Демократизация общественно-политической жизни во второй половине 1980-х гг. была связана с политикой перестройки, провозглашенной в 1985 г. новым руководителем ЦК КПСС М. С. Горбачевым.
Важным шагом на пути усиления роли народа в общественной жизни явилось принятие в 1988 г. Закона «О народном обсуждении важных вопросов государственной жизни Белорусской ССР». В 1989 г. состоялись выборы народных депутатов СССР, которые впервые проходили как свободные и альтернативные. Это значит, избиратели имели возможность выбирать депутатов из нескольких кандидатур. В свою очередь, каждый кандидат обязан был непосредственно сам участвовать в избирательной кампании, разрабатывать избирательную платформу и представлять ее избирателям.
В 1990 г. по новому избирательному Закону были проведены выборы народных депутатов в Верховный и местные Советы народных депутатов БССР В условиях однопартийности большинство мест получили сторонники Коммунистической партии Беларуси (КПБ). Сторонники же реформ создали в Верховном Совете парламентскую оппозицию. Она была представлена группой депутатов, чьи взгляды не совпадали с мнением большинства депутатов.
Наиболее реальным достижением политики перестройки второй половины 80-х гг. XX в. стала гласность. Появилась возможность открыто говорить правду об истории, высказывать критическое отношение к власти и существующей идеологии (системе взглядов), реализовывать на деле провозглашенные Конституцией БССР 1978 г. демократические свободы слова, печати, митингов и шествий.
Таким образом, в республике начался новый этап модернизации (переустройства) общества, связанный с частичным реформированием советской политической системы и ее демократизацией.
Процесс зарождения и формирования новых партий в Беларуси начался в конце 80 — начале 90-х гг. XX в. Рост общественного и политического сознания населения привел к возникновению в 1989 г. оппозиционного в отношении к КПБ общественно-политического движения. Оно называлось Белорусский народный фронт «Возрождение» (БНФ). Руководители КПБ в 1990 г. заявили, что партия будет стремиться к сохранению за собой руководящей и направляющей роли в обществе. Партийное руководство самым решительным образом противодействовало возникновению любых политических партий.
Образованию новых политических партий способствовал Закон СССР «Об общественных организациях», принятый в октябре 1990 г. Он давал возможность реализовать право граждан на объединение в форме политических партий, массовых движений, общественных объединений и др. В Беларуси в 1990—1991 гг. возникло пять политических партий. Процесс формирования политических партий проходил очень медленно, а большинство партий оставались немногочисленными. Практически это были объединения узкого круга единомышленников, которые не имели широкой поддержки народа.Многопартийность означала конец монополии КПСС (КПБ) на власть. В этой связи была предпринята попытка реформирования Компартии в направлении ее демократизации и преобразования в партию парламентского типа. Члены партии воспринимали это по-разному. Для рядовых партийцев такое направление перестройки партии было единственно возможным и необходимым. Для партийного руководства это означало только приспособление к изменившимся условиям. В самой партии возникли разные течения. Многие члены партии вышли из ее рядов.Попыткой повернуть вспять развитие общества стал августовский путч (государственный переворот) верхушки партийно-государственного руководства в Москве в 1991 г. Его провал ускорил крах КПСС (КПБ). В связи с этими событиями Верховный Совет БССР 26 августа 1991 г. принял постановление о временном приостановлении деятельности КПБ. Оно было отменено в 1993 г.
