Buscó a la mujer en el espejo ( ) y se dio cuenta de que continuaba con la misma expresión ( ). Al resplandor del fuego su rostro parecía modelado en la materia de la hornilla ( ). Sin advertirlo, fijos los ojos en ella, ( , ) el coronel siguió afeitándose al tacto ( ) como lo había hecho durante muchos años ( ). La mujer pensó, en un largo silencio ( ).
-Es que no quiero sembrarlas (, ) - dijo.
-Bueno - dijo el coronel -. Entonces no las siembres.
Se sentía bien. Diciembre había marchitado la flora de sus vísceras ( ). Sufrió una contrariedad esa mañana ( ) tratando de ponerse los zapatos nuevos ( ). Pero después de intentarlo varias veces ( ) comprendió que era un esfuerzo inútil ( ) y se puso los botines de charol ( ). Su esposa advirtió el cambio ( ).
-Si no te pones los nuevos no acabarás de amasarlos nunca ( , ; amasar - ) - dijo.
-Son zapatos de paralítico - protestó el coronel -. El calzado debían venderlo con un mes de uso ( ).
Salió a la calle estimulado por el presentimiento ( ) de que esa tarde llegaría la carta ( ). Como aún no era la hora de las lanchas ( ) esperó a don Sabas en su oficina.
Pero le confirmaron que no llegaría sino el lunes ( ). No se desesperó a pesar de que no había previsto ese contratiempo ( ). Tarde o temprano tiene que venir ( ), se dijo, y se dirigió al puerto ( ), en un instante prodigioso, hecho de una claridad todavía sin usar ( , ).
-Todo el año debía ser diciembre - murmuró ( , - ), sentado en el almacén () del sirio Moisés -. Se siente uno como si fuera de vidrio ( ).
El sirio Moisés debió hacer un esfuerzo para traducir la idea a su árabe casi olvidado ( , ). Era un oriental plácido ( ) forrado hasta el cráneo en una piel lisa y estirada ( ), con densos movimientos de ahogado ( ). Parecía efectivamente salvado de las aguas (, ).
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-Así era antes ( ) dijo -. Si ahora fuera lo mismo yo tendría ochocientos noventa y siete años ( 897 ). ¿Y tú?
Setenta y cinco, dijo el coronel, persiguiendo con la mirada al administrador de correos ( ). Sólo entonces descubrió el circo ( ). Reconoció la carpa remendada en el techo de la lancha del correo ( ) entre un montón de objetos de colores ( ). Por un instante perdió al administrador () para buscar las fieras entre las cajas ( ) apelotonadas sobre las otras lanchas ( ). No las encontró.
-Es un circo dijo -. Es el primero que viene en diez años (, ).
Buscó a la mujer en el espejo y se dio cuenta de que continuaba con la misma expresión. Al resplandor del fuego su rostro parecía modelado en la materia de la hornilla. Sin advertirlo, fijos los ojos en ella, el coronel siguió afeitándose al tacto como lo había hecho durante muchos años. La mujer pensó, en un largo silencio.
