Жизнеописание, характерные черты личности.

Св. Василий Великий был выдающимся оратором, искусным грамматиком, археологом, математиком, физиком, астрономом, медиком, великим христианским подвижником и глубоким богословом.

Родился он в Кесарии Каппадокийской — около 330 г. Происходил из знатного и благочестивого рода. Святой жизнью прославилась его бабка Макрина, отец его Василий и мать Еммелия, старшая сестра Макрина и два брата — Григорий, епископ Нисский, и Петр, епископ Севастийский.

Детство св. Василий провел в Понте. Воспитанием его занималась, главным образом, бабка Макрина, ученица св. Григория Чудотворца Неокесарийского (см. письмо 196), который был большим почитателем Оригена, а первоначальным обучением руководил отец, всеми уважаемый ритор в Понте. Дальнейшее образование св. Василий полу­чил в Кесарии Каппадокиской, в Константинополе, и, наконец, в Афинах.

Здесь он встретился со св. Григорием Богословом и между ними завязалась дружба, Об этих афинских годах много рас­сказывал впоследствии св. Григорий. В Афинах св. Василий вскоре стал томиться и скорбеть духом, — и, в конце концов, покинул Афины “для жизни более совершенной”... Впрочем, в Афинах он многому успел научиться.

Возвратившись около 359 г. в Кесарию, св. Василий занялся первоначально преподаванием риторики, а затем, следуя увещаниям своей сестры Макрины, решился отречься от мира и предаться аскетическим подвигам.

В это время он получил крещение от Кесарийского архиепископа Диания и был посвящен им в чтеца. Затем для ознакомления с монашеской жизнью св. Василий отправился в путешествие по Сирии, Палестине и Египту. В то же время это путешествие дало ему воз­можность получить ясное представление о тех догматических спорах, которые волновали христианскую Церковь.

По возвращении из путешествия св. Василий раздал свое имущество бедным и удалился в Понт, где в пустыне близ Неокесарии предался аскетическим подвигам. Св. Василий отдавал предпочтение общежитию, учитывая опас­ности уединенной жизни. Здесь часто навещал его св. Григорий Назианзин; подвижники вместе проводили время в молитве, изучении Свящ. Писания и творений св. отцов Церкви и церковных писателей, из которых они особенно высоко ставили Оригена. Здесь друзья совместно составили сборник из сочи­нений этого великого Александрийского богослова под названием “Оригенус филокалиа” — “Добротолюбие Оригена. Здесь же также с помощью друга св. Василий написал Правила монашеской жизни.

Около 363 г. преемник епископа Диания Евсевий Кесарийский вызвал св. Василия в Кесарию, посвятил его в сан пресвитера и сделал своим помощ­ником в проповедничестве и в административных делах. В эти годы с воцаре­нием Валента усилилось движение арианской ереси; опасность ее распростра­нения стала испытывать и Кесарийская область. Св. Василий, ревностный сто­ронник Никейского исповедания, всеми средствами противостал арианской уг­розе и, можно сказать, возглавил в Кесарии защитников православия, так как епископ Евсевий богословски был мало образованным человеком.

К этому времени относится литературная полемика св. Василия с Евномием, а также составление им второго собрания монашеских правил, беседы на Шестоднев, на псалмы и др.

Живя в Кесарии, св. Василий вел тот же аскетический образ жизни, какой он проводил в пустыне. Когда в 368 г. страшный голод постиг Каппадокию, св. Василий продал доставшееся ему по наследству имение и употребил его на пропитание голодных.

По смерти епископа Евсевия (370) св. Василий был избран его преемником. Сильное противодействие его избиранию оказывали некоторые ариански настроенные епископы Каппадокии, но большое содействие в предоставлении Кесарийской кафедры св. Василию оказали Григорий Старший, Назианзин, отец св. Григория Богослова, и сам св. Григорий Богослов, а также Евсевий, епископ Самосатский.

В звании архиепископа Кесарийского св. Василий являлся руководителем около 500 епископов своего округа. Главной своей задачей св. Василий считал защиту православной веры от еретической смуты и восстановление церковного мира. Положение Православной Церкви на Востоке было весьма печальным. В царствование Валента (364-378) внешнее господство принадлежало арианам, которые по основному пунк­ту арианских споров — вопросу о Божестве Сына Божия — разбились на не­сколько партий. Вообще же этот вопрос одними решался в смысле единосущия Его с Отцом, другими — в смысле подобосущия, иными — в смысле совер­шенного не подобия. Вместе с этим стали уже возникать споры и о Святом Ду­хе.

