Эта книга - первый литературный опыт, и Ваше мнение крайне важно для нас. Будем признательны за комментарий, оставленный на авторской странице. 13 страница

- Ну, разве что там, Диана.

Я покачала головой.

- Когда до меня дошло, что ты все время находился рядом, - и закрыла горящее лицо руками, вспоминая свое состояние, - я... я была...

- О, это - один из самых забавных дней в моей жизни, - его громкий смех множился, отражаясь от стен ванной, - видела бы ты себя тогда, в библиотеке!

- А тебе не казалось, что,...э-э-э,...нехорошо подглядывать? - трудно было удержаться и не кольнуть его, пусть даже сегодня то, что он следил за мной, казалось весьма...интригующим.

Кристоф вздохнул и, улыбаясь, подступил вплотную. Мое сердце ускорило ход.

- Ах, Диана...если бы ты знала, скольких сил мне стоило ограничиваться только...тем, что я себе позволял, - неожиданно он ухватил мое ухо зубами - осторожно, бережно, посылая миллион мурашек по телу, прижимая меня к стене душевой и медленно проводя пальцами от шеи вниз. - Например, - жарко шептал он, - когда ты купалась, мне всегда так хотелось... помочь тебе...

И в этот раз он так и сделал...

Когда мы, в конце концов, добрались до спальни, мой желудок громко напомнил, что есть в жизни и другие потребности. Никогда прежде я не была так зверски голодна. Кристоф распорядился, чтобы нам принесли завтрак, и спустя целых четыре минуты вернулся в нашу постель.

Теперь это была наша постель.

Я улыбнулась тому, как непринужденно поселилось это слово в моих мыслях. Мы.

- Что? - он играл моими волосами - укладывал блестящие спирали на ладони, а затем отпускал их на волю распрямляться.

- Ты так умен, Кристоф - разыграл все это как по нотам, - и я указала на нас с ним. - До сих пор не могу поверить, что тебе это удалось!

Сомневаться в данный момент было очень глупо, но Кристоф не засмеялся - наоборот, отвел глаза, нахмурившись. После долгой паузы он, наконец, тихо произнес:

- Будь я хоть вполовину так умен, как ты говоришь, в первый раз сделал бы все правильно. И ты не ненавидела бы меня так, и не сбежала бы в ту глушь...- и после краткой паузы закончил с тоской: - Ты провела бы эти два года здесь, со мной, в этой постели...

Он посмотрел мне в глаза и сказал:

- Прости меня, Диана.

Как же нелегко дались ему эти слова! Это было видно. Но даже теперь, после немыслимой близости, что, казалось, спаяла нас воедино, я смогла ответить ему лишь тяжелым вздохом.

А он, не сводя с меня озаренного надеждой взгляда, все ждал, ждал..., пока не понял, что я не собиралась отвечать. В попытке скрыть обиду он криво улыбнулся и шутливо пожурил меня:

- А будет ли твое прощение более вероятно, если я скажу, когда говорил эти слова в последний раз?

- Когда?

- Никогда.

Я выдавила улыбку.

- Ну, это...давно.

Он печально кивнул, и в этот миг я решила.

- Я постараюсь, Кристоф. Я буду работать над этим каждый день, - и я знала, что буду. - Просто, это...нелегко, понимаешь?

** ** **

Внизу послышался стук - принесли завтрак.

Услышав, как Кристоф приказал подать его сюда, в спальню, я беспокойно заерзала - мы сидели обнявшись. Для него человек, со страхом поднимавшийся сейчас по ступенькам, почти не существовал и потому не вызывал никаких мыслей. Мне же, напротив, хотелось немедленно встать, одеться и, главное, быть...подальше от постели с Кристофом.

Я попыталась подняться, но ничего не вышло - разжать его объятия было невозможно. Звук шагов приближался, и позвякивание посуды на подносе становилось все четче с каждой секундой, увеличивая мое замешательство. Я уже почти лягалась.

