Итар воодушевил других врачей продолжить его опыт по воспитанию слабоумных.
В 1828 г. французские врачи Феррю и Лере открыли отделение для идиотов при психиатрической лечебнице в Биссетре.
В 1831 г. такое же отделение открыл врач Фальре при больнице в Сальпетриере.
В 1833 г. доктор Ф. Вуазен основал самостоятельное учреждение для слабоумных в Париже — Ортофренический институт.
В 1841 г. Сеген открывает в Париже частную школу для идиотов.
В том же году в горах Швейцарии доктор Гуггенбюль открывает учреждение для идиотов и эпилептиков.
В 1848 г. открывается первое медицинское учреждение для слабоумных в США.
Таким образом было положено начало медико-педагогическому направлению в развитии помощи слабоумным. Нет сомнения в том, что приоритет в этой форме обслуживания слабоумных принадлежит французским психиатрам, открывавшим отделения для слабоумных при психиатрических больницах или же создававшим самостоятельные учреждения, в которых проводились лечебно-педагогические мероприятия по развитию физических сил, моторики и главным образом органов чувств. Из этого направления развилась так называемая лечебная педагогика, основанная на синтезе медицины и педагогики. Медико-педагогические учреждения в дальнейшем обслуживали аномальных детей разных категорий. Среди них были слабоумные, дети с нарушением поведения, дети-психопаты. Такого рода учреждения возникли в России во второй половине XIX в. Это были руководимые врачами частные, платные учреждения. Почти одновременно судьба слабоумных стала привлекать внимание пасторов и педагогов, которые положили начало филантропически-христианскому и чисто педагогическому направлениям в развитии помощи слабоумным.
Инициатива в организации филантропически-христианской формы помощи слабоумным исходила главным образом от пасторов или же от лиц, решивших посвятить себя «богоугодному» делу, каким считалось оказание помощи слабоумным и другим аномальным лицам.
В своей деятельности эти люди руководствовались такими мотивами: «Все люди должны приобщаться к богу. Слабоумные живут, не зная слова божьего. Забота о слабоумных — выполнение христианского долга. Это благое дело зачтется на том свете».
Для слабоумных создавались приюты при монастырях, при различных религиозных организациях и монашеских орденах и частные благотворительные приюты.
Деятельность этих учреждений была направлена на воспитание набожности, благочестивости, аскетизма, чувства благодарности к своим благодетелям.
Начало этому филантропически-христианскому направлению помощи слабоумным было положено в Германии, когда пастор Хальденванг открыл в 1835 году в городе Вильдеберге приют для слабоумных. В дальнейшем в Германии это направление представляли пасторы И. Пробст, Диссельхоф, К. Бартхольд, X. Зенгельман и другие.
В Англии первый приют с благотворительными целями был открыт мисс Уайт в 1846 г. в Лондоне.
Идеи педагогического направления, как уже отмечалось выше, были впервые высказаны в работах Яна Амоса Коменского, а затем получили развитие в трудах Песталоцци. Практическое осуществление педагогических мероприятий в отношении слабоумных началось в первой четверти XIX века. Самые ранние из этих мероприятий — организация занятий для малоспособных учащихся начальных школ Германии в городе Зайтце в 1803 г.
Первыми педагогическими учреждениями для слабоумных были также приюты и частные школы-пансионы.
Если учреждения первых двух направлений обслуживали преимущественно глубоко отсталых, то учреждения педагогические — главным образом детей с легкими формами отсталости.
В задачи этих учреждений входило дать воспитанникам общее образование, трудовую подготовку и таким образом оказать помощь обычной школе, освободив ее от детей, мешающих нормальной работе.
В 1842 г. немецкий педагог К. Зегерт открывает школу для слабоумных в Берлине.
В дальнейшем, со второй половины XIX в., педагогическое направление в организации помощи умственно отсталым детям стало ведущим. Основным типом учреждений для слабоумных стали вспомогательные классы и вспомогательные школы для детей с легкими формами умственной отсталости.
Все названные направления возникли почти одновременно и продолжают существовать и в наше время.
Хотя каждое из этих направлений имело свои особенности (цели и методы воспитания, тип учреждений), они развивались не изолированно друг от друга. Врачи, занимавшиеся лечением и воспитанием слабоумных, не могли обойтись без использования в работе соответствующих педагогических средств. Педагоги не могли решать свои задачи без врачебной помощи. И в чисто христианских учреждениях с детьми велась врачебная и педагогическая работа. Правда, не всегда медицинское и педагогическое направления в работе со слабоумными мирно уживались и поддерживали друг друга. Полное сотрудничество этих направлений наблюдалось преимущественно в первой половине XIX века. Во второй половине XIX века, особенно в 80-х годах, поднялся острый спор по поводу того, кому должен принадлежать приоритет в воспитании слабоумных — врачам или педагогам.
Этот спор приобрел особенно острый характер в Германии в связи с тем, что там в середине XIX века глубоко отсталые находились вместе с детьми со средними и легкими формами отсталости. Возникали такие воспитательные проблемы, которые должны были решать и врачи и педагоги. Тем и другим казалось, что их методы являются более важными. К тому же во второй половине XIX века медицина достигла больших успехов в изучении слабоумных, что поднимало авторитет этой науки.
В результате спор между врачами и педагогами закончился не в пользу педагогов: с 1885 года в Германии все учреждения для слабоумных были переданы только врачебному руководству, а педагоги обязаны были получить медицинское образование. Такая категоричность в решении вопроса о приоритете врачей в учреждениях для слабоумных была отвергнута в 1891 году.
К этому времени в Германии сложилась дифференцированная система учреждений для разных категорий слабоумных. Учреждения для глубоко отсталых были переданы врачам, а учреждения для детей с легкими формами отсталости — педагогам. Когда же вспомогательные школы окончательно утвердились как особый тип учебного заведения, в них был полностью восстановлен приоритет педагогов.
