Эффективность и надежность прогнозов предопределяются многими факторами, в том числе и соблюдением основных принципов подхода и самого процесса исследования. К числу важнейших принципов относятся:
- выбор основных факторов и элементов данной системы, определение их роли и значимости в социальной сфере;
- выявление на основе анализа основных тенденций («траекторий») развития исследуемых процессов (безработицы, социальной защиты, положения студенчества и т.д.);
- экстраполяция этих тенденций на будущее;
- синтез этих будущих траекторий в настоящих социальных
процессах;
- интеграция с прогнозами в других сферах общественной деятельности;
- составление комплексного, многоуровневого прогноза как в
целом, так и по отдельным процессам и направлениям;
- непрерывная корректировка прогнозов.
К числу основных условий надежности прогнозов следует отнести:
- глубину и объективность анализа;
- знание конкретных условий;
- оперативность и быстроту в проведении и обработке материалов.
Особое значение при прогнозировании имеют исходная информация, банк данных статического материала.
В теоретико-методологическом отношении необходимо учитывать ряд важнейших положений:
- восприятие социальных процессов как объективной реальности;
- целостный системный подход к исследованию;
- исторический детерминизм, т.е. признание причинно-следственных связей данных процессов.
Попытка человека оценить как можно раньше эффективность прогнозирования так же естественна, как и само прогнозирование. Однако, прежде чем описать эффективное прогнозирование, целесообразно обобщить свойства существующих прогнозов, выявить их недостатки и ошибки и наметить пути их устранения.
Среди широкого множества методов прогнозирования наиболее частое применение находят чисто математические методы, например экстраполяционные, статистические. Около 75 — 80% применяемых методов используются формально, алгоритмизированно. Даже экспертные методы искусственно ограничиваются сериями алгоритмов и узких конкретных вопросов.
Строя частные прогнозы (например, прогнозируя какую-либо характеристику отдельного направления социальной сферы), специалисты зачастую задаются глобальными вопросами (например, о влиянии и взаимодействии данного направления со всей отраслью) или вопросами из другой области знания. Например, решая прогностические задачи применительно к проблемам экологии, пытаются определить влияние развития этих процессов на отношения между людьми.
Прогностические выводы, полученные в результате применения методов прогнозирования, но не относящиеся впрямую к поставленной задаче, зачастую бывают ошибочными, хотя авторами прогноза принимаются за результаты решения исходной задачи.
Это свойство связано с предыдущим и заключается в следующем: при проведении глобального прогнозирования (в масштабе социальной отрасли) на достаточно длительный срок (ориентировочно более пяти лет) кроме основного результата получается множество побочных. Эти побочные результаты касаются различных областей: экономической, политической, научной, социальной, технической и др. Их появление вызвано учетом при прогнозировании внешних (по отношению к предмету прогнозирования) факторов. При этом чем глубже и шире этот учет, тем больше появляется побочных результатов. К ним нельзя относиться как к результату решения целевой задачи, но и не учитывать их при принятии решений, построенных на основании прогноза, также нельзя.
Большинство методов прогнозирования носят частный характер и не содержат прямых рекомендаций по учету внешних факторов. Тем не менее специалисты пытаются учитывать их влияние. Большинство прогнозов в явном или скрытом виде претендуют на непрерывность, по крайней мере, на промежутке времени, большем, чем рассматриваемый в прогностической задаче. При достаточном учете всего объема внешних факторов по отношению к объекту прогнозирования в результате прогнозирования получаются выводы, зачастую носящие философский, социальный характер.
При прогнозировании специалисты на протяжении всего периода решения задачи (зачастую длительного) пытаются всесторонне оценить качество прогноза. Это осуществляется путем промежуточных проверок получаемых результатов, сравнения с другими областями науки и техники и т.д. Это свойство можно назвать «прогнозированием результата (качества) прогноза».
Одной из практически значимых проблем прогнозирования является реализация наиболее ценных результатов прогнозирования. Основные направления этой деятельности:
- вооружение соответствующих учреждений, ведомств материалами для составления программ, проектов;
- составление комплексных прогнозов через координационные центры;
- предоставление прогнозов правительству, комитетам соответствующих министерств;
- проведение конкурсов прогнозов соответствующими комиссиями и комитетами.
