Важность проблемы и вероятность ее разрешения

Не смешивайте важность ваших целей и совершенство ваших инструментов созначимостью вашей работы. Восхищения заслуживают достижения, а не цели исредства. Кто бы, например, отказался найти лекарство от рака, пусть в ущербуспеху в любой другой области медицины? Все мы восхищаемся сложнымустройством компьютеров, электронных микроскопов и рентгеновскихспектрометров, однако сам по себе выбор ракового заболевания в качестве темыисследований или же выбор сложных технических средств в качествеинструментов исследования вовсе не означает великого предвидения и необеспечивает гарантии успеха. К сожалению, многие молодые ученые склонны обэтом забывать.

Формулирование вопросов.

К формулированию исследовательской тематики ведут две основные линиирассуждений: задавать практические или непрактические вопросы. В отношениивоздействия некоторого агента на исследуемый объект практическим вопросомбудет следующий: "Что случится, если я сделаю то-то и то-то?" Можно спроситьсебя, что будет с животным, если у него удалить поджелудочную железу. Вотношении статичного наблюдения практическим будет вопрос: "На что этопохоже?" Мы можем спросить, например: "Как распределены нервы в мозговомвеществе надпочечника?" Другой вид практического вопроса касаетсяколичественной оценки: "Какое количество такого-то агента требуется длядостижения такого-то и такого-то результата?" Можно спросить: "Сколькоадренокортитропного гормона требуется, чтобы вызвать увеличение весанадпочечника на 20%?" Все эти практические вопросы могут быть логическисконструированы так, чтобы отвечать конкретной цели, и сформулированы так,чтобы образовывать реальный план эксперимента. В этом случае решение само посебе не является целью, а составляет часть более крупного исследования.Приведенные выше конкретные вопросы связаны, например, с достижением лучшегопонимания деятельности надпочечников. Непрактические вопросы являются на самом деле не исследовательскимипроектами, а пожеланиями. Они выражаются такими заявлениями, как:"Интересно, могу ли я побольше узнать о надпочечниках?" или "Интересно, могули я найти средство от рака?" Проявление любознательности такого рода - этооправданная и необходимая мотивация исследования, но в качестве планаисследования такие вопросы совершенно бесполезны, пока они не сведены квопросам практическим. Многие молодые люди, решившие работать над проблемойрака, или над изучением основных механизмов действия ферментов, или даже надвопросами, связанными с выяснением природы жизни в целом, ощущают явноепревосходство над коллегами, имеющими более ограниченные цели, и считаютсебя вправе требовать к себе особого отношения. Они забывают, что лишь одинвыбор грандиозной проблемы не требует особого таланта и не дает никакойгарантии успеха. Должен существовать разумный баланс между значимостью нашейисследовательской задачи и вероятностью того, что мы ее решим; в противномслучае результатом будет пожизненное разочарование. Большинство "непонятыхгениев" - люди, не осознавшие этого. Для начинающего бывает особенно затруднительным выбрать проблему,которая одновременно оказалась бы и важной, и была бы ему по плечу. В этомслучае нужнее всего проконсультироваться со своим учителем. Посколькубольшинство студентов лучше всего работают над проблемами, предложенными имиже, тактичный научный руководитель должен стараться так направлять мысльученика, чтобы тот сам предложил какой-либо плодотворный эксперимент,почувствовав себя при этом автором соответствующей идеи. В любом случаеначинающему ученому следует поначалу выбрать себе тему из той области, вкоторой работают его старшие коллеги. Только таким образом сможет он извлечьпользу и из их руководства, и из их неподдельного интереса к его работе. Вто же время он по-настоящему оценит то, чем заняты опытные ученые. Важнотакже, чтобы студент начал с задачи, на успешное решение которой у него естьхорошие шансы, ибо успех в такой же степени ободряет, в какой неудачаоказывает парализующее действие. В своей собственной работе я обычно отдаю предпочтение темам, спонтанновозникающим из случайно сделанных в лаборатории наблюдений, поскольку в этомслучае я уверен в наличии всех технических предпосылок для воспроизведенияподлежащего исследованию явления. Я и своим студентам советую, насколько этовозможно, следовать в данном отношении линии наименьшего сопротивления.Разумеется, любой подлинно одаренный студент по прошествии некотороговремени уже не испытывает особых затруднений в подборе подходящей темы. Пословам У. Бевериджа: "Если в процессе занятий студент не заметил пробелов инесообразностей в изучаемой дисциплине или не вынес некоторых собственныхидей, свою научную карьеру он начнет не наилучшим образом" [2].