Экономическая теория как система знаний, объясняющих экономические явления и дающих целостное представление о наиболее существенных связях между экономическими переменными, основывается на применении целостной системы приемов, методов и принципов анализа.При исследованиях в области экономической теории использует общелогические приемы познания (абстрагирование, анализ и синтез, индукция и дедукция, аналогия), приемы и методы эмпирического и конкретно-экономического анализа (наблюдение, описание, измерение, сравнение, группировки, моделирование, экспертные оценки), принципы теоретико-экономического исследования (экономический атомизм, экономический рационализм, «при прочих равных условиях», равновесный подход), методы теоретического исследования (системный подход, восхождение от абстрактного к конкретному, сочетание исторического и логического). И данный перечень не является исчерпывающим.
Важным приемом экономического анализа является абстрагирование. Оно состоит в отвлечении в процессе познания от несущественных сторон и выделении постоянных и характерных черт исследуемого объекта. С помощью метода абстракции формулируются научные понятия и категории, выражающие сущностные стороны исследуемых объектов.
Исключительно значимыми общелогическими приемами экономического анализа являются анализ и синтез, индукция и дедукция. Для всестороннего исследования экономического объекта необходимо, с одной стороны, разложить его на отдельные составные части, с другой - создать его целостную картину. Достигается это путем анализа и синтеза. Посредством анализа экономическое явление расчленяется на его составные части, и исследуется каждая из этих частей отдельно. Путем синтеза экономическая теория воссоздает единую целостную картину, соединив отдельные части в единое целое.
Широко используются также индукция и дедукция. Посредством индукции (наведения) обеспечивается переход от изучения единичных фактов (от частного, особенного) к общим положениям и выводам. Дедукция (выведение) делает возможным переход от наиболее общих выводов к относительно частным.
Аналогия - это прием познания, основанный на переносе одного или ряда свойств с известного явления на неизвестное. Она играет важную роль в рождении новых идей и гипотез. Многие открытия в экономической теории были сделаны по аналогии. Ф. Кенэ, например, предложил плодотворную аналогию между кровообращением в человеческом организме и движением товарных и денежных потоков в организме социальном. Это позволило ему построить первую макроэкономическую модель кругооборота товаров и денег.В экономических исследованиях широко используются приемы эмпирического анализа: наблюдение, описание, измерение, сравнение.
Важнейшим методом конкретно-экономического анализа, широко используемым экономической теорией, является моделирование экономических явлений и процессов, т. е. исследование объектов познания не непосредственно, а косвенно, посредством анализа некоторых вспомогательных объектов, которые и называют моделями. В отличие от многих естественных и особенно технических наук в экономике, как правило, преобладает идеальное моделирование, основывающееся не на материальной аналогии объекта исследования и модели, а на аналогии мыслимой, идеальной. Задача моделирования заключается в том, чтобы исследовать влияние на явление определённых факторов, предсказать последствия изменения последних и дать теоретическое обоснование наблюдаемым зависимостям. Экономические модели должны отвечать ряду требований - содержательность и реалистичность принятых допущений, предсказательная способность, возможность информационного обеспечения и ряд других. Предсказательная способность значима для моделей, имеющих целью предугадать результаты влияния одних экономических параметров на другие (например, влияние изменения ставки рефинансирования на динамику уровня цен в стране). Реалистичность допущений и объясняющая способность важны для моделей, цель которых - в объяснении поведения экономических агентов. Без возможности информационного обеспечения и проверки теоретическая модель не имеет практического значения.
Объясняющей способностью в большей степени обладают графические модели. Поэтому они широко используются в педагогических целях. В этом учебном пособии графические модели являются одним из основных способом представления материала. Их достоинство - в компактности и легкой обозримости всех взаимосвязей между переменными. Но у них есть и недостаток. Легко читаемые графические модели двумерны, тогда как трехмерные читаются уже не так легко, а многомерных вообще не существует. Это ограничивает объясняющую способность графических моделей.
В экономической теории используются модели двух типов -оптимизационные и равновесные. Оптимизационные модели выражают целевую функцию, при помощи которой можно принять оптимальное решение с учетом имеющихся ограничений. Они применяются при исследовании поведения отдельных экономических субъектов. Равновесные модели описывают функционирование моделируемого процесса и его последствия.
В экономических моделях широко используются понятия, имеющие предельный характер, - предельная полезность, предельный продукт, предельные затраты, предельная выручка и т.п. Предельный (маржинальный) анализ основан на изучении количественных изменений, возникающих при предельно малом изменении какой-либо экономической переменной, влияющей на данное явление. Например, увеличение объёма производства на одну, дополнительную единицу продукции приведет к изменению валовых доходов и валовых издержек фирмы - величины этих изменений составят предельный доход и предельные издержки. Предельный анализ является инструментом прогнозирования поведения экономических субъектов. Он позволяет ответить на вопросы: как потребители будут расходовать свой доход; какие товары, в каком количестве и с помощью каких ресурсов будут производить фирмы?
Функциональный анализ представляет собой важнейший метод исследования экономических явлений. Он позволяет исследовать закономерности изменения одной экономической величины в зависимости от другой и установить способ связи между этими величинами. Установление функциональных взаимосвязей осуществляется на основе сравнения изменений экономических переменных во времени и пространстве. Описание таких изменений во времени производится при помощи временных рядов, которые представляют собой статистические данные (наборы показателей изменения переменных), относящиеся к последовательным периодам времени, - например, изменения объема продаж по месяцам или по годам. Когда необходимо охарактеризовать зависимость между одними и теми же переменными, но в отношении разных экономических субъектов, используют пространственные выборки, которые представляют собой наборы показателей, измеряющие значения переменных для разных экономических субъектов (домашних хозяйств, фирм, отраслей, экономик) в один и тот же момент времени, - например, зависимость между изменениями доходов потребителей и спросом на продукт фирмы, отрасли. Форма выражения временных и пространственных изменений может быть дана в графической или в табличной форме.