Твердость св. Василия в борьбе с арианством, проявленная им еще в сане пресвитера, не могла не привлечь к себе внимания Валента, который был беспощаден в стремлении доставить торжество арианству. Валент попытался вынудить подчинение и у св. Василия, но он мужественно отразил попытки Валента склонить его к арианству. В 372 г. император Валентпослал к св. Василию префекта Модеста с надеждой сло­мить сопротивление св. отца. Модест потребовал от св. Василия признания правоты арианства. Св. Василий остался непреклонен. Не помогло Модесту и его решение разделить Каппадокию на две части, в одной из которых он посадил арианского епископа Анфима Тианского, — св. Василий продолжал ставить православных епископов для всей Каппадокии. Так был поставлен в Ниссу епископом брат св. Василия св. Григорий.

Скончался великий служитель Церкви 1 января 379 г., но плоды его деятельности обнаружились полностью только после его кончины. Ему не было еще пятидесяти лет.

Подвиг св. Василия был скоро оценен, — уже ближайшие потомки назвали его Великим.

Творения:

Св. Василий Великий был мужем преимущественно практической деятельности. Поэтому большую часть его литературных произведений составляют беседы; другая значительная часть— письма. По обстановке своей церковной деятельности св. Василий часто должен был защищать православное учение против еретиков или же чистоту своей ве­ры против клеветников. Отсюда догматико - полемический элемент имеется не только во многих беседах и письмах св. Василия, но ему принадлежат и целые догматико - полемические произведения, в которых он показывает себя глубо­ким богословом.

Догматические;

а) Важнейшие догматико - полемические сочинения св. Василия — “ Опровержение на защитительную речь злочестивого Евномия ” (написано в 363 или 364 гг.).

Кизический епископ Евномий, увлеченный славой арианина Аэция, изложил в своей книге “Апология” учение о Сыне Божием и Духе Святом на нача­лах арианства, именуя Сына творением Отца, а Духа Святого созданием Сына.

Труд св. Василия делится на 5 книг.

В первой книге он разбирает учение Евномия о Боге Отце, в раскрытии которого Евномий упорно избегает употребления наименований “Отец” и “Сын”, заменяя их словами “ Нерожденный ” и “ Рожденный ”; при этом “нерожденность” Евномий считает существенным признаком Божества. Св. Василий опровергает это положение, указывая что одним словом Нерожденный нельзя определить Существа Божия и только совокупностью признаков вместе взятых мы можем начертить образ Божий, хотя бледный и слабый по сравнению с дейст­вительным.

Во второй книге доказывается единосущие Сына Божия с Отцом и опровергается дилемма, часто выдвигавшаяся арианами: “Если рожден, то не был до рождения, а если был, то не рожден”. Разбирая этот софизм, св. Василий ука­зывает, что рождение в приложении к Божественному бытию должно мыслиться актом, происходящим не в какой-то единичный момент времени, а в вечно­сти Божественного бытия, так что Сын Божий совечен Богу Отцу. Наконец, са­мое понятие рождения говорит о единосущии рожденного Сына рождшему Его Богу Отцу, тогда как в отношении к людям Бог именуется Отцом только в нравственном смысле.

В третьей книге опровергаются возражения Евномия против единосущия и равенства Духа Святого с Сыном и с Отцом. В своих утверждениях Евномий опирается на то, что Дух Святой именуется третьим в порядке и достоинстве Лиц Святой Троицы; отсюда он делает вывод, что Дух Святой чужд по существу не только Отцу, но и Сыну. На это св. Василий указывает, что в именах, ко­торые усвояются Свящ. Писанием Духу Святому, явствует Его Божеское дос­тоинство, равное с Отцом и Сыном; то же самое можно видеть из действий, ко­торые Святой Дух совершает в мире, как Податель жизни и Раздаятель духов­ных дарований, почему и крещение заповедано совершать во имя Отца, Сына и Святого Духа. Свои мысли св. Василий подтверждает выдержками из Свящ. Писания и опровергает те ссылки, которыми стремился обосновать свои мысли Евномий.

В четвертой и пятой книгах дается сокращенное повторение доказательств единосущия Сына и Духа Святого с Отцом и продолжается разбор мест Свящ. Писания, приводившихся арианами против учения о Божестве Сына Божия.

