Катехизация после Миланского эдикта 313 года

Подписание в 313 году императором Константином Миланского эдикта дало свободу открыто проповедовать, а также вести миссионерскую деятельность. С этого момента во всех крупных городах империи массово воздвигаются великолепные базилики. Все это привлекало толпы любопытных. В этой ситуации трудно было контролировать посещающих богослужения в отличии от домашней церкви, где все друг друга знали и куда далеко не каждый мог попасть. Все это приводило к тому, что отдельная беседа катехизатора с желающим стать христианином должна была отойти на второй план, уступив место публичной проповеди для большого количества людей.

Важно то, что система двухступенчатой катехизации, возникшая на предыдущем этапе, была обусловлена насущными потребностями Церкви. Предварительная беседа во времена гонений была совершенно необходимой мерой. Христианам приходилось защищаться от обвинений, связанных с принятием в свои общины многих людей, в прошлом разных религиозных и этических взглядов. Поэтому возникновение двух категорий катехуменов было вполне органично, так как среди уверовавших были те, которые были готовы принять Крещение и те, которые еще не сделали выбор.

В IVв. эти два этапа получили некоторые изменения. Так как время массовых преследований и гонений на христиан отошло в прошлое, отпала необходимость строгого отбора кандидатов для принятия в христианскую общину на предварительном собеседовании. Поэтому неудивительным является то, что сведения о собеседовании в IVв. сохранились весьма скудны. Теперь в больших городах такое собеседование не имело возможности проводиться из-за большого количества желающих принять христианство. В Иерусалимской и Антиохийской церквях о самом процессе нам ничего не известно, но есть сведения, что предварительные собеседования проводились еще в Северной Африке, правда приобрели они более свободный характер (более подробно об этом будет сказано в главе, посвященной катехизации в Карфагенской церкви).

Катехумены могли участвовать или не участвовать в литургии оглашенных в зависимости от степени своего благочестия и духовной ревности. Уже не существовало какого-то наблюдения за ними со стороны специально назначенных для этого "учителей" в особо структурированных группах, как это мы видели в III в. у св. Ипполита Римского.

В это время в Восточных регионах империи язычник, который после общения с друзьями или другими людьми хотел узнать больше о христианской вере, имел право быть зачисленным в разряд катехуменов. «Обряд посвящения мог включать в себя осенение лба печатью креста, возложение рук и первый экзорцизм».[55] Так же все большую практику получает «оглашение» в младенчестве, как пишет бл.Августин: «Я был ознаменован Его крестным знамением и осолен Его солью по выходе из чрева матери моей»[56]. На первом этапе катехумены обязаны были посещать ту часть богослужения, которая была общедоступной. Также они должны были читать и изучать, по возможности, Священное Писание. Связано это было с тем, что отдельных занятий на первом этапе с ними не проводили. Считалось, что катехумены должны были слушать произносящиеся в храмах проповеди для своего наставления в вере.

Также в IVв. стал очень распространенным обычай получивший свое начало веком ранее – откладывать обряд Крещения на неопределенный срок, что являлось серьезным злоупотреблением. Такая практика откладывания Крещения часто была вызвана не столько ложными мотивами прихода в Церковь, сколько тем, что высота требований истинной христианской жизни по Евангелию многим казалась недостижимой. Это замечается и в благочестивых христианских семьях, где раннее Крещение также не было обязательным правилом. Так еще Тертуллиан в начале III века пишет: «Посему полезнее будет замедление крещения, сообразно условиям и расположению того или иного лица, даже (его) возрасту, а в особенности — в отношении к детям… Не с меньшим основанием должны быть также задерживаемы и безбрачные, так как им предстоит искушение, — как девам по причине зрелого возраста, так и вдовам вследствие (их) суетности (vagationem) пока они или выйдут замуж, или укрепятся в воздержании»[57]. Таким образом некоторые учителя, на основании собственного опыта, сами рекомендовали принимать Крещение после того, как человек сумел справиться со страстями молодости. Примеров таких поздних крещений в практике IV века предостаточно. Так св. Мартин Турский, который «на десятом году жизни, против желания своих родителей, сделался оглашенным... принял Святое Крещение, имея восемнадцать лет от роду»[58]. Св. Иоанн Златоуст принял Святое Крещение, когда ему было около 20 лет: «Святитель Мелетий Антиохийский крестил его в 367 году»[59], св. Василий Великий – в 27 лет: «Принято считать, что Василий Великий был крещен в Кесарии в возрасте 27 лет, т. е. ок. 357г.»[60], св. Григорий Назианзин – приблизительно в 28-30 лет[61]. Не может остаться в стороне и пример блаженного Августина, который был принят в катехумены в младенчестве, но принял Крещение после длительных духовных поисков в 33 года: «На Пасху 387 г. он, вместе с Адеодатом и Алипием, крестился в Медиолане…»[62]. Если сравнить размеры просторных внешних дворов (atrium), которые пристраивались к западным стенам базилик в IV – начала V веках специально для непосвященных, то можно увидеть, что число катехуменов в храмах было практически одинаковым с числом верных. В качестве яркого примера можно привести базилику Рождества Христова в Вифлееме, построенную Константином Великим в 333 году.

В IVв. отцы Церкви, в том числе и вышеописанные, пересмотрели данную практику и сочли ее не только необоснованной, но и вредной. Часто в своих проповедях они призывали катехуменов не медлить с осуществлением решения принять крещение. Так обличая нерадивых катехуменов, отлагающих свое Крещение, свт.Иоанн Златоуст говорит: «Итак, если ты еще сомневаешься в том, что Христос есть Бог, то стой вне (церкви), не слушай божественных слов и не считай себя в числе оглашенных. Если же не сомневаешься и ясно знаешь это, то зачем медлишь? Зачем уклоняешься и откладываешь?».[63] Однако, несмотря на все призывы церковных проповедников, оставалось немало пожизненных катехуменов, то есть, номинальных членов Церкви. Также появились катехумены, которые получили название «клиники» (clinici) из-за того, что принимали таинство Крещения на смертном одре.

В некоторых случаях катехумены приходили ко Крещению, преследуя земные блага[64]. Некоторые из них хотели креститься с целью услужить своему господину, другие – для угождения друга, третьи – чтобы с выгодой жениться на жене-христианке, тем самым выгодно устроив свой брак.

Однако было живо понимание того, что вера не может быть мертвой, а должна сопровождаться деятельной любовью, плодом которой для действительно верующего человека обязательно должно стать Крещение и последующее за ним изменение образа жизни, мыслей и поступков. Этому вопросу посвящен целый труд блж.Августина «О вере и делах», в котором осуждается практика Крещения отказывающихся жить по христианским заповедям: «Есть люди, которые полагают, что все без исключения должны быть допущены к источнику перерождения, который в Господе нашем Иисусе Христе, даже те, кто будучи известен своими преступлениями и ужасными пороками, не желают изменить свои злые и постыдные пути, а честно (и публично) признают, что они намерены продолжать пребывать в своем состоянии греха»[65], и далее: «…будем усердно остерегаться впредь давать людям ложную уверенность, говоря им, что если только они будут Крещены во Христа, то независимо от того, как они будут жить в вере, они достигнут вечного спасения»[66].

Хочется также отметить, что во время возрастания социальных привилегий для христиан катехуменат помогал Церкви сохранить верность идеалу, проповеданному по слову Евангелия. Именно через катехуменат происходил процесс отсеивания номинального христианства. Здесь на первом месте стоит выяснение, насколько искренним является желание принять Крещение.