Методы и формы научного познания

Методология — учение о методах познания и преобразования действительности, в котором изучаются приемы получения знания, а не само знание. В современной эпистемологии акцент во многом делается именно на методологию. Методология имеет описательную и нормативную составляющие. В первой части происходит описание того, как функционирует и как достигается знание, во второй — предписываются правила, задаются образцы достижения адекватного знания, нормы его оформления и функционирования.

Метод — совокупность мыслительных и практических правил и приемов, позволяющих достичь желаемого результата. Результатом может быть как знание о действительности, так и изменение положения дел в ней. Если в философии применяются только мыслительные приемы, то наука использует и практические приемы и правила. Об общих приемах познания, характерных и для науки, и для философии говорилось в 1.3, далее речь пойдет о научных методах постижения действительности.

В науке от метода зависит очень многое. Неадекватный метод может привести не просто к неудаче, но к ошибочным выводам. Напротив, удачно выбранный метод способствует быстрому и успешному познанию новых связей и закономерностей действительности. При этом не стоит, конечно, говорить о том, что успех или неуспех научного познания зависит только от метода. Результаты познания напрямую связаны с характером самих теоретических положений.

Классификация научных методов осуществляется в зависимости от того уровня научного знания, на котором эти методы применяются. Так, основными методами эмпирического уровня являются наблюдение и эксперимент. Наблюдение — совокупность преднамеренных действий человека, предпринимаемых с целью зафиксировать проявление существенных свойств объекта, общих и необходимых связей, существующих в действительности. Наблюдение, несмотря на свою относительную пассивность, тем не менее всегда заранее планируется и осуществляется в соответствии с предзаданной схемой, т.е. целенаправленно. Результаты наблюдения во многом зависят от того, насколько корректно составлен план и сформулированы задачи. Наблюдение, таким образом, всегда носит избирательный характер. Как утверждает К. Поппер, наблюдений, не пропитанных теорией, т.е. теоретически не интерпретированных, не существует. Или, как говорил А. Эйнштейн, «только теория определяет, что можно наблюдать».

Эксперимент — метод исследования, с помощью которого заранее запланированным образом производятся изменения в исследуемом объекте с целью выявления его общих и необходимых свойств и отношений. Эксперимент, в отличие от наблюдения, предполагает более активную роль человека, производится в точно заданных условиях, которые могут воспроизводиться другим исследователем с целью проверки полученных результатов. Эксперимент, в отличие от наблюдения, позволяет выявить такие свойства и отношения объекта, которые в естественных условиях остаются скрытыми. Эксперимент еще более, чем наблюдение, теоретически нагружен. Он осуществляется как раз с целью подтвердить или опровергнуть какоелибо теоретическое положение. От того, как составлен предварительный план, какие цели сформулированы исследователем, какие теоретические положения он стремится подтвердить или опровергнуть, зависит исход эксперимента. Однако важно еще раз отметить, что ни один эксперимент не может окончательно подтвердить или опровергнуть теорию.

Особую форму эксперимента представляет мысленный эксперимент, в котором преобразование осуществляется в ментальном плане над воображаемыми объектами.

В результате наблюдения и эксперимента получаются данные, подлежащие затем описанию. Описание — еще один дополнительный метод эмпирического уровня. Описание должно быть по возможности точным, достоверным и полным. На основе описаний эмпирических данных осуществляется дальнейшая систематизация знания.

Наблюдение и эксперимент характерны для эмпирического уровня научного познания, имеющего дело с фактами. Под фактом понимается какое-либо удостоверенное положение дел в действительности. На теоретическом уровне осуществляется выяснение закономерных связей между известными фактами и предсказание новых. Факт действительности становится научным фактом, если он теоретически истолкован, осмыслен в связи с другими фактами, включен в некоторую рациональную систему.

Методами теоретического уровня научного познания являются дедукция, индукция, аналогия. Дедукция — метод познания, в котором вывод о частном осуществляется исходя из общего положения, иначе ее называют выводом от общего к частному. Дедукция дает достоверное знание, но ее результаты во многом тривиальны. Дедукция не обеспечивает значительного прироста знания. Однако этот метод эффективен для прояснения и уточнения отдельных моментов уже устоявшегося и общепринятого знания.

Индукция — метод познания, в котором вывод нового общего положения осуществляется исходя из совокупности частных. Индукцию часто называют выводом от частного к общему. Результат индуктивного вывода правдоподобен, но не достоверен. Достоверным признается только результат полной индукции, которая представляет собой вывод об общем на основе знаний обо всех частных случаях внутри этого общего. В реальной практике осуществить полную индукцию не всегда возможно, поскольку чаще всего мы имеем дело с бесконечными множествами или с такими множествами, все элементы которых невозможно перебрать. В этих условиях общий вывод делается на основе знания только о части элементов, входящих в множество. О проблемах, связанных с неполной индукцией, говорили еще философы Нового времени, тогда же начался поиск способов, повышающих степень достоверности индуктивного вывода.

Аналогия — метод познания, позволяющий на основе сходства объектов по каким-то одним признакам сделать вывод об их сходстве по другим. Аналогию называют выводом от единичного к единичному, или от частного к частному.

Близким к аналогии является метод сравнения, позволяющий установить не только сходство, но и различие предметов и явлений. Аналогия и сравнение не обладают большими объяснительными ресурсами, однако помогают установить дополнительные связи и отношения объекта. Аналогия и сравнение позволяют выдвигать новые гипотезы, и тем самым способствуют развитию научного знания.

Распространенный метод теоретического уровня исследования — моделирование. Моделирование — это оперирование объектом, который является аналогом другого, по каким-то причинам недоступного для манипуляций. Благодаря моделированию можно проникнуть в недоступные свойства объекта, используя его аналог. На основе знания, полученного на модели, делают вывод о свойствах оригинала. В основе моделирования лежит прием аналогии.

Методы, применяемые на метатеоретическом уровне научного познания, имеют вид общелогических приемов: анализ и синтез, абстрагирование, идеализация и т.п. (1.3). Эти приемы являются общими и для науки и философии.