- Диана, - его спокойный голос урезонивал меня, как малого ребенка, - успокойся, ну же, перестань...Это же только прислуга.

- Кристоф, пусти! Я не могу...- бормотала я, пыхтя от бесполезных усилий.

Но он лишь прижал меня еще крепче. Несущий завтрак ступил на мрамор второго этажа, и, смирившись, я прекратила вырываться.

Мика, а это именно она принесла еду, прошла к столику у окна сервировать завтрак. За все время, что она была в комнате, ее взгляд не коснулся нас - никто не посмел бы нарушить установленные правила. Но, даже не видя ее глаз, я прекрасно знала ее мысли - полные ненависти, яда и зависти...

Я расслабилась только, когда она закрыла дверь на первом этаже.

- Если она так тебе не нравиться, через десять минут ее не будет в доме, - великодушно предложил Кристоф, внимательно наблюдавший за мной все это время.

Я вздрогнула. Зная ее будущее в таком случае лучше всякого оракула, я не желала ей этого, несмотря на всю мою неприязнь.

- Не надо, Кристоф, пожалуйста, - начала я возбужденно, но он меня прервал:

- Хорошо... Послушай, Диана, - и он повернул мое лицо к себе, - я хочу, чтобы ты привыкла к тому, что нас видят вместе. Твое место здесь, рядом со мной, - произнес он с явным удовольствием. - Кроме того, впереди тебя ждет совершенно иная жизнь, в которой их мнение, - и его небрежный жест охватил мир людей - мой мир - за окном, - ничто...

- Что ты имеешь в виду? - неужели он думал, что рядом с ним я забуду, кто я. - Какая иная жизнь?

Он улыбнулся, и в его глазах появилось странное выражение.

- Жизнь, полная любви, - почти пропел он, подкрепляя слова движением рук по моему телу. Но у меня сложилось четкое впечатление, что этой заезженной фразой он заслонил истину...

Стол попал в поле моего зрения, и желудок возмущенно напомнил о своем существовании.

- Все, перерыв!

Отчаянно отбрыкиваясь от его изощренных ласк, я потянулась к еде. В этот раз меня со смехом отпустили.

Было необыкновенно вкусно.

Вначале я хотела изобразить сдержанность, но, вспомнив, что Кристоф видел меня... всякой, перестала мучить себя условностями и набросилась на завтрак с жадностью дикого зверя. Подражая мне, Кристоф присоединился.

- Еще пару часов без еды, - еле выговорила я с набитым ртом, - и удовольствие от нее было бы почти сексуальным.

Кристоф рассмеялся.

- Ну, это легко проверить! - и сделал вид, что отбирает у меня огромный бутерброд с ветчиной и салатом, в который я вгрызлась до половины. В ответ я дико зарычала, чем вызвала у него приступ безудержного веселья...

Спустя минут пятнадцать сильно подобревшая, с закрывающимися от сытости глазами, я лениво куснула яблоко, тут же вскрикнув.

- Язык? - спросил с интересом Кристоф.

- Губа, - ответила я сонно.

- Дай пожалею, - и он придвинулся ко мне с явным намерением поцеловать раненную губу.

- А кровь тебе не...помешает? - эта мысль впервые пришла мне в голову.

Он усмехнулся, отрицательно покачивая головой.

- Понимаешь, Диана, свою жажду я могу утолить кем угодно, а вот... голод, - и его изумрудные глаза загорелись, - мой голод можешь утолить лишь ты...

** ** **

Судьба, задолжавшая мне счастья, решила отдать его все целиком.

Ко мне будто вернулось далекое детство - мир вновь оглушал красками. Каждый час пролетал незаметно, заполненный до отказа впечатлениями, и любая его минута была бесценна. Яркие дни сливались воедино с жаркими ночами, путая меня в календаре, сбивая с толку само время. Получив от жизни больше, чем могла желать, я жадно хотела еще...

И я была счастлива...