 

Исследователи признают эти две книги позднейшей прибавкой, составлен­ной по материалам сочинений св. Василия или Аполлинарием Лаодикийским, или Дидимом Александрийским.

 

б) Сочинение “О Святом Духе” — написано по просьбе друга св. Василия св. Амфилохия, епископа Иконийского, около 375 г против учения Аэция, причислявшего Святого Духа к тварям. Аэциане, исходя из этой мысли, не считали возможным прославлять Святого Духа вместе с Отцом и Сыном. Они ссылались, между прочим, и на формулу употреблявшегося в то время славословия: “Слава Отцу через Сына во Святом Духе”. В противоположность им св. Василий стал употреблять славословие в такой форме: “Слава Отцу с Сыном и Святым Духом”. Законность употребления предложенной им формы св. Василий обосновывает и соответствием ее истинному учению о рав­ном Божественном достоинстве Лиц Святой Троицы и ссылкой на церковное предание. Сын — причина зиждительная и Дух Святой — причина совершительная.

В заключительной главе св. Василий картинно изображает печальное состояние Церкви, подобной кораблю, подвергшемуся страшной буре.

Экзегетические;

а) Девять бесед на Шестоднев были произнесены св. Василием, когда он был еще пресвитером (до 370 г.), в течение первой не­дели Великого поста, в храме. Предметом их было повествование книги Бытия о творении мира в шесть дней (1,1-26). Беседы прекращаются на пятом дне творения, и в девятой беседе св. Василий только указывает на участие всех Лиц Святой Троицы в создании человека.

Вы­ясняя прямой буквальный смысл текста и, избегая аллегоризма, он, на основе данных современного ему естествознания, исследует свойства и законы природы и художественно описывает их. Преследуя цели назидания, св. Василий по­учает из природы познавать Творца, Его благость и премудрость, и постоянно предлагает нравственные наставления.

б) Тринадцать бесед на отдельные псалмы (На псалмы: 1, 7, 14, 28, 29, 32, 33, 44, 45, 48, 59, 61 и 114) преследуют, главным образом, цель нравственного назидания. В предисловии св. Василий говорит о великой поль­зе, которую христианин может извлечь из книги псалмов.

в) “ Толкование на 1-16 гл. пророка Исаии ” представляет подробное и общедоступное изъяснение по большей части буквального смысла текста с приложением нравственных наставлений. Довольно большое число мест заимствовано из толкований Евсевия на книгу пр. Исаии, еще больше заимствований из Оригена.

Аскетические;

а) “ Предначертание подвижничества ” (5: 35-39) — увещание ищущим христианского совершенства смотреть на себя, как на духовных воинов Христа, обязанных со всей тщательностью вести брань духовную и выполнять свое служение, чтобы достигнуть победы и вечной славы.

б) “ Слово подвижническое и увещание об отречении от мира ” (5: 40-56) — содержит призыв к отречению от мира и нравственному совершенству. Автор сравнивает жизнь мирскую с монашеской и отдает предпочтение последней, не осуждая и первой; дает наставления относительно различных благочестивых упражнений и описывает степени христианского совершенства, которые достигаются только великими трудами и постоянной борьбой с греховными стрем­лениями.

в) “ Слово о подвижничестве ” (первое), чем должно украшаться монаху — в кратких положениях дает превосходные предписания для всего поведения монаха и вообще для духовной жизни, чтобы она во всех отношениях отвечала требованиям аскетического совершенства. Это слово служит введением к Правилам, пространно изложенным и кратко.

г) Предисловие “ О суде Божием ”. Автор говорит, что во время своих путешествий он наблюдал бесконечные пререкания и раздоры в Церкви, и, что всего печальнее, сами предстоятели разногласят в убеждениях и мнениях, допускают противное заповедям Господа Иисуса Христа, безжалостно раздирают Церковь, нещадно возмущают стадо Его. Размыслив о причине такого пе­чального состояния, он нашел, что такие разногласия и распри между членами Церкви происходят вследствие отступления от Бога, когда каждый выбирает для себя теоретические и нравственные правила по своему произволу, отступа­ет от учения Господа и хочет не повиноваться Господу, а, скорее, господство­вать над Ним. После увещаний о соблюдении единомыслия, союза мира, кре­пости в духе, автор напоминает о проявлениях божественного суда в Ветхом и Новом Завете и указывает на необходимость для всех знать закон Божий, чтобы каждый мог повиноваться ему, со всем усердием благоугождая Богу и избегая всего неугодного Ему. Ввиду сказанного св. Василий почел за нужное изло­жить сперва здравую веру и благочестивое учение об Отце и Сыне и Святом Духе, а к сему присовокупить и нравственные правила.

