Основное предназначение штрих-кода – однозначная идентификация самого товара либо какого-либо его признака, например упаковки или серийного номера. Прообразом нынешнего штрих-кода стала азбука Морзе. В 1951 г. один из его изобретателей Дж. Вудленд получил приглашение поработать в IBM, где попытался построить подобие первого считывающего устройства.
Результатом нескольких месяцев напряженного труда стал аппарат размерами с письменный стол, обтянутый черной защитной материей. На доводку изобретения до коммерческого состояния ушли годы, и только в 1971 г. IBM представила первые результаты своих разработок. В том же году компания RCA объявила об изобретении кругового штрих-кода. У него было множество недостатков, тем не менее, в IBM опять пригласили Дж. Вудленда, который совместно с Джорджем Лаурером разработал наиболее распространенный и по сей день штрих-код, названный UPC (Universal Product Code). В итоге элегантное решение в виде UPC-кода выиграло своеобразную битву стандартов у разработок RCA и им подобных. Дата 3 апреля 1973 г. считается официальным «днем рождения» штрих-кода, ставшего одним из самых выдающихся событий в истории современной логистики и торговли.
В настоящее время существует два основных типа штрихкодов (символик), с которыми работают современные сканеры, – линейные и двумерные. Линейный штрих-код позволяет кодировать не более 20…30 символов и сам по себе (в отличие от двумерного), обычно не содержит описания товаров или цены. Это своего рода ключ для получения информации, содержащейся в базе данных на компьютере, который и используется в основном для ее поиска.
В настоящее время используется огромное количество символик.
Классификация сканеров штрихкода
Чаще всего сканеры классифицируются по источнику излучения.
К категории недорогих относятся сканеры, использующие светодиод в качестве источника излучения, это CCD-сканеры. Светодиодные или CCD-сканеры излучают один сканирующий луч и могут читать штрихкод только в одном положении.
К категории дорогих, но более качественных и высокоскоростных сканеров относятся сканеры с маломощным лазером в качестве источника излучения - это лазерные сканеры. Лазерные сканеры по числу плоскостей сканирования делятся на одноплоскостные и многоплоскостные. Одноплоскостные излучают один сканирующий луч и могут читать штрихкод только в одном положении. Многоплоскостные излучают несколько сканирующих лучей в различных плоскостях и могут читать штрихкод в любом положении.
Существуют также сканеры, работающие при помощи радиосигналов. Это сканеры последнего поколения.
В общем же виде полная классификация сканеров штрих-кода выглядит следующим образом:
· по типу подсветки штрихового кода — светодиодные, лазерные и не требующие подсветки
· по типу светоприёмника — на ПЗС-матрице (CCD сканеры) или на фотодиоде
· по типу исполнения — стационарные, ручные, комбинированные (стационарные/ручные).
· по защищенности - офисные и промышленные
· по способу соединения с компьютером - проводные и беспроводные
· по непрерывности действия - с триггером (кнопкой) и без триггера
· по типам считываемых штрихкодов - одномерные (1D), двумерные (2D)
Лазерные сканеры делятся на однолучевые и многолучевые, с одним сканирующим окном и с двумя (биоптические). CCD сканеры можно разделить на контактные и бесконтактные, линейные (классические CCD сканеры) и фото-сканеры (image-сканеры).
Светодиодные сканеры
Этот тип сканеров получил своё название из-за элементов светодиодов, которые используются в качестве источника излучения. Модели отличают низкая цена и повышенная устойчивость к ударам. Вместе с тем у большинства этих устройств расстояние считывания небольшое (из-за чего их еще называют контактными), однако такие сканеры плохо работают с кодами, нанесенными на выпуклые и нерегулярные поверхности. Также проблематична работа в условиях яркого внешнего освещения, поскольку оно может создавать сильные помехи (засветки). Отмечают также случаи выхода CCD-сканеров из строя вследствие скачков напряжения или смещения светодиодов при ударах. В последнее время появились CCD-модели с повышенной дальностью действия, сравнимые по характеристикам с некоторыми лазерными моделями.
Для работы с этой моделью сканера этикетка со штрихкодом должна быть четкой и идеально гладкой, поскольку сканер обладает небольшим расстоянием считывания штрих-кода. Если штрих-код будет считываться с неровной поверхности, например, с бутылки или мятой этикетки, вполне возможно, что сканер справится с задачей с трудом, если вообще справится.
Чаще всего ПЗС-сканеры по типу исполнения бывают ручными, так как расстояние считывания кода мало и проще поднести сканер к штрих-коду, нежели наоборот.
Светодиодные сканеры или CCD-сканеры, что означает прибор с зарядовой связью (ПЗС), делятся на ПЗС контактные и бесконтактные.
ПЗС контактные сканеры
ПЗС контактные сканеры – самые простые, отличаются невысокой ценой. Эти устройства распознают информацию с расстояния не более 3 см и производятся в исполнении «с кнопкой», т. е. считывают коды только после нажатия на кнопку, и «без кнопки» – т. е. постоянно находятся в рабочем режиме. Отличительной особенностью сканеров этой группы является то, что для работы с ними необходимо вплотную поднести сканер к штриховому коду. Это неудобно там, где необходимо считывать большое количество кодов, но является достоинством в тех случаях, когда требуется считывать один код из нескольких находящихся рядом, например, если надо сканировать только серийные номера, а рядом на этикетке находится еще штриховой код артикула товара.
Рис. 4. ПЗС контактный сканер CipherLab 1000.
