– Ну, слава Богу, нашлась пропажа! – обрадовался Евсеич. – Теперь можно сообщить в милицию о находке. – Это очень подозрительно, – встряла Фиса Порфирьевна, – наверняка подбросили. – Кому это надо? – удивился Евсеич. – Значит, есть кому. – Это, по меньшей мере, глупо: сначала стащить, а затем по непонятной причине подбросить. – И всё-таки я настаиваю! – Ну да, конечно, вор сначала стащил, а потом резко раскаялся и прослезился! – Вечно вы спорите, Михаил Евсеич! – Я не спорю. Просто нелогично. – В таком случае, как они здесь оказались? – В том-то всё и дело. Почему именно здесь? Если бы кот по своему кошачьему разумению не облюбовал это место под свой туалет, они бы ещё Бог знает сколько времени здесь пролежали. И где вероятность, что вообще бы нашлись? Нет, тот, кто, как вы утверждаете, хотел подбросить, подбросил бы на более видное место. Чтобы их гарантированно нашли. – Мне кажется, всё просто, – вмешалась Лера, – серёжки лежали в коробочке, когда Васька пришла на ужин. Коробочку она поставила рядом с собой. Где она сидела? Вот здесь, с краю. Это её постоянное место. Лера повернулась к Ваське: – Так, Васька? После утвердительного Васькиного кивка Лера продолжила:
– Скорее всего, коробочка была случайно столкнута со стола, возможно, локтем. А может быть, просто осталась на столе. После ужина Васька ушла, забыв о коробочке, а когда вернулась через несколько минут, коробочка всё также лежала на столе. Но она была уже пустая. Васька ничего об этом не знала, потому что не заглянула в неё. О том, что должно лежать в этой коробочке, знали только четыре человека: Васька, Мика, Михал Евсеич и я. – Михал Евсеич, позвольте коробочку, – обратилась Лера к Евсеичу.
Получив желаемое, она подняла коробочку вверх для всеобщего обозрения. – Теперь обратите внимание на коробочку! Вот именно! Это спичечный коробок! А сейчас смотрите. Лера раскрыла коробок, вложила в него маленькую гальку и, закрыв, положила коробок на стол этикеткой вверх. – Возьмите кто-нибудь коробок, – скомандовала она, – откройте. Видите? Как раскрылся коробок? Совершенно верно, он перевёрнут, донышко наверху, а то, что было в коробке, выпало. Кто-нибудь заметил, как выпала эта галька? Нет. Видите, внутренняя часть коробка перевернута «вверх ногами», хотя этикетка вверху. Теперь дальше. Она перевернула коробок. – Смотрите, с другой стороны коробка точно такая же этикетка. А теперь, когда коробок закрыт, определите, где у него верх, а где нижняя сторона. Это невозможно, так как абсолютно одинаковые этикетки с обеих сторон. Значит, Васька положила коробок на стол, этикеткой вверх, думая, что положила как надо, но он оказался перевёрнутым. Потом она ушла, забыв о коробке. Или второй вариант: обедая, она случайно сталкивает с края стола коробочку, а как мы знаем, Васька всегда сидит с краю, и в тот день тоже так сидела. А потом кто-то находит упавший со стола спичечный коробок. Лера перевела дух и продолжила: – В любом случае, думая, что здесь спички, он берёт коробок, открывает в надежде закурить, но обнаруживает перед глазами донышко коробка. Естественно, содержимое в этот момент вываливается. Человек переворачивает коробок правильно и видит в нем вместо спичек вату. Он, думая, что его разыграли, кладет коробок на стол, считая, что розыгрыш необходимо продолжить и с другими. И преспокойно уходит. Тот, кто нашел спичечный коробок с ватой, так было? Всё время пока Лера рассказывала, «старый раскопный волк» Пашка стоял в глубокой задумчивости. – Ну да, – сказал он вдруг, – на траве у стола действительно лежал спичечный коробок. Я решил прикурить, раскрыл, увидел сначала донышко, перевернул, но обнаружил в нём вату. Решив, что это хохмы ради, положил коробок на стол и ушёл на раскоп. Потом все говорили про коробочку с серёжками, но я даже не мог предположить, что коробочка – это просто спичечный коробок, причём тот самый, который я открывал. Но клянусь, серёжек в нем не было. – Конечно, ты их не видел, ведь к тому моменту, когда ты перевернул коробок правильно, они из него уже выпали вот сюда, в траву. – Не верю ни единому слову! – заявила Фиса. – Так что дело раскрыто! – не обращая внимания на Фису, продолжила Лера.– И всё благодаря кому?! Гансу! – Ах ты, наш археолог! – засмеялась Васька, взяв кота на руки. – Археолух, а не археолог, – сказал Мика, повторив любимую фразу Евсеича. Довольный Евсеич затянулся очередной сигаретой и пробасил: – Надо оприходовать. В общем, Лера, займись, занеси в описи. – Ну, ты, Лерка, дедукция-индукция, – восхищённо протянул Мика. – Что ж, версия вполне имеет право на существование. Выдержана, логична, правдоподобна. Тем более, никакой другой у нас пока нет, – продолжал Евсеич. – А я считаю, она не выдерживает критики, надуманна, неправдоподобна, – как всегда вмешалась Фиса Порфирьевна. – В таком случае, выдвигайте свою версию, более аргументированную, – с усмешкой сказал Евсеич. – И выдвину, – и она ушла обдумывать версию.