д) Изложение здравой веры св. Василий дает в сочинении “ О вере ”. Он говорит, что будет излагать только то, чему научен богодухновенным Писанием, остерегаясь тех имен и изречений, которые не находятся буквально в божественном Писании, хотя и сохраняют мысль, содержащуюся в Писании. Затем в сжатом виде излагается учение Свящ. Писания об Отце, Сыне и Святом Духе с увещанием учителям быть преданными этой вере и остерегаться еретиков.

е) “ Нравственные правила ” в числе 80-ти, причем, каждое подразделяется еще на главы. Правила изложены словами Свящ. Писания и определяют всю христианскую жизнь и деятельность, как вообще, так и специально в разных состояниях (проповедники Евангелия, предстоятели, живущие в супружестве, вдовы, рабы и господа, дети и родители, де­вы, воины, государи и подданные).

ж) “ Правила пространно изложенные ” в вопросах и ответах состоят из 55 отдельных правил, представленных в виде вопросов монахов и ответов св. Василия или его рассуждений относительно наиболее важных вопро­сов религиозной жизни.

з) “ Правила кратко изложенные ”, числом 313 — также “в вопросах и ответах”, содержат почти те же мысли, какие раскрыты и в простран­ных правилах, с тем различием, что в пространных правилах излагаются ос­новные начала духовной жизни, общие принципы монашества, а в кратких — более специальные, частные наставления.

Все эти произведения признаются несомненно подлинными творениями св. Василия. Остальные аскетические сочинения, известные с его именем:

1) два слова о подвигах иноческих (второе и третье), излагающие важнейшие обязанности монашеской жизни и увещание к исполнению их, и

2) “ Подвижнические уставы ” состоящие из предисловия и 34 глав и излагающие в простой речи правила монашеской жизни, главным образом, для пустынников, — должны считаться или сомнительными (как два слова о подвигах иноческих, ввиду недостатка свидетельств в пользу их подлинности), или же подложными (как последнее произведение, излагающее взгляды, несогласные с учением св. Василия в его подлинных произведениях).

Гомилетические;

Беседы св. Василия причисляются к лучшим произведениям проповеднической литературы. 24 беседы признаны более или менее удостоверенными и 8 подложными; однако, это заключение не может считать­ся окончательным, и здесь необходимо дальнейшее исследование.

 

По своему содержанию эти беседы могут быть разделены на три группы: догматические, нравоучительные и похвальные в память мучеников.

 

а) К догматическим беседам можно отнести беседу “ О вере ” (15 беседа), в которой св. Василий говорит о природе Божества и доказывает божественное достоинство Сына и Святого Духа. В беседе на начало Евангелия Иоанна (16 беседа) объясняются два первые стиха и раскрывается православное учение об истинном божестве Сына в отношении его к Отцу. В беседе “ Против савеллиан, Ария и аномеев ” (24 беседа) опровергаются заблуждения этих еретиков, противопоставляется им точное изложение православной веры. Особая беседа посвящена доказательству того, что Бог не есть виновник зла в мире (9 беседа).

б) Беседы нравоучительного характера составляют большую часть всех бесед св. Василия. Одни из них направлены против пороков, господствовавших в современном ему обществе: скупости, гневливости, пьянства, зависти и др. Другая часть нравоучительных бесед посвящена увещаниям к добродетели и благочестивым упражнениям.

в) Похвальных слов св. Василия сохранилось пять: на память мученицы Иулитты (5 беседа), мученика Гордия (18 беседа), на сорок мучеников (19 беседа), на день св. мученика Маманта (23 беседа) и на память мученика Варлаама (17 беседа).

Письма.

До нашего времени сохранилось их 365, из которых большая часть относится ко времени его епископства и написана в связи с событиями, волновавшими Церковь в ту эпоху.

Некоторые письма представляют собой довольно обстоятельные богословские трактаты, — прежде всего, знаменитое письмо “ К Григорию брату ” о троической терминологии. Особо нужно отметить три “ Канонические послания к Амфилохию ” (Иконийскому) с изложением постановлений, касающихся покаянной дисциплины.