Кристоф...Когда его губы отрывались от меня, их не покидала улыбка. А она окрасилась в столькие цвета - нежная, лукавая, понимающая, насмешливая, страстная, хищная...и в бесчисленные оттенки.

Мы находили друг друга в мелочах - словах, жестах, мимике - заново, будто встретились впервые. Но неразведанного все еще оставалась бесконечность...

Дженоб и Мойра лишь смотрели на нас смеющимися взглядами, подшучивали, но ничто не могло рассеять нашу эйфорию.

- Похоже, наконец, и в нашем доме поселилось счастье, - говорил Дженоб, поблескивая глазами.

- Да, только счастье, и ничего больше, - с готовностью отвечал Кристоф, прежде замкнутый и ревностно охранявший свои переживания от посторонних.

Почувствовав перемену к лучшему, даже слуги стали чуть живей в его присутствии. Иногда я почти забывала, кто он, но сам дом напоминал мне: его портреты в одеждах разного времени не висели на видных местах, но все же встречались то в одной, то в другой комнате рядом с такими же говорящими изображениями Дженоба и Мойры. Роясь в библиотеке в поисках книг, я натыкалась на старинные бумаги, подписанные разными именами, но одной рукой - его. Этих деталей было достаточно, чтобы я впервые заинтересовалась его возрастом.

К моему удивлению, Кристоф не спешил доверить мне эту, на первый взгляд, совершенно безобидную тайну.

- Скажи, Диана, если бы я сказал, что мне сто лет, это оттолкнуло бы тебя?

- Ты же знаешь, что нет...

- А если бы сказал, что триста?

- Нет, конечно...

- А если пятьсот?

- Да какая разница?

- Вот, и я говорю - какая разница? Давай лучше обсудим более важный вопрос, - и, притягивая меня к себе, он начинал шептать, какой именно, вгоняя меня в краску и уводя мое воображение в совершенно ином направлении.

Тем не менее, эти незаконченные разговоры оставили у меня четкое ощущение, что ему было гораздо больше пятисот...

Но шаг за шагом я узнавала его.

Если безграничные возможности обоняния Кристофа можно было представить по факту, что он сумел разыскать меня, то его слух, осязание, скорость, сила постоянно удивляли - превосходили мои самые смелые предположения. А он хвалился, как мальчишка. В мгновение ока поднимался со мной на крышу и застывал на самом краю конька, заставляя меня испуганно хвататься за него. Подбросив меня в ночное небо к самым звездам, и после головокружительного полета легко поймав в объятия, любил меня там же, в траве спящего сада, вырывая крик восторга. И невозможно было сказать, что у него получалось лучше...

Наконец, проснувшись однажды ночью, я увидела его спящим и долго не шевелилась, боясь спугнуть с его лица выражение тихого счастья... Позже он объяснил мне, что может несколько дней не спать, но чувствует себя лучше после пары часов неглубокого сна.

Я знакомилась с его миром. Время от времени к нему приезжали посетители. "Друзья", - говорил он, но отчетливая нота сарказма, сопровождавшая это слово, ясно давала понять его отношение к дружбе. И он торжественно представлял меня...знакомым, партнерам, соратникам...

Глубина его интеллекта восхищала, и это был не просто опыт многих поколений. Вспоминая, как решалась с ним спорить, я поражалась своей детской самоуверенности - настолько он был умен. Несмотря на свое дорогостоящее образование, рядом с ним я чувствовала себя неучем, и тайно недоумевала, чем смогла его заинтересовать. Впервые в жизни мне захотелось учиться - чтобы соответствовать ему...

Был поздний вечер, и ливень длиной в целый день шумел за окном, убаюкивая своей монотонностью. А под нашим одеялом царило тепло и удовлетворение, и я решила, что момент подходящий.

- Кристоф...

- М-м-м?

- Мне хотелось бы чем-нибудь заняться... - начала я осторожно.

- Мне тоже... - промурлыкал он с улыбкой и начал спускаться вниз от моего правого уха мелкими шажками поцелуев.

