Общественно-политический строй и быт восточных славян

В борьбе с врагами крепла военная организация славянского населения, которая своими корнями уходит в глубь веков. Как и у многих других народов, эта сотенная система, когда каждое племя выставляло сотню воинов во главе с «сотским», а союз племен должен был, по всей видимости, выставлять тысячу, откуда и происходит должность «тысяцкого» откуда и происходит должность «тысяцкого». Одним из воен­ных руководителей был и князь. Слово «князь» — общесла­вянское, заимствованное, по мнению лингвистов, из древнене­мецкого языка. Слово это первоначально означало главу рода, старейшину. Сведения о племенных вождях-князьях сообща­ют нам иностранцы. Со временем, с ростом населения, племя, подразделявшееся на несколько родов, распадалось на ряд род­ственных племен, которые образовывали племенной союз. Та­кими племенными союзами скорее всего и были летописные «племена» полян, древлян, дреговичей и т. д. Во главе этих сою­зов стояли вожди, возвышающиеся над вождями отдельных племен, входивших в союз (И. Я. Фроянов). Исторические сви­детельства о подобных князьях содержит летописная легенда о Кие и его потомках, державших «княженье в полях». Такие княжения были и у других восточнославянских союзов пле­мен. Арабский историк Масуди сообщает о древнем славян­ском князе Маджаке, а уже известный нам готский историк Иордан — о князе Боже. Таким образом, помимо вождей пле­мен, были еще вожди союзов племен. У этих князей были раз­личные функции. Племенной князь мог избираться на время, в период военных действий. Его власть невелика по сравнению с властью вождя племенного союза. Власть последнего посто­янна, функции разнообразнее. Такому князю приходилось за­ниматься внутренним строительством союза, собирать, орга­низовывать и возглавлять войско, ведать в целом внешней по­литикой. Эти князья отправляли и некоторые религиозные и судебные функции. В этом им помогал совет старейшин, или, как его часто называют древнерусские памятники — старцы градские (летописи употребляют термины «старейшины» и «старцы градские» как равнозначные). В летописных сообще­ниях старцы градские выступают в качестве полномочных ру­ководителей общества, с которыми князья вынуждены были считаться. Даже во второй половине Х в., переломное время княжения Владимира, они еще участвовали в управлении и влияли на ход событий. Старцы-советники принимали уча­стие в Княжеской думе, княжеских пирах, которые выполняли важную социальную функцию — общения населения с кня­зем. Старцы градские — племенная знать, которая занималась гражданскими делами.

В военных делах князю помогала дружина. Она также за­рождается еще в недрах первобытнообщинного строя, никак не нарушая доклассовой социальной структуры. Дружина сра­сталась с князем и так же, как и князь, исполняла опреде­ленные общественно-полезные функции. Князь среди дру­жинников был не господином, а первым среди равных..

Еще одним важнейшим элементом социально-полити­ческой структуры было вече. Племенные веча — народные собрания — возникают в глубокой древности. О них писал еще Прокопий Кесарийский, повествуя об антах и склавенах. Изучение древнейших документов о вече свидетельст­вует о том, что в нем участвовало все население, включая знать. Народное собрание действовало непрерывно на про­тяжении IX — XI столетий, но со временем, по мере распада родоплеменных связей, оно активизировалось.

Эту триаду — князь, совет старейшин и народное собра­ние — можно обнаружить во многих обществах, которые пе­реживали архаическую стадию развития.

Экономика восточных славян была комплексной: ското­водство и промыслы с доминированием земледелия. Земле­делие носило экстенсивный характер и зависело от геогра­фических условий. На севере, в лесной зоне, господствовало подсечное земледелие (от деревьев и кустарников очища­лись участки земли, деревья сжигались). Урожай был какое-то время очень высок. При такой системе землепользования приходилось использовать специальные орудия труда. Основ­ным пашенным орудием была соха, особенностью которой является то, что она лишь проводит бороздки по поверхно­сти земли, не углубляясь в землю, обходя многочисленные камни и корни. В былинах говорится о том, что соха лишь «по камешкам почиркивает». На юге эволюция пашенных ору­дий шла от примитивного рала к плугу, который глубоко взре­зал пласт земли и переворачивал его, а эволюция землеполь­зования — от переложно-залежной системы к трехполью. Ос­новными культурами были пшеница, просо, гречиха, ячмень.

