Преславны же Девгени взя молитву у отца своего к у матери своей, и совокупи воя немного, и взя с робою драгоценые порты и звончатые гусли, и всяде на конь свой борзы фарь, и поиде ко Стратигу1.
И доиде сумежия Стратиговы земли. И не доиде до града за пять поприщ, и устави войско свое, и повеле им около себя стражу поставити и крепко имети, а сам поеде ко граду Стратигову. И приеде во грат, во врата града Стратигова, и встрете юношу Стра-тигова двора, и вопроша его о Стратиге и о сынех его и самой Стратиговне.
Отвещав же ему юноша: «Нет господина нашего Стратига царя дома, но в ыной стране ловы деюша и с четырми сыны своими. И о Стратиговне вопрошаеши, ино, господине, несть таковыя пре-красныя на свете сем. Мнози суть приежали, а никто в очи ея не видал, занеже Стратиг храбер и силен, и сынове и прочие войско ево, один на сто найдет, а сама Стратиговна мужескую дерзость имеет, иному некому подобна суть, разве тебе».
Слышав же Девгени радостен бысть, занеже суть указана ему и написано: прикоснется Стратиговне и жития сего 36 лет. И поеде же Девгений градом Стратиговым и приеде ко твору Стратигову, и нача взирати на твор Стратигов.
Видев же Стратиговна и приниче ко окну, а сама не показася, Девгени же и вспять возвратяся, взирающе на дворъ. И тогда дева я видевше и подивися.
Бе бо время преминуло на нощь, а Девгени поиде во своя шатры, взя с собою юношу того, любовь велику до него имея, совлъщи пове-ле с него порты худыя и облещи в драгая, и сотвори радость велику в ту нощь со своими милостивники. А за утра воста рано и повеле своей дружине имети у себъ сторожу и рече имъ: «Разделитеся на многая пути и другь друга стерегите. Аще к вамъ приидеть Стратигъ, азъ же не приготовлюсь, и начнеть вамъ пакости творити со многих странъ, и бъйтеся с нимъ не ужасно, донележе азъ не приспею».
То слово изрекъ, и облечеся во многоценныя ризы, и повеле взяти гусли со златыми струнами, и повеле принята юношу новоприятого, и поехал самъ четверть ко двору Стратигову, и взя гусли, начать играти и пети, понеже дана ему божия помощь, иже имеет всегда на себе. Всегда ему доспеется, а прекрасной дъвице Стратиговне исхищенной быти от Девгения, сына Амиро царя.
И слышавши того гласа дъва и прекраснаго играния, бысть ужасна и трепетна, к оконъцу приниче и узре Девгения самого четверта мимо двор едуща. И вселися в ню любовь. И начать звати кормилицу и рече ей: «Какъ юноша мимо дворъ еха и умъ ми исхити! И ныне молю ти съ всемъ сердцемъ прилежно: Иди и глаголи к нему предварити». И когда возвратися юноша, и виде кормилица и рече к нему: «Кою дерзость имаши и что есть тъбъ орудие к сему дому? Но не смееть птица пролетети мимо двора сего: от моей госпожи мнози главы своя положиша». И отвеща Девгений: «Кто тя посла глаголати мнь?» Ж рече ему: «Мене посла госпожа моя, прекрасная Стратиговна, жалуючи юность твою, да быша тебъ не вредили. Глагола к ней: «Молви госпоже своей: тако рек Девгений — вборзе приклони лице свое ко оконцу и покажи образа своего велелепного, и тогда уведаешь, чего ради... Аще ли того не сотворишь, не имаши живота имети себъ и въси твои родители». И услышавъ, дъвица Стратиговна ко оконцу скоро припаде и начать глаголати к Девгению: «Свете светозарны, о прекрасное солнце! Жаль ми тъбъ, господине, аще моей ради любьве хощеши ся погубити, зане ини мнози мене ради главы своя положиша, а не видевъ, ни глаголавъ со мною. А ты кто еси, показавъ велию дерзость? Отецъ мой велми храбръ, и братия моя силни суть, а у отца моего мужие — единъ от нихъ на 100 наедетъ. А ты имаши мало с собою вой». Глагола Девгений къ дъвице: «Аще бы я бога не боялся, смерти бы предал тя. Даждь ми ответь вскоре, что имаши на уме: хощеши ли слыти Девгениева Акрита жена или требуеши ему быти раба полоненна?»