Я закатила глаза. Иногда его неутомимость...утомляла.

- Я имею в виду - кроме домашних дел, - и чтобы полностью исключить недопонимание, уточнила: - Мне хотелось бы учиться...или работать...

Забыв о моей недоцелованной шее, Кристоф поднял голову, и в его глазах было престранное выражение.

- Работать?

Мне не понравилось, как это прозвучало - напряженно, будто преодолевая ощутимое сопротивление. И, стараясь сделать свой голос легким, я изобразила смущение.

- Ну... наверное, ты прав... Где я смогу работать? У меня ведь нет высшего образования, - годы, отведенные жизнью на это, были потрачены на рабский труд и на попытку скрыться от моего жестокого хозяина, но я не хотела напоминать ему о том, что доставляло боль нам обоим, и поэтому закончила, смеясь: - Все, что я умею делать - это прятаться от тебя.

- Сложнейшее задание, поверь... - пробормотал он, задумчиво глядя на меня.

Я хотела было пошутить, что, может, мне стоит открыть курсы,...но вовремя передумала.

- Тогда, может быть, я бы училась? - мой голос был сама робость, нежность, просьба...

Его взгляд расслабился, и уже намного спокойнее он спросил:

- И что ты хотела бы изучать?

- Точно не знаю... но, наверное, историю, культуру, языки, - у меня было смутное ощущение, что это лишь капли в океане моего отставания от Кристофа, но, с другой стороны, с чего-то же надо было начинать.

- Достойный выбор, - улыбнулся он, судя по всему, мои мотивы стали ясны для него, и это убрало непонятную тревогу. Он кивнул. - Хорошая идея. И почему я сам об этом не подумал? У тебя будут лучшие учителя - ученые, профессура... - и с воодушевлением закончил: - Нам позавидует любой университет!

- Э-э... вообще-то, я имела в виду поступление в университет, а не обучение на дому.

- Чем тебе не нравиться обучение на дому? - снова ощетинился он, буравя меня подозрительным взглядом.

Я засмеялась в ответ.

- Что смешного?

- Просто раньше, услышав от тебя такой грозный тон, я бы умирала от страха...А теперь, - и я нежно погладила изуродованную сторону его прекрасного лица, - мне хочется тебя успокоить, - и я стала покрывать его поцелуями.

Гневная складка между бровями снова разгладилась, и он повторил уже на тон ниже:

- Так чем тебе не нравиться обучение на дому?

- По правде говоря, я устала от дома, Кристоф. Не то, что мне скучно...Но мне очень хотелось бы разнообразить свою жизнь, понимаешь? Пообщаться с беззаботными и наивными девушками моего возраста, подышать вольным воздухом университета, попробовать преодолеть препятствия экзаменов, иногда провалить их... Но сделать все это я хочу сама. Кроме того, мне действительно нужно учиться. На каждом шагу я ощущаю свое отставание от тебя, Мойры, Дженоба...

- Диана,.. ты не...

- Пожалуйста, дай мне закончить. Как-то ты сказал, что мое место - рядом с тобой, так вот, я хочу ему соответствовать. Пожалуйста, - я погладила его по щеке и поцеловала, зная, что он не сможет отказать.

- Хорошо, - после долгой паузы тяжело вздохнул он и добавил: - Но только где-то здесь, рядом со мной.

Я улыбнулась.

- Как пожелаете, дорогой господин, - и потянулась к нему благодарить...

** ** **

Мы тратили время друг на друга бездумно - у Кристофа было его вдоволь, я же боялась упустить хоть миг из того немного, что имела. И когда реальность напомнила о себе нагромождением нерешенных вопросов, это застало нас обоих врасплох. Дженоб подтрунивал:

- Ну, Кристоф, такого не было последнюю тысячу лет!

За это Кристоф наградил его убийственным взглядом, способным остановить сердце любого из прислуги.

