Електронне навчання або E-learning – термін, який використовується для визначення навчання за допомогою комп'ютера. Обидва терміни взаємозамінно використовуються в стількох контекстах, що було б важко пояснити, що має на увазі людина, коли говорить про «E-learning». У більшості ситуацій вони асоціюються з областю «передової навчальної технології», яка має справу, як з технологіями, так і пов'язаної з ними методологією навчання з використанням мережевих і / або мультимедійних технологій.
У всьому світі індустрія електронного навчання, за найскромнішими підрахунками, оцінюється більш ніж в 38 мільярдів євро, хоча в Європейському Союзі тільки близько 20% продукції «E-learning» виробляється на звичайному ринку. Розробки в області Інтернету та мультимедійних технологій – це основа, яка робить можливим розвиток E-learning, де інформаційне наповнення, технології та обслуговування вважаються трьома ключовими секторами E-learning індустрії. Більшість ВНЗ, де навчання платне, сьогодні пропонують on-line навчання. Опитування студентів, показало, що вони однаково задоволені як он-лайн заняттями, так і традиційними. Он-лайн навчання швидко розвивається, а інтерактивні навчальні програми навіть створюються в провідних дослідницьких інститутах.
Багато технологій можуть бути використані і використовуються в E-learning, включаючи:
- screencasts – автоматизоване тестування екрану,
- електронне портфоліо,
- електронна система підтримки при виконанні завдань,
- PDA's - персональний цифровий секретар (органайзер),
- MP3 плейер з мультимедійними можливостями,
- навчальні матеріали на основі web-технологій,
- гіпермедіа в цілому,
- мультимедійні CD-ROM-и,
- веб-сайти або веб-спільноти,
- форуми,
- сумісне програмне забезпечення,
- електронна пошта,
- блоги,
- wiki – інтерактивні енциклопедії,
- чати,
- комп'ютерна система оцінки,
- навчальна анімація,
- симуляції,
- ігри,
- програмне забезпечення для управління навчанням,
- електронна система голосування,
- віртуальні класи,
- podcasts – автоматизація тестування програм друку.
E-learning часто використовується поєднання перерахованих вище технологій. E-learning чудово підходить як для дистанційного навчання, так і навчання з вільним графіком, але також може використовуватися разом з постійним викладанням, в цьому випадку використовується визначення змішаного навчання.
У ВНЗ зокрема, зростає тенденція до створення Віртуального навчального середовища (Virtual Learning Environment – VLE) (яке іноді комбінується з Інформаційною системою менеджменту (Management Information System – MIS) для створення Керованого навчальною середовища (Managed Learning Environment). У ньому всі аспекти курсу регулюються за допомогою єдиного, стандартного для всього інституту інтерфейсу користувача. Зростаюче число фізичних університетів, також як і більш нові онлайн-коледжі, почали пропонувати набір академічних ступенів і сертифікованих програм через Інтернет з широким вибором рівнів і дисциплін. У той час як деякі програми вимагають, щоб студенти відвідували заняття в університеті, багато курсів доставляються повністю он-лайн. Крім того, деякі університети пропонують студентам додаткові он-лайн сервіси, такі як консультування і реєстрація, електронне обговорення, он-лайн покупка книг, студентське управління та студентські газети.
Визначення «E-learning» також може відноситися до освітніх веб-сайтів, які пропонують навчальні сценарії, додаткові матеріали та інтерактивні вправи для дітей. Цей термін також інтенсивно використовується в бізнес-секторі, де зазвичай маються на увазі рентабельні он-лайн тренінги.
Заняття E-learning звичайно проектуються так, щоб зорієнтувати студентів в інформації або допомогти їм виконати спеціальні завдання. Зміст завдань в E-learning спрямований на те, щоб дати інформацію студенту. Приклади включають інформацію про історію або факти, які стосуються послуг, компанії, продукції. В інформаційній частині здебільшого не передбачається навчання специфічним навичкам. У практичній частині – заняття збудовані незалежно від практичних навичок, які дозволяють студентам підвищувати свою майстерність.
Навчання на базі комп'ютера. У навчання на базі комп'ютера (Computer Based Learning – CBL) комп'ютер використовується як ключова складова навчального середовища. Це термін може означати як використання комп'ютера в класній кімнаті, так і в більш широкому значенні він ставиться до структурованої середовищі, де комп'ютери використовуються з метою навчання. Зазвичай це поняття не включає в себе використання комп'ютера, де навчання – це другорядний елемент (наприклад, комп'ютерні ігри та веб-браузинг).
Тренінги на базі комп'ютера (Computer-based training – CBT) – процес, де студент навчається з використанням спеціальних тренінгових комп'ютерних програм, пов'язаних з його безпосередньою діяльністю. CBT особливо ефективні при навчанні людей роботі з прикладними програмами, оскільки програми CBT можуть бути інтегровані в додатки таким чином, що студент зможе практикуватися, використовуючи додаток під час навчання. Історично розвиток CBT гальмувався через необхідність значних ресурсів: людських ресурсів, щоб створювати CBT програми і ресурсів обладнання, яке було необхідно для виконання цих програм. Однак розвиток потужності ПК, роблять CBT слушними, як для корпоративних, так і індивідуальних цілей. Тренінг на основі Інтернет-технологій (Web-based training - WBT) – вид тренінгу, схожий на CBT; проте він поставляється через Інтернет з використання веб-браузера. У WBT часто використовують інтерактивні методи, такі як електронні дошки оголошень, дискусійні групи, засоби оперативної пересилання повідомлень, відеоконференції, дискусійні групи. Як правило, WBT – це навчальне середовище, яке саме вибирає темп, хоча деякі системи роблять поправку на он-лайн тестування і оцінку точного терміну.