Слышав же то, дъва слезно отвеща ему: «Аще имаши любовь ко мнъ велию, то ныне мя исхыти, яко отца моего дома нет, ни силной моей братии. Или чему ти исхитить менъ: аз сама еду с тобою, токмо в мужескую одежду облецы мя, зане имамъ мужескую дерзость. Аще путем мя нагонять, то сама оборонюсь. Мнози бо предо мною не успеютъ ничтоже сотворити».
И то слышавъ, Девгений радостен бысть и рече к дъвице: «Несть на сердце тако, якоже ты глаголеши, понеже ми есть в томъ срамъ от отца твоего и от братии твоей. Начнут глаголати: татьбою при-ехавъ, Девгений дъвицу от нас исхыти. Но сице ти глаголю: пове-ленное мое сотвори. Когда приидетъ отецъ твой и братия твоя, скажи имъ исхищение свое». И рече ей: «Выди пред врата».
И поклонися Девгению, и приять Девгений единою рукою, и посади ю на гриве у коня, и начат ю любезно целовати, и ссади ю с коня своего. Дъвица же не хотяше отлучитися от него, и рече Девгений: «Возвратися и сотвори, якоже ти рекохъ: до отца твоего пришествия ожидай и менъ к себъ, пристроившесь, стани внь храма пред сеньми».
И тако рекъ, поцелова ю и поиде от нея. И пусти во градъ юношу, егоже взять пред градомъ, и приказа ему с вестью быти, какъ приедетъ Стратигъ. То слово рекъ, а самъ поиде к шатру своему и сотвори радость велию з дружиною своею.
И абие Стратигъ с лову приехавъ, а юноша к Девгению с вестью приспе, и рече Девгению: «Стратигъ приеха». И повеле Девгений фара своего борзаго седлати, а самъ облечесь во многоцен-ныя ризы и поехал на полубице инаходомъ, а фара борзого повеле пред собою вести. И приехавъ во градъ, вседе на фаръ свой, милостивники пусти пред градомъ, а самъ взять копие и ко двору Стратигову приеха.
Она жъ дьва начать поведати отцу своему, еже ей повеле Девгений. И рече Стратиг: «Ту думу думали мнози храбри, и не збыт-ся». И то слово изрече Стратигъ, а славны Девгений приспе. И услышавъ дъвица громъ фара и глас златыхъ звонцовъ и скочи борзо пред сени, где ей Девгений повеле.
А Девгений ударивъ во врата копиемъ, и врата распадошась, и въехавъ на дворъ, и Начать велегласно кликати, Стратига вонъ зовы и силныя его сыны, дабы видели сестры своея исхищения. Слуги же Стратига зовяху и поведа ему, какову Девгений дерзость показа, на дворе стоя без боязни, Стратига вонъ зовы.
И слышавъ Стратигъ Девгения, и не ять веры, глаголя сице: «Зде в мой дворъ птица не смееть влететь, ниже человъку внити». И поиде вонъ из храма. Девгений же стоя три часы, ожидаяи его, и не бысть ему никаков ответь, а ини предстоящи не смея ничто-же глаголати.
И повеле Девгений дъвице преклонитися к себъ, и яко орелъ исхити прекрасную Стратиговну, и посади ю на гриве у борзаго своего фара, и рече Стратигу: «Выеде и отъими дщерь свою прекрасную у Девгения, да не молвиши тако, что пришедъ татьбою украде». И то слово изрекъ, и поехавъ з двора, сладкую пъснь пояху и бога хваля. И ту песнь сконча, и пред градъ выеде к мило-стивникомъ своимъ, и посади девицу на коне иноходомъ, и поиде к шатромъ своимъ.
И шедъ на гору борзе обозревся, ест ли по немъ погоня. И рече девице: «Велика есмь срама добылъ, аще не будеть по мнъ погони, хощу возвратитися и поносъ имъ сотворити». Девгений мило-стивники нарядивъ и повеле воемъ стрещи около дъвицы, а самъ поеде во градъ ко двору Стратигову. И поеха во дворъ Стратиговъ, и удари в сени Стратиговы копиемъ, и сени распадошася, и вси быша во ужасти во дворе. И начать велегласно кликать, вонъ зовы Стратега и рече: «О Стратиже преславны, кою дерзость имаши или сынове твои, иже есмь исхитилъ у тъбъ тщерь, и не бысть по мнъ погони от тъбъ, ни от сыновъ твоихъ? И еще возвратйхся и понос ти великъ сотворихъ, да не глаголеши последи, что татьбою пришедъ, исхити у мене тщерь. Аще имееши мужескую дерзость у себъ, и кметы твои, то отъими у мене тщерь свою!» И то слово изрече, и поеха з двора, и возвратись вспять, и кликну велегласно: «Азъ еду из града и пожду васъ на поле, да не молвите, что пришедъ и обольстивъ, побеже от насъ».