- Шучу, шучу... - еще громче смеялся Дженоб.

В конце концов, Кристофу пришлось оторваться от меня и навести порядок в делах.

С момента нашей первой близости прошел почти месяц. Казалось бы, за столько дней и ночей, проведенных рядом, я должна была бы устать от него, но, как только он уходил, я начинала скучать. Кружа по дому, незаметно, я подбиралась все ближе к его кабинету, уверяя саму себя, что на самом деле иду в библиотеку, располагавшуюся напротив. И уже взявшись за ручку, решала заглянуть к нему на минуточку,...ну, например, чтобы поцеловать.

Конечно же, я ему мешала, и после пары дней, тягучих, как смола, мне вспомнилось его разрешение посещать родителей, когда захочу. С энтузиазмом (наконец, сделаю что-то полезное, да и прогуляться за пределами поместья мне давно хотелось) я дала распоряжение приготовить машину. Кроме того, я уже вечность не сидела за рулем, и полезно было бы проверить навыки.

Сообщив родным о своих планах, и переодевшись, я радовалась, что через полтора месяца, когда начнутся занятия в университете, у меня не будет и минуты лишней для тоски.

Каково же было мое удивление, когда, выглянув в окно минут через десять, я обнаружила, что к выезду приготовлены еще четыре машины. Охранники, поглядывая на дом, явно ожидали моего выхода.

Уверенная, что произошло недоразумение, я поспешила в кабинет.

- Кристоф, я хочу съездить к родителям...- бурно начала я, но он спокойно прервал меня:

- Я знаю, мне уже доложили. Конечно, съезди, я же говорил, что не против.

- Но охрана... Ты же обещал, что я смогу посещать их сама!

- Безусловно, ты и поедешь сама - я очень занят и, к сожалению, не могу составить тебе компанию сегодня... Но, Диана, я никогда не обещал, что ты поедешь одна. Охрана обязательно будет с тобой.

Я была уязвлена.

- Но ты же говорил, что доверяешь мне!

- Так и есть, но ты должна понимать, как много для меня значишь, - Кристоф подошел и обнял меня. - Если с тобой что-нибудь случится, я не прощу себе.

- Но я же только к родителям и назад...

- Диана, ты - лучшая мишень для тех, кто хочет ранить меня. Ты даже не представляешь, на что способны некоторые из них...

И вроде бы в его жестах, голосе, взгляде все соответствовало друг другу. И слова звучали правдой.

Откуда же я знала, что он лжет?

Я покачала головой.

- Ты все еще не доверяешь мне - в этом дело, - и тут же по его глазам я поняла, что не ошиблась. - Почему, Кристоф? Ведь доверие - это то, чего так хотел от меня ты...И я доверилась тебе. Почему же ты не можешь довериться мне?

Он молчал так долго, что казалось - ответа не будет, но, в конце концов, его губы шепнули еле слышно:

- Однажды ты уже убежала...

- Кристоф, даже если ты будешь прогонять меня, я не захочу уйти! Мне незачем убегать - я люблю тебя.

И в тот же миг он меня целовал...

До сих пор мы не заботились признаниями. И без этих затертых слов было ясно, что наше пламя не может быть ничем иным - только любовью...

- И я люблю тебя... ты знаешь, - с трудом оторвавшись от моих губ, тяжело дыша, ответил он,...а потом добавил: - И раз уж ты меня любишь, пусть охрана будет с тобой - мне так спокойней. Пожалуйста, Диана, ради меня...пожалуйста... - и снова целовал и целовал...

Я поняла, что спорить бесполезно.

...На пороге меня уже ждали все мои родные: мама, папа, тетушка и брат с сестрой. И впервые все было так, как должно быть в семье - тепло объятий, свет улыбок, искренняя радость встречи. Впервые, вместе со мной их не посетила вина, раскаянье и страх.

