьпо миру от Израиля до Британии, Канады, СоединенныхШтатов и Австралии. Но самое удивительное изамечательное - это то, что мы, на самом деле, - одна семья.

Я думаю, каждый из нас согласится с этим. Нас никогдане раздирали раздоры. Мы никогда не разделялись междусобой. Это - благодать Божья. Я не приписываю это себе,но отдаю Богу всю славу.

В самом начале у меня появилось восемь детей. ЗатемЛидия и я отправились в Африку, Кению, чтобы проводитьтам образовательную работу. В течение пяти лет я работалдиректором колледжа по подготовке местных учителейдля африканских школ.

Однажды, около пяти часов вечера, у нас в доме появилась странным образом подобранная компания, котораясостояла из одной белой женщины, несущей завернутуюв грязное полотенце маленькую чернокожую девочку, иафриканской супружеской пары. Они сообщили намследующее: "Мать. этой малышки умерла при родах.Ребенка нашли лежащим на полу в хижине. Тот, кто еенашел, отнес ее в больницу, где она пробыла шестьмесяцев. Теперь в больнице сказали, что больница – неприют, и они уже не могут ее там держать. Три дня мыискали по всей округе какую-нибудь подходящую семью- африканскую, азиатскую или европейскую, которая бысмогла взять эту девочку к себе. Мы ходили в больницупри миссии. Там сказали, что не могут взять ребенка, нодобавили, что "семья Принсов берет детей".Именно поэтому они и пришли к нам.

"Но ведь это было давно, - ответили мы, - мы этимбольше не занимаемся. У нас есть работа, на которой мызаняты с утра и до вечера".

"Мы очень устали, - сказали они. - Можно намприсесть?" Мы пригласили их отдохнуть и дали импопить. Спустя 15-20 минут они поднялись на ноги, чтобыотправиться в путь. Когда белая женщина проходила мимоменя, она на мгновение замешкалась возле меня безовсякой особой причины. В этот момент девочка -негритянка протянула ко мне свою левую ручку, словноговоря: "Как вы поступите со мной?" Я посмотрел на свою жену, которая стояла в противоположном конце комнаты.

Обычно мы молимся в подобных ситуациях, прежде чемпринять какое-то решение. И, благодарение Богу за нее,Лидия сказала: "Дайте мне неделю на то, чтобы подыскатьдетскую кроватку и одежду, и вы можете принести еесюда". Так у нас появилась наша девятая дочь.

Позднее, когда я женился на Руфи, у меня появилосьеще три еврейских ребенка, которых усыновили Руфь иее первый муж. Поэтому у меня теперь двенадцать детей - одиннадцать дочерей и один сын.

Я всегда раньше говорил Руфи: "На одно ты неможешь пожаловаться - на то, что у нас скучная жизнь".Она действительно никогда не была скучной. С тех пор,как я пришел к Господу, она никогда не была "серой". Явстречался с трудностями, возможностями и нуждами, окоторых я не имел ни малейшего представления. Но вотя: мне 84 года, а я все еще держусь.

Ваш отклик

Теперь назревает вопрос: если вы верите, что все,сказанное мною, - правда, то что вы собираетесь делать сэтим словом? Собираетесь ли вообще что-топредпринимать? Позвольте мне поделиться с вами тем,что каждый из нас может сделать. В моем сердце естьособая забота об одиноких матерях. Когда я женился наРуфи, она была матерью-одиночкой с тремя детьми. Еемуж бросил их. Я хочу обратить ваше внимание на то,что большинство одиноких матерей испытываютогромные трудности. Некоторые из вас знают, о чем яговорю, на основании своего личного опыта.

Я верю, что у церкви есть обязанность по отношениюк одиноким матерям. Как-то раз я сказал об этом одномубрату, на что он ответил: "Но именно их личный грехпривел к таким плачевным последствиям." Это не всегдаявляется правдой. Несомненно, некоторые из этихженщин никогда не были замужем, но не большинство изних. Но даже если бы это и было правдой, где в ЕвангелииИисус запрещал нам оказывать милость грешным? Ведь,в конце концов, именно в этом они и нуждаются.

Но большинство из них попали в тяжелую ситуациюне по своей вине. Я верю, что церковь может сделать, что - то доброе для матерей-одиночек. Я хочу вам сказать, чтонастоящий ключ к счастью - это не когда любят вас, а когда в вашей жизни есть кто-то, кого вы можете любить.

Именно это придает нашей жизни радость. И поверьте,вокруг, где-то совсем рядом, есть люди, которыенуждаются в вашей любви. Возможно, они не оченьрасполагают к себе, чтобы их любить. Вообще-то, онимогут быть немного злобными, немного настроеннымипротив Бога и исполненными горечью, говоря: "Бог былнесправедлив ко мне. Почему я оказался в такомположении?" Но я хочу еще раз подчеркнуть: если выхотите быть счастливым человеком - найдите себе кого-нибудь, кого вы будете любить. Именно это изменит всювашу жизнь по-настоящему. Прекрасно ощущать, что тылюбим. Меня любят многие люди, хотя я этого незаслуживаю. Но в мое сердце приходит настоящаярадость, когда я могу проявить любовь к тем, кто неиспытывал любви, и видеть улыбку на их лицах, когдаони говорят: "Наконец-то и в моей жизни появился друг".

Понимаете, эгоизм - это ключ к несчастливойбесплодной жизни. Вы можете быть очень духовным,посвященным человеком и при этом оставатьсядостаточно несчастным. Поэтому я снова хочу всем датьсовет, - пересмотреть свое отношение к одиноким матерями решить, что мы будем предпринимать по этому поводу.