Славяне разводили крупный рогатый скот, лошадей. Не слу­чайно в древнерусском языке слово «скот» означает также и деньги.

Огромные, дремучие леса, изобиловавшие природными бо­гатствами, способствовали развитию всякого рода промыслов.

Летописи пестрят сообщениями о княжеских охотах и ловах. Но еще важнее то, что охотой занималось рядовое население, о чем свидетельствуют археологические находки. Охотились на самых разнообразных животных, некоторые из которых не до­жили до XX столетия (например, «буй тур» — дикий бык и др.). Реки Восточной Европы изобиловали рыбой, которую сла­вяне добывали различными способами: ставили ловушки, би­ли острогой и т. д. Рыба составляла важную часть рациона восточных славян.

Характеристика промыслов была бы неполной, если не назвать бортничество — добычу меда диких пчел. Борть — место обитания роя пчел — не случайно появляется на стра­ницах Русской Правды: мед и горячительные напитки из него — излюбленное питье славян.

Что касается ремесла, то его развитие также зависело от природных условий, точнее, от тех источников сырья, кото­рыми мотли располагать наши предки. Большое распростра­нение получило железоделательное ремесло, а, следователь­но, и обработка металла. Сырьем здесь служила болотная ру­да, которая откладывается на корнях болотных и озерных растений. Плывя на плотах, добытчики специальными чер­паками доставали руду со дна водоемов. Для выработки же­леза из руды применялся сыродутный процесс. В специаль­ных горнах руда восстанавливалась — доводилась до тесто­образного состояния, а потом эти так называемые «крицы» обрабатывались кузнецами.

Хорошо обстояло дело и с сырьем для гончарного ремес­ла: по берегам рек залегали разнообразные глины, качество которых было хорошо известно мастерам. Из них изготавли­валась как грубая кухонная посуда, так и красивая столовая. Вполне были обеспечены сырьем и такие ремесла, как ко­жевенное и ткацкое, в которых восточные славяне достигли большого мастерства. Гораздо хуже было с сырьем для юве­лирного ремесла. Ближайшее месторождение серебра находи­лось на Территории Волжской Булгарии. Сырьем служили и монеты, которые поступали в результате обмена с Востоком. Рассуждая о древнейшем ремесле, надо иметь в виду сле­дующее. Отделившееся от земледелия ремесло, прежде чем стать ферментом, разлагающим доклассовые отношения, про­ходит стадию общинного ремесла, существующего в недрах общины и удовлетворяющего общинные нужды. Восточно-славянское ремесло VII - IX вв. носило общинный характер. На поселениях восточных славян, которые есть все основа­ния считать родовыми поселками, археологи находят ремес­ленные мастерские. Обнаружены также целые поселения ре­месленников, занятых, например, металлургией. И ремеслен­ные мастерские на территории поселений, и поселки ремес­ленников соответствуют стадии общинного ремесла.

В древнейший период зарождается и торговля, развитие которой связано со становлением путей сообщения. Наибо­лее устойчивые пути сообщения складываются на основе крупнейших речных систем. Одним из важнейших был путь из варяг в греки. Из варяжского (Балтийского) моря по Неве шли в Ладожское озеро, затем по Волхову в Ильменское озеро и далее, по Ловати, к волоковым путям на Днепр. По Днепру выходили в Черное море и плыли в далекий Царьград. Одно из ответвлений этого пути, начинавшееся от во­лока, между Ловатью и Днепром, пролегало к Западной Двине. Путь от Днепра на Западную Двину шел из района Смоленска по реке Каспле. По нему можно было идти на север и на запад — в Прибалтику.

Одним из древнейших был Волжский путь, который вел в Булгарию и далее, по Каспийскому морю, в арабские страны. Были и сухопутные пути, по которым двигались торговые люди. Источники называют сухопутный путь из Киева на запад, через Владимир, Червень, на Краков и далее в Чехию. Сухопутной дорогой Киев был связан и с Прикарпатьем, где добывали соль.

С древнейших времен основным предметом восточно-сла­вянского экспорта были предметы промыслов: мех, воск, мед и др. В большом количестве вывозились рабы — добыча в бесчисленных войнах. Ввозились предметы роскоши: доро­гие материи, украшения, вина и т. д.