Услыша Стратигъ и зело вострепета и начат кликати сыны своя: «Где суть мои кметы, иже 1000 емлють, а ини и по две и по 5000 и по десяти тысящъ? И ныне борзо совокупите ихъ и протъчи сильни вои!»
Девгени же приде к дъвице и ссади с коня своего и рече дьви-це: «Сади, обыщи мя, главу мою, доидеже отецъ твой и братия твоя приидуть с вои своими. Агде азъ усну, то не мози будити мя ужасно, но возбуди мя тихо». И сяде дъвица, начать ему искати главу, и Девгений усне, а дъвица имея у себъ стражу.
Стратиг же собра множество вой своихъ и кметы своя, и ты-сящники, и поиде отъимати тщерь свою у Девгения. И выехаша из града со многими вои своими, и узре дъвица, и бысть ужасна, и начать будити Девгения тихо, со слезами рекуще такъ: «Востани! Воссия солнце и месяцъ просветися. Стратиг бо уже приспе на тя со многими вои своими, а ты еще не собра своихъ вой! Какъ ему даешь надежду тверду».
Девгени жъ восставъ рече: «Не требую азъ человъческия помощи, но надеюсь на силу божию». И въскочи, и сяде на борземъ своемъ фаре, и препоясася мечемъ, и рогвицу свою вземъ, и начать дъвицы вопрошати: «Хощеши ли отцу своему и братии живота, или вскоре смерти предамъ?» И начать дъвица прилежно мо-литись: «Господине, богомъ зданы силою, не предай отца моего смерти, да греха не имаши и поношения от людей, да не глаго-лють тьбъ, что тьстя убилъ». И начать ея вопрошати: «Скажи ми отца своего и братию, каковы суть». И начать ему дьвица глагола-ти: «На отце моемъ брони златы и шеломъ злать з драгимъ каме-ниемъ и жемчюгомъ сажень, а конь его покрыть паволокою зеленою; а братия мои суть в сребряных бронех, токмо шеломы на них златы, а кони их покрыты поволоками червлеными».
И то слышавъ, Девгений поцеловавъ ю, и противъ ихъ поеха, издалече стрети ихъ, и яко дюжи соколъ ударися посреди ихъ, и якоже добры косецъ траву положи: первое скочи — уби 7000, и абие возвратися — уби 20 000; третий ударися — и Стратига на-гна, удари его рогвицею тихо сверхъ шелома, и с коня сверже. И начать Страгигь молитись Девгению: «Буди тебе радоватись с вос-хищеною дъвицею, прекрасною моею дщерью! Подаждь ми жи-воть!» И туть пусти его Девгений, а сыновъ его превяза, нагнавъ, и приведе их; а Стратига не вяза. А иных превяза, яко пастухъ овецъ пред собою погна, где дьвица стояще. И узре дъвица отца и рече: «Азъ, отче, преже ти глаголах, ты же мне ие ят веры». И повеле Девгений своимъ милостивником Стратиговы вои гнать связаны, а самаго Стратига и сыновъ его с собою понята.
И бысть Стратигь прискорбенъ и начать молитися прилежно с сыны своими, глаголюще ему сице: «Якоже еси насъ смерти не предалъ, но животь намъ еси даровалъ, такоже насъ и с собою не вози, дай намъ свободу». И услышавъ дъвица моление отца своего и братии, и начать сама молитиея Девгению, глаголюще: «Азъ есми дана богомъ в руце твои. И по мнь паки и над родительми моими имаши власть. Уже бо еси многи вои победил, а отцу моему и братии дай свободу, и не опечали матере моея, воскормивши тьбъ жену». И то изрече дьвица, и послуша ея Девгений и рече Стратигу: «Азъ старость твою пощажу, дам ти свободу и сыном своимъ; токмо знамение свое возлажу на васъ». И рече Стратиг: «Такую намъ свободу даеши, аще знамение возложиши?» Дъвица же и от знамения умоли ихъ у Девгения. И бысть на Стратиге кресть злать прадеда его многоцененъ и у сынов его жуковины с драгимъ камениемъ и жемчюгом, и то взять у них за знамения протчаго ради времене.