Я хочу бросить вызов тем, у которых уже есть дома исемьи. Где-то недалеко от вас живет мать-одиночка,которой ваша помощь может оказаться как нельзя кстати. Например, женщинам тяжело управляться с машиной.Мне это тоже непросто. В машине есть много всего такого,чего я не понимаю. Мне повезло, что у меня есть зятья,которые хорошо разбираются в машинах, так что мне неприходится волноваться по поводу моей машины. Но дляодинокой женщины забота о машине, от которой зависитее работа и сама жизнь, может оказаться огромнойтрудностью. Если вы можете помочь такой женщине, тоу вас сразу появится друг. Не надо быть слишкомрелигиозным или заявлять, что вы хотите приобрести еедля Господа, а просто скажите: "Я увидел, что у васпроблемы. Может, я смогу чем-то помочь?" Пройдетвремя, и в сердце такой женщины и ее детей произойдутперемены.

Я недавно закончил работу над своей книгой "Мужьяи отцы". В ней я поставил диагноз основной проблемезападного общества: отступничество отцов, которыепренебрегли своими основными обязанностями в качествемужей и отцов. Результат этого - хаос в обществе. Можно,конечно, проводить всевозможные социальныепрограммы, но ничем нельзя заменить Божий порядок вещей. Божий порядок - это семья. Никто еще не выдумал того, что сможет заменить семью. Это честь - быть членомсемьи. Я благодарю Бога за свою семью каждый день. Ямолюсь за свою семью, и моя семья молится за меня. Мнедаже неловко от того, сколько людей за меня молится.

Не так давно у меня были проблемы со здоровьем,мне ставили диагноз: рак. По этому поводу я стал получатьписьма со всего мира, где говорилось, что люди или ихцеркви молятся за меня. Я подумал: "Такое внимание необосновано". Но я не отвергаю это внимание.

Я думаю, что настало время выйти из ваших тесныхрелигиозных рамок и сделать что-то дерзкое, смелое – каксделал это я. Сколько найдется мужчин, которые быосмелились жениться на женщине, с появлением которойу них одновременно появляются восемь детей? Ипозвольте вас уверить, мне это пошло на пользу. Эторешение вытащило меня из привычной религиознойколеи. Я очутился среди живых людей и настоящих проблем.

Хочу дать вам возможность сделать правильноепосвящение. Прочитав эту книгу, возможно, вы захотелипомолиться такой молитвой:

"Господь, я не ощущаю полноты жизни. Я могуделать и приносить пользу гораздо больше, чем я этоделаю сейчас. По правде говоря, во многом я эгоцентричный человек. Но я хочу открыться для Тебя,чтобы мне любить тех, кто еще не переживал любви,и заботиться о тех, кто не видел этой заботы."

Затем предайте себя Господу на исполнение техцелей, которые у Него есть для вашей жизни, чтобы статьслугой для других.Кто-нибудь сделайте что-нибудь!Допустим, вы сказали себе: "Я посвящаю себя тому,чтобы заботиться о сиротах, вдовах и бедных. Но как мнеэто практически осуществить?"

Во-первых, дайте оценку своим способностям учить,строить, рисовать, готовить, слушать, управлятьфинансами; найдите такое место, где вы можете ихпредложить. Ничего страшного, если вы человек только"с одним талантом" (80 процентов всех нас именно такие).

Важно то, что вы используете свой талант, чтобыблагословить им других и послужить тем, кто в нужде.

Некоторым христианам все еще трудно и неловкослужить людям, которые, возможно, внесли свойсобственный вклад в грустное положение вещей в ихжизни, - таким, как алкоголики, матери-одиночки, которыеникогда не были замужем, или бездомные. Задумайтесь отом вызове, который бросил совсем недавно Дерек Принс,когда проповедовал на эту тему в одной из церквей вТеннесси: "'Разве Иисус когда-нибудь запрещал намоказывать милость грешным?"

Еще одна типичная реакция на этот вопрос: "У меня просто не хватает времени." Но на самом деле мы всегданаходим время на то, что считаем нужным. К тому жесуществует слишком мало способов помощи бедным,которые одновременно были бы еще и удобными. Есливы на самом деле не можете уделить время, тогдапосвятите себя на то, чтобы материально поддерживать тех, кто может это делать.

Надеюсь, что эти идеи помогут вам начать развиватьобраз жизни, направленный на помощь сиротам, вдовами тем, кто находится в нужде.

Взберитесь на борт

Изучите список достойных программ, которые ужесуществуют в вашем районе или городе и начнитедействовать. Оказывают ли уже какие-нибудь церквипомощь малоимущим через программы по сборупродуктов питания или обеспечению ночлегом? Если вызнаете о таких программах, позвоните и предложите своюпомощь. Позвоните по имеющимся телефонам местнымруководителям проектов. Поищите те группы, которыекормят престарелых или оказывают юридические услугитем, кто не может их отплатить.

Мамин помощник

Поищите одинокую мать в своем районе или церкви.Помните, матери-одиночки по-своему вдовы, а их дети -сироты. Предложите ей свою помощь в присмотре за ееребенком или детьми в определенное время, чтобы онамогла спокойно сделать все покупки или немногоотдохнуть от давления быть одновременно и матерью, иотцом.

Пустите их в дом

Откройте свой дом для сирот или бездомных детей –или, усыновите их. Большая часть муниципальных месткишит нежеланными, "трудными" детьми, которыетоскуют по любящим родителям.

Носите в сумке или возите с собой в машиненебольшие пакетики с едой: печеньем, орешками и томуподобным, чтобы раздавать бездомным людям, просящимподаяние.