Кристоф помог уладить проблемы, нависшие над моей семьей, как и обещал. Долги и претензии были отсрочены, погашены или прощены. Отец с братом работали, как проклятые, чтобы рассчитаться по оставшимся. Но бизнесу теперь все благоприятствовало самым удивительным образом, и светлая надежда озаряла лица моих родных...

- А у тебя как дела? - спросили меня осторожно.

- Прекрасно, все прекрасно, - ответила я так же уклончиво, но с энтузиазмом.

- Как...Кристоф? - почти заикаясь, выдавил отец.

- Чудесно, папа, спасибо.

И хотя больше об этом не было сказано ни слова, все, сидевшие за столом, приняли чуть более расслабленные позы.

Позже, когда, наговорившись вдоволь, я захотела заглянуть в свою комнату, Лидия пошла со мной. Она молчала всю дорогу, неслышно ступая рядом, и лишь у самой двери, повернувшись ко мне, посмотрела с улыбкой и произнесла:

- Наконец, ты счастлива, моя девочка...

Я кивнула и улыбнулась в ответ.

- Да, тетя...

- Что ж, а я счастлива за тебя, - и, поцеловав меня, она пошла по коридору, удаляясь в сторону своей комнаты, удивленно покачивая головой и бормоча: - Нет, ну, кто бы мог подумать!..

И действительно, кто?..

Я взялась за ручку и открыла дверь в свое прошлое.

Почти увидев себя, нетерпеливо расхаживающую по комнате в ожидании, когда препарат Кайла сотрет мой запах, я в который раз поразилась своей прихотливой судьбе.

Будто волшебная бабочка, я проходила сквозь фазы, полностью менявшие мою суть...Вот я маленькая - нелюбимая и...драгоценная, бунтующая против ненавистного мира. Вот я рабски покорная, тихая, лишенная красок и готовая к смерти... А вот я сильная - вырвалась из плена, скиталица, опьяненная свободой. И вот сейчас - я расправила крылья, сияющие счастьем! Сколько продлиться эта фаза? Смогу ли я умереть, не оставив ее позади?..

Подойдя к зеркалу и проведя пальцами по шкатулкам, я подумала, что могла бы забрать их с собой, но тут же поняла - их место здесь, в моем прошлом. Так же, как здесь место этой куклы (Катерины?), свалившейся с полки с ее подружками... Я посадила ее обратно к ним, и, улыбнувшись своему детству на прощанье, вышла из комнаты...

Всю дорогу домой я тихо радовалась, ощущая, как встал на место недостающий кусочек моего счастья, и теперь оно было цельным...

Кристоф встретил меня во дворе и, как только я заглушила мотор, открыл дверцу, подал руку и, сжав мою ладонь, прильнул к ней с поцелуем.

Я улыбнулась - мы не виделись всего пару часов. А он схватил меня в объятья и на глазах у всех потянулся к волосам, шее, наклонился к груди...

- Кристоф! Может, мы лучше зайдем в дом? - сейчас, под пристальными взглядами охранников, такие ласки были явно неуместны.

- Как скажете, госпожа, - напряженно бросил он и, подхватив меня на руки, через пару секунд положил на постель и стал яростно сдирать с меня одежду.

- Подожди, - смеялась я, - тебе не интересно, как прошла моя поездка?

Оторвавшись от своего занятия, он внимательно посмотрел на меня.

- Ну почему же... очень интересно. И как она прошла?

- Хорошо.

- И это все? Какие-нибудь детали? Может, что-то необычное?

- Да, нет, - опять рассмеялась я, - с чего ты взял?

Все еще глядя задумчиво и снова целуя мою ладонь, Кристоф ухмыльнулся.

- Тогда чего же мы ждем? - и, припав к моему животу, он шумно вдохнул...

** ** **

- Ты хочешь зайти сюда? Но почему именно сюда? - критично подняв бровь, Мойра изучала витрину.

- В юности я часто покупала здесь одежду. Но потом твой брат...сильно изменил мою жизнь, - я сама усмехнулась этим мягким словам, - и мне стало не до обновок...