Следует иметь в виду, что наличие функциональной зависимости свидетельствует лишь об имеющейся корреляции, но не о причинно-следственной зависимости между ними. Однако ценность функционального анализа от этого не снижается. Вскрытые зависимости позволяют установить взаимосвязи между экономическими явлениями, а также определить воздействующие на них факторы и условия достижения равновесия.
Экономические модели включают два вида переменных - экзогенные и эндогенные. Экономические переменные, параметры которых заданы вне модели, называются экзогенными (внешними) экономическими переменными. Экономические переменные, параметры которых определяются в рамках модели, получили название эндогенных (внутренних) экономических переменных.
В зависимости от того, в какой мере при исследовании экономических процессов учитывается фактор времени, различают краткосрочный (в определенной мере - статический) и долгосрочный (динамический) анализ. Все параметры краткосрочных моделей относятся к одному и тому же периоду времени. В таких моделях предполагается, что эндогенные переменные мгновенно реагируют на изменения экзогенных параметров. Долгосрочныемодели содержат переменные, относящиеся к разным периодам времени, поэтому эти модели раскрывают движение от исходного состояния к конечному (например, модели экономического роста).
По способу измерения во времени различаются экономические переменные потока и запаса. Переменные потока измеряются количеством чего-либо в единицу времени (например, инвестиционные расходы в течение какого-то промежутка времени). Переменные запаса представляют собой величину, фиксируемую на какой-то момент времени (например, величина основного капитала в национальной экономике на конец года).
Экономическая теория основывается на ряде принципов, являющихся допущениями (предположениями). Одним из базовых является принцип экономического атомизма. В соответствии с ним предполагается, что экономические субъекты обладают экономическим суверенитетом и принимают решения независимо друг от друга, а экономические закономерности проявляются как суммарный результат этих решений.
Следующим важнейшим предположением об экономическом поведении является принцип экономического рационализма. Суть его заключается в том, что экономические субъекты стремятся к максимизации чистого выигрыша в виде разницы между затратами и выгодами: потребители максимизируют свою суммарную полезность, производители - общую прибыль.
Многие ошибочные заключения, которые делают люди, обусловлены как раз тем, что они не соблюдают в своих рассуждениях правила, согласно которому рассмотрение каждого отдельного процесса должно осуществляться при допущении «прочих равных условий». Это требование является важнейшим методологическим принципом всякой науки, но экономической теории - в особенности. Принцип «при прочих равных условиях» предполагает, что с целью установления влияния выбранной независимой переменной принимается допущение о неизменности всех других переменных модели за исключением исследуемой переменной. Например, на величину спроса на товар оказывают влияние очень многие факторы: цена этого товара, цены других товаров, ожидания потребителей относительно изменения цен в будущем, величина доходов населения и т.д. Для того чтобы выяснить, как каждый из перечисленных факторов влияет на объем спроса на данный товар, необходимо предположить, что все остальные факторы неизменны.
Принцип равновесного подхода означает, что экономические явления анализируются в условиях нахождения их в равновесии, то есть при таком их состоянии, когда у экономических агентов отсутствуют внутренние мотивы к изменению сложившегося состояния. Это не означает, что экономическая теория игнорирует возможность изменений. Речь идет лишь о том, что она опирается в своем анализе на изучение состояний, при которых существуют силы, автоматически выравнивающие отклонения и стремящиеся вернуть изменившуюся под воздействием внешних сил ситуацию в первоначальное состояние. При этом предполагается, что даже существенные изменения в явлении есть не что иное, как переход явления из одного равновесного состояния в другое равновесное состояние.
Широко используются в экономической теории методы теоретического исследования (системный подход, восхождение от абстрактного к конкретному, сочетание исторического и логического).
Системный подход, писал В. Ленин (1870-1924), предполагает, что «анализ ведется с точки зрения массовых экономических явлений, всей совокупности общественного хозяйства, а не с точки зрения отдельных казусов или внешней поверхности конкуренции...» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 26, с. 67). Принципами системного подхода являются динамичность системы, взаимодействие и взаимозависимость элементов системы, комплексность, целостность, иерархичность.Движение от конкретного к абстрактному характерно для первых ступеней познания любого объекта. Конкретное в данном случае выступает как исходный пункт познания. Восхождение от абстрактного к конкретному позволяет воспроизвести всю сложную и многообразную структуру экономики в системе экономических категорий и законов. Под экономическими законами обычно понимаются устойчивые, повторяющиеся, причинно обусловленные связи и взаимосвязи экономических явлений.
Принцип сочетания исторического и логического утверждает, что логика изложения предмета исследования в общих чертах отражает историю его становления и развития. Историческое - способ раскрытия условий развития явлений в их исторической последовательности. Логическое, в отличие от исторического, воспроизводит сложившееся целое как систему, выявляет роль, которую играют ее отдельные элементы. Вместе с тем логическое - это то же историческое, но освобождённое от случайностей.
Тема 2.ПОТРЕБНОСТИ И РЕСУРСЫ. ПРОБЛЕМА ВЫБОРА В ЭКОНОМИКЕ.
