В целях колонизации Казахстана, освоения богатств, обеспечения безопасности торговли и закрепления за Российской империей новых регионов в первые десятилетия после принятия казахами российского подданства, царское правительство приступило к мероприятиям политико-экономического характера. В 1734 г. по проекту обер-секретаря Сената И.К.Кириллова была учреждена Оренбургская экспедиция, позднсе переименованная в Оренбургскую комиссию. В 1735 г. 19 апреля основывается г. Оренбург, ставший форпостом российского проникновения в Казахстан.
С проведением Новой Ишимской (Горькой) линии казахские кочевья Среднего жуза были урезаны на 70 тыс. кв. верст. Так претворялся в жизнь проект И.К.Кириллова о переносе русской границы с Закамской черты на юго-восток от башкир. Оренбургская, Уйская, Новая Ишимская и Иртышская линии составили одну непрерывную линию крепостей и форпостов от устья р. Урал до крепости Усть-Каменная (протяженностью 3,5 тыс.верст). Между крепостями строили редуты с караульными на столбах, между укреплениями было не более 50 верст.
Основным назначением укреплений явилось расширение юго-восточных границ России. Крепости имели военные гарнизоны, хорошо обеспеченные оружием. Их стратегическое местоположение обеспечивало закрепление России в Казахском крае и вытеснение местного населения в малоплодородные земли. Военные крепости стали оплотом колонизации, строительство укрепленных линий вело к изъятию традиционных кочевий казахов и обострению борьбы за пастбища.
В 40-50 гг. XVIII в. колониальная политика царского правительства в Казахстане начинает активизироваться. Указом начальника Оренбурской комиссии И. Неплюева от 19 октября 1742 г. казахам запрещалось кочевать близ р. Яик и Яицкого казачьего городка. В 1755 г. Коллегия иностранных дел рекомендовала сибирским властям закрыть выход казахам к внутренней территории, т.е. к правобережью Иртыша. В середине 60-х гг. казахам было запрещено подходить к Иртышу ближе, чем на 10 верст, переходить р. Ишим, использовать правобережье, запрещено даже приближаться к строящимся крепостям.
Предпринятые царизмом эти мероприятия в начальный период вхождения казахов под протекторат России свидетельствуют об изначальном колониальном характере ее политики в отношении казахов.
Таким образом, царизм принимал меры, направленные на упрочение своей власти во вновь приобретенной территории. В 1822 году был принят «Устав о сибирских киргизах», разработанный генерал-губернатором Западной Сибири М.М.Сперанским. По этому Уставу ханская власть в Среднем жузе упразднялась и образовывалась Область сибирских кригизов.
Согласно Уставу о сибирских киргизах 1822 года, область разделялась на внешние и внутренние округа, которые, в свою очередь, делились на волости и аулы.
Внутренние округа – Омский, Петропавловский, Семипалатинский и Усть-Каменогорский.
Внешние округа – Каркаралинский, Аягузский, Кокчетавский, Акмолинский, Кушмурунский, Баянаульский и Кокпектинский.
Внешние округа составили казахи, кочевавшие за пределами реки Иртыш. Округами руководили «дуан», состоящие из администрации, полиции, судов. Приказы выдавали, или возглавляли ага-султаны. Ага-султаны имели помощников в лице четырех заседателей, двое из которых были русскими и назначались губернатором, оставшиеся двое выдвигались биями и старейшинами из казахов.
Старший султан, в соответствии с Уставом об сибирских киргизах 1822 года, выбирался на три года на собрании султанов. В течение службы ему давалось звание майора. После трех лет старший султан мог рассчитывать на дворянское звание. В каждом округе было около 15-20 волостей. Руководителями волостей были волостные султаны. Однако не всегда они были султанами, и руководителем волости выбирали и представителей черной кости. Представители черной кости были равны чиновникам 12 класса, имеющим исполнительную власть: выполнение заданий, данных ага-султанами. В каждой волости было 10-12 аулов, в которых располагалось до 50-70 юрт, или шаныраков. При организации аулов и волостей учитывались родовое положение, деление.
Устав о сибирских киргизах 1822 года судебные дела подразделялась на:
Уголовные и Гражданские. Серьезные дела, которые касались политических лидеров и других сложных дел, изымались из бийского суда и решались на более высоком уровне. Согласно Уставу о сибирских киргизах, был установлен налог, или ясак в размере одной головы скота со 100, что приблизительно равно одному проценту. В ясак не входили верблюды, так как они считались основой развития торговли. Также согласно закону, первые пять лет казахи, принявшие устав, не должны были платить налоги. Помимо этого, устав оговаривал и многие другие моменты, такие как охрана караванов, почта, гужевые повинности, слежка за путями сообщения.
Из описанного выше можно выделить главную цель Устава о Сибирских киргизах: колонизация Северного и Центрального Казахстана, удержание аулов на местах и получение налогового прихода с казахского населения.
Вся территория, населенная «сибирскими киргизами», составляла Средний жуз, который охватывал несколько округов области. Округ состоял из 15-20 волостей, волость – из 10-12 аулов, аул – из 50-70 кибиток. Административно-полицейские, финансовые и судебные функции в округе осуществлял окружной приказ, состоявший из председателя (ага-султана), 2-х назначенных русских заседателей и 2-х заседателей из «почётных киргизов» (биев), избиравшихся местной знатью. Волость возглавлял султан, аул – старшина. Должностные лица числились на государственной службе: ага-султан имел чин майора, а за три срока (9 лет) пребывания в должности получал статус потомственного дворянства.
В Младшем жузе, подведомственном Оренбургскому генерал-губернаторству, согласно «Уставу об оренбургских киргизах», ханская власть была ликвидирована в 1824 году. Территория его делилась на три части – Западную, Среднюю и Восточную, во главе каждой стояли султаны-правители. В свою очередь части делились на дистанции (участки) с дистанционными начальниками, а дистанции – на роды и отделения, управляющие которыми назначались Оренбургской Пограничной комиссией из числа знатных биев. Все три части Младшего жуза управлялись Оренбургской Пограничной комиссией. В целях упрочения своей власти царизм строил в глубине Казахской степи укрепленные линии.