Было здорово, что Мойра с готовностью откликнулась на мое предложение пройтись по магазинам. Кристоф был в странном расположении духа со вчерашнего дня - тихий, задумчивый, со взглядом, обращенным внутрь. Были ли причиной тому нерешенные дела, или мои слова о недоверии так на него повлияли, я не знала. Но мне показалось, что ему хотелось побыть в одиночестве, и я придумала этот шопинг...

И вот Мойра придирчиво оглядывала витрину, а я молча размышляла, что если этот магазин не подходит - первоклассный дорогой бутик - то где же они покупают одежду? Не всегда же шить на заказ.

- Что не так? - спросила я.

- Да как тебе сказать... ладно, пошли, надо быть ближе к народу.

Я закатила глаза. Естественно, бутик в центре столицы - куда уж ближе.

Это, наверняка, выглядело очень забавно - в дверь уверенным шагом царственной особы вошла хрупкая тринадцатилетняя девочка, волоча за собой девушку старше себя раза в два. Но вышколенный персонал не подал виду и встретил нас лучезарными улыбками.

Мойра остановилась, будто переводя дыхание, и с отвращением осмотрелась.

- Ну, как? Можно мне здесь одежду выбрать? - еле подавив смех, спросила я ее.

Она вздохнула, смиряясь, и милостиво разрешила:

- Ладно уж, выбирай. Я подожду.

Все еще посмеиваясь про себя, в прекрасном настроении, я прошлась по немногочисленным рядам и выбрала приглянувшиеся вещи...

- У нас сегодня бесплатная доставка, не хотите воспользоваться? - спросила меня девушка после того, как я рассчиталась с ней. И столько рвения было в ее голосе, что невольно возникло подозрение - от моего согласия или несогласия зависит ее зарплата.

- Нет, спасибо, - отрезала Мойра, заставив девушку побледнеть под тяжелым взглядом, и уже намеревалась ухватить пакеты.

Но в отличие от Мойры, я так ярко помнила дни, когда моя работа кормила меня, и мне стало жаль молоденькую девочку - было видно, как для нее это важно.

- Мойра, - укоризненно шепнула я.

Она посмотрела на меня и фыркнула.

- Ну ладно, пусть будет доставка. Но предупреждаю, вашего курьера на территорию дома не пустят, пусть на пропускном пункте передаст покупки прислуге.

- Какая муха тебя укусила? - спросила я у нее на улице, но она не оценила моей шутки.

- Да странная эта продавщица. От нее страхом воняет на километр...

- Хм, ну, тебе видней, конечно...Но ты сама виновата - так глянула, что на ее месте испугался бы любой.

Обернувшись, Мойра, посмотрела на меня в упор, заставляя замедлить шаг.

- Она что, полоумная, детей бояться?

...С негодованием отвергнув мой дальнейший маршрут, Мойра повела меня туда, где по ее искушенному мнению, одеваться было можно. Она веселилась в полном согласии со своей внешностью ребенка. Удивляла меня местами - тайными городками, где не ступала нога человека. И развлекалась сама, наблюдая пораженные взгляды специфического персонала тех мест при виде меня.

Но несмотря на захватывающую обстановку и сногсшибательные обновки, меня все больше окутывала меланхолия...

- Что случилось с моей любимой подругой? - эта знакомая фраза вызвала мою улыбку, но ненадолго.

- Кристоф сегодня какой-то странный.

- У тебя есть подозрения о причине? - осторожно поглядывая на меня, осведомилась Мойра.

- Думаю, да...Вчера я впервые поняла, что он все еще не доверяет мне, и сказала ему об этом.

Мойра понимающе качнула головой, а потом улыбнулась и горячо воскликнула:

- Он безумно любит тебя!..

- Но не доверяет! - прервала я ее. - Он ведь не сказал мне, чт о будет на балу, потому что был во мне неуверен,.. более того, он чуть не проиграл бой из-за этого...Это пугает меня, Мойра. Как-то он говорил мне, что я - его слабое место. Но я чувствую, что слабое место - его недоверие ко мне...

