Термин «цивилизация» (от лат. Civilis - гражданский, государственный) употребляется в нескольких смыслах:
- ступень исторического развития человечества, следующая за варварством (Морган, Энгельс, Тоффлер),- синоним культуры (Тойнби и др.),- уровень (ступень) развития того или иного региона либо отдельного этноса (например, античная цивилизация),- определенная стадия в развитии локальных культур, стадия их деградации и упадка (Шпенглер).
Сущность цивилизационного подхода заключается в том, что история человечества подразделяется на несколько самостоятельных образований – локальных цивилизаций, каждая из которых имеет свою собственную самостоятельную историю, отличается неповторимостью исторических явлений, уникальностью культурно-исторических событий. Понятие «цивилизация» привлекло внимание исследователей в 18 в. вместе с понятием «культура». Цивилизационным обществом французские просветители (Вольтер, Тюрго, Кондорсе) называли общество, основанное на началах разума и справедливости. Для них история человеческого общества – это история прогресса человеческого разума. Наиболее масштабные теории цивилизационного развития были созданы Данилевским, Шпенглером, Тойнби, Сорокиным. В целом цивилизация – это устойчивое культурно-историческое сообщество людей, отличающееся общностью духовно-нравственных ценностей и культурных традиций, сходством материально-производственного и социально-политического развития, особенностями образа жизни и типа личности, наличием, в большинстве случаев, общих этнических признаков и соответствующих географических рамок. На современном этапе выделяются следующие типы цивилизации:-западная,-восточноевропейская,мусульманская,- индийская,- африканская,- китайская, - японская,- латиноамериканская.Сегодня представляется возможным определить основные модели, по которым развиваются страны современного Востока и Запада. Современный Восток: Первая модель развития – японская, по которой развиваются такие страны как Япония, южная Корея, Тайвань, Гонконг. Для них характерно полное господство свободного конкурентоспособного рынка, обеспечение государством эффективного функционирования хозяйства страны, гармоничное использование традиций и новаций, т. е. синтез трансформированных традиционных структур, норм поведения (например, представление о дисциплине труда у японцев, восходящее к нормам конфуцианства) и элементов западноевропейского образца (включая институты демократии, правовые и другие стандарты). Вторая модель развития – индийская, к которой относится группа стран современного Востока, которые успешно развиваются по западноевропейскому пути, глубоко не перестраивая при этом свою традиционную внутреннюю структуру. К этой модели развития относятся: Индия, Турция, Таиланд, Египет, Пакистан, группа арабских нефтедобывающих монархий и др. В принципе все они находятся в положении определенного равновесия и устойчивой стабильности. Третья модель развития – африканская, модель развития стран, которые отличаются не столько развитием и тем более стабильностью, сколько отставанием и кризисом. Сюда относится большинство африканских стран, некоторые страны исламского мира (Афганистан, Бангладеш), а также такие беднейшие страны Азии как Лаос, Камбоджа, Бирма и др.Западная цивилизация, истоки которой ведут в Древнюю Грецию, где впервые возникли частнособственнические отношения, помесная культура, подарившая человечеству демократические структуры устройства государства, бурно развивалась к XV-XVII вв. вместе с формированием мировой капиталистической системы. Для индустриального общества характерен высокий уровень промышленного производства, ориентированного на массовое производство товаров потребления длительного пользования (телевизоров, автомобилей); влияние НТР, обеспечивающее дальнейшую последовательность нововведений в производстве и управлении; радикальное изменение всей общественной структуры, начиная с форм поведения человека и заканчивая рационализацией мышления в целом.В 60-70 гг. XX в. западная цивилизация в результате структурной перестройки экономики переходит в постиндустриальную стадию. Этот период связан с созданием разветвленной экономики услуг, доминированием слоя научно-технических специалистов, центральной роли теоретического знания в развитии экономики и, в принципе, политических решений, бурным развитием «индустрии знаний», компьютеризацией и появлением широких информационных систем.Сторонники концепции информационного общества (Белл, Тоффлер) в качестве доминирующего рассматривают «четвертичный», информационный сектор экономики, следующий за сельским хозяйством, промышленностью и экономикой услуг, и считают, что информация и знание, а не капитал и труд, являются основой постиндустриального общества. Развенчанию технократического мифа о беспредельном экономическом росте и информационном знании как средстве решения всех проблем способствовала концепция пределов роста (Форрестер, Мидоуз), которая была выдвинута в начале 70-х гг. XX в. Согласно этой концепции конечность размеров нашей планеты и ограниченность ее природных ресурсов предполагают существование предела экспоненциального роста народонаселения и промышленного производства. При сохранении существующих тенденций к росту истощение природных ресурсов и загрязнение окружающей среды достигнут критических пределов, чреватых катастрофой уже в начале XXI века.В настоящее время настойчиво ищутся способы преодоления негативных тенденций западной цивилизации, осуществляется поиск путей гуманизации мира и человека, предпринимаются попытки объединения усилий общественности в предотвращении термоядерной войны, прекращении национальных распрей, сохранении окружающей среды, преодолении отчуждения человеческой личности, ее сохранении.Решение этих проблем возможно только на пути признания целостности и взаимозависимости современного мира, необходимости диалога культур, их взаимообогащения, признания приоритета за поведением, ориентированным на коммуникацию и понимание, ибо XXI век знаменует собой духовное единство человечества.
Вступив в XXI век, человечество столкнулось с целым рядом сложных проблем, обусловленных, с одной стороны, противоречиями между природой и обществом, с другой стороны, политическими, экономическими, культурными противоречиями между экономически развитыми и остальными странами мира. В связи с этим разрабатывается концепция устойчивого развития человечества. С общецивилизационной точки зрения под устойчивым развитием понимается управляемое развитие всего мирового сообщества с целью сохранения биосферы и существования человечества, его непрерывного развития.
