Мойку узлов и деталей автомобилей перед ремонтом производят при помощи щелочных растворов и синтетических моющих средств. Качество мойки зависит от состава моющей композиции, температуры раствора и степени его интенсификации. Способы мойки, состав моющих растворов и применяемое оборудование выбирают в зависимости от вида загрязнений, материала и габаритов узлов и деталей. Эффективность моющего действия применяемых растворов зависит от комплекса их свойств – смачивания, эмульгирования, пептизации и других.
Пептизация – процесс перехода нерастворимого вещества в состояние коллоидного раствора при содействии особых веществ – пептизаторов. Большую роль в проявлении моющего действия растворов играют поверхностно-активные вещества (ПАВ), входящие в состав моющих средств.
Широкое распространение в авторемонтном производстве получили щелочные растворы, среди которых наиболее распространенным является раствор каустической соды 
Масла минерального происхождения в отличие от жиров орга-нического происхождения (растительных и животных) под действием щелочей не разлагаются и не растворяются в воде, т.е. являются неомыляемыми.
Минеральные масла со щелочами образуют эмульсии (мелкодисперсные растворы).
Для улучшения смачиваемости и повышения эмульгирующей и диспергирующей способностей щелочных растворов в них вводят добавки ПАВ (мыло, ОП-10 и другие).
Поверхностно-активные вещества адсорбируются на поверхности раздела жидкость – газ, жидкость – жидкость, жидкость – твердое тело, уменьшают поверхностные натяжения раствора и облегчают его адсорбацию на поверхности металла. Это значительно ослабляет силу сцепления масляной пленки с деталью. При нагреве раствора натяжение на поверхности масляного загрязнения уменьшается и поверхность масляной пленки увеличивается, происходит разрыв масляной пленки и образование мелких капелек масла. Из-за меньшего удельного веса или механического воздействия, капельки отрываются от металла, всплывают на поверхность раствора и находятся во взвешенном состоянии, т.е. остаются в виде эмульсии. ПАВ адсорбируются на поверхности капель масла, обволакивают их и тем самым препятствуют обратному процессу, т.е. слиянию капель.
Всплывшие на поверхность загрязнения капли масла легко смываются с поверхности деталей давлением струи раствора.
В авторемонтном производстве применяется большое число различных рецептур моющих растворов и режимов мойки. Компонентами моющих растворов могут быть:
- каустическая сода – едкий натр ;
- кальцинированная сода 
;
- силикаты натрия – соли кремниевой кислоты 
;
- тринатрийфосфат 
;
- хромпик – калиевая соль хромовой кислоты 
.
Силикаты натрия и хромпик вводятся в раствор для предупреждения коррозии металла, особенно алюминия.
Водные растворы каустической соды в концентрации 50…100 г/л и более применяются для выварки в стационарных ваннах чугунных и стальных деталей с целью удаления смолистых отложений, для выварки рам, удаления старой краски с кабин грузовых автомобилей.
Водные растворы кальцинированной соды в количестве 25…30 г/л, тринатрийфосфата 25…30 г/л и жидкого стекла 10…15 г/л применяются для обезжиривания алюминиевых деталей. Температура растворов 80…90ºС.
Моющие препараты МЛ-51, МЛ-52 – смесь ПАВ с электролитами – натриевыми солями кремниевой и фосфорной кислот.
Новые моющие средства – смесь синтетических ПАВ с неорганическими солями. Лабомид-101, лабомид-102, лабомид-203. Эти препараты позволяют вести очистку деталей из черных и цветных металлов, включая алюминий.