Мойра снова кивнула и тут же легко и грациозно запрыгала по квадратам, нарисованным на дороге какими-то детьми. Мне вспомнилась больная маленькая девочка с потухшим взглядом. И тут эта маленькая девочка посмотрела на меня бездонными глазами и изрекла голосом старухи:

- Но это не единственный твой страх, не так ли, Диана?

Я тяжело вздохнула. Иногда мне хотелось, чтобы она была менее проницательной.

- Ты можешь сказать мне, ты же знаешь, я постараюсь помочь, чем смогу, - она взяла меня за руку, и пошла рядом.

- Вряд ли здесь можно чем-то помочь, Мойра, - выдавила я улыбку. - Потому что больше всего меня пугает...будущее. А с ним не справишься...

- О, у нас есть свои методы! - она явно иронизировала.

- Иногда меня пугает могущество, сила, власть Кристофа...и...он всегда будет таким, как сегодня... в отличие от меня, - продолжала я, не обращая внимания на ее насмешку, чувствуя облегчение от того, что впервые облекла в слова свой главный страх.

- Диана, ты доверяешь мне? - Мойра взяла меня за подбородок и заглянула в глаза, заставив прохожих удивленно оглядываться на нас, и после того, как я кивнула, она произнесла: - Тогда поверь, что этот твой страх - самый пустяковый!

И заливисто рассмеялась. Как бы мне хотелось рассмеяться вместе с ней, так же легко и весело! Но боль, сдавившая грудную клетку обручем, не давала дышать, не то, что смеяться...

** ** **

Мы вернулись поздно вечером. И хотя, казалось, позади лежал идеальный "женский" день - общение с любимой подругой, гора потрясающих обновок - тоскливое настроение не покидало меня.

Войдя в гардеробную вслед за прислугой, несущей вещи, я увидела пакеты со знакомым логотипом.

- Их доставили утром?

- Да, госпожа, - ответила одна из служанок - Мика.

Отпустив девушек, я осталась стоять посреди гардеробной. Мой взгляд прошелся по длинным рядам с бесчисленными вешалками...по обновкам... Почему меня сегодня ничто не радует?

Безразлично, просто чтобы не стоять статуей, я взяла пакеты из "недостойного" бутика. Как же стильно они были упакованы: во внешних пакетах из плотного матового картона цвета сливок лежала шоколадная жатая папиросная бумага, и уже в ней, запаянная в герметичные прозрачные чехлы, покоилась новая одежда. И что здесь недостойного?

Достав и примерив ее, я еще раз убедилась в том, что с любимым магазином моей юности было все в порядке - размер не перепутали.

С непонятным для самой себя вздохом раздевшись, в одном белье я вышла к лестнице и, поискав Кристофа внизу, встретилась с ним глазами.

Он был там, у стола, неподвижный, как каменное изваяние, а в следующий миг уже навис надо мной, пугая взглядом - давно забытым взглядом безжалостного хозяина Дианы Снеговой.

- Где ты была? - его ледяной голос доносился с расстояния, измеряемого километрами.

- Мы с Мойрой ездили за покупками. Разве тебе не доложили? - я с тревогой смотрела на него...и не узнавала.

- Весь день? - он не приблизился ни на шаг.

- Ну да...Кристоф, что случилось?

Но его уже не было в комнате, я лишь услышала, как закрывающаяся дверь внизу отрезала глухое рычание, умчавшееся за ним хвостом. И тут же что-то с оглушительным грохотом покатилось. Раздался его разъяренный рев:

- Уберите это немедленно!

Последовавшая тишина пронзила меня тревогой...

Я нервно меряла шагами спальню, кусая ногти и лихорадочно размышляя, что могло произойти...Ведь, чтобы вызвать у него такую реакцию, должно было случиться что-то из ряда вон выходящее! Что же...