Девгений жъ начать ихъ на сватьбу к себе звати. И рече Стра-тигъ: «Несть подобно нам пленикомъ ехати к тебь на сватьбу. Но молю ти ся прилежно и чада моя, не введи нас в срамъ и чад моихъ: будуще единой и тщери у матери, яко пленницу хощеши вести. И возвратися в дом мой, и радость ти великю сотворю и свадьбу преславную, дары приимеши, с великою честию возвратившись». Услышав же Девгений мольбы Стратиговы, возвратись в дом Стратигов с своею обручницею, и три мъсяца свадьбу дея-ща, и сотвориша радость велию. И приять дары многи Девгений, и все имение, еже было невестьчего, приять, и кормилица, и слуги, и с великою честию поеха восвоясы.
Егда же прииде во свою власть, и посла милостивники своя с великою честию с вестью ко отцу своему и матери, повеле пристроить преславную свадьбу. И рече ко отцу своему: «Ты, отче, прежъде силен прослылъ еси силою и славою, и нынь азъ — божиею помощию и твоимъ благословениемъ и матернею молитвою — что есмь задумалъ, то ми и збыстся. И несть мнъ противника. Только бысть Стратиг, во всехъ храбрыхъ силен бысть, но, божиею силою, при мнъ не успе ничтоже, и восхитихъ бо у него тщерь. А ныне, отче, выеди с великою честию противо менъ на стретение Стратиговны». И пришед, предстатели отцу его по-ведаша повеленая Девгениемъ.
И слышавъ, отец и мати его радости наполнишась, и начата свадбу готовить, и созваша весь градъ, и поидоша противу Девге-ния и Стратиговны, и стретиша ихъ за 8 поприщъ от града с великою честию.
И падоша ницъ вси пред Девгениемъ, глаголюще ему тако: «О великое чюдо, сотворимое тобою, младымъ юношемъ, о, дерзость благодатьная! Стратига победи и тщерь его исхити!» И рече имъ Девгений: «Не азъ победихъ Стратигову силу, но божиею силою побежденъ бысть». И Амирать въборзе шурью свою созва, и к Стратигу посла на свадбу звати, глагола ему: «Не ленивъ буди, свату, к намъ потрудитися, да купно обрадуемся и видимся, и чада наши обрадуются, понеже ихъ богь совокупи без нашего повеления».
И слышавъ то, Стратигь радостенъ бысть, и вборзе скопивъ весь родъ свой и многоценое имение, еже дарити зятя милово; совокупи же жену и дети своя, посла ко Амирату, свату своему. И слышавъ Амирать царь Стратига к себъ грядуща, и с великою честию и з Девгениемъ противъ его выехаша, и совокупившаяся с нимъ на едином мъсть и начаша ся дарити и по 3 мъсяцы преславную свадбу твориша. И дастъ Стратигь зятю своему 30 фаревь, а покрыты драгими поволоками, а седла и узды златом кованы; и дастъ ему 20 конюховъ, пардусовъ и соколовъ 30 с кормилицы своими, и дастъ ему 20 кожуховъ, сухимъ златомъ шиты, и пово-локь великихъ 100; да шатеръ великъ единъ шит весь златомъ; вмещахусь в немъ многия тысящи вой, а ужища у шатра того шелковы, а колца серебряные; и дастъ ему икону злату святый Фео-доръ; да 4 копия аравитцихъ, да мечь прадеда своего. А теща дастъ 30 драгих поволокъ зеленых, 20 кожуховъ, шиты сухимъ златомъ з драгимъ камениемъ и жемчюгомъ, иныя дары многи дастъ ему. Первы шуринъ дастъ ему 80 поясовъ златокованых, иныя шурья даша ему многия дары, им же несть числа.
Исполнишася 3 месяц, радующеся свадбе, и приять Стратигъ велию честь, и жена его, и сынове его, и Амирать царь. А Девге-ний поеде с нимъ провожения ради, и зря на нь Стратигъ радо-вавшесь, и сынове его славу богу воздаяху, иже способи имъ боль таковаго зятя.
1...ко Стратигу — к военачальнику (греч.). В повести это слово имеет значение собственного имени, поэтому и дочь называется Стратиговной
