Государство как социальный институт характеризуется рядом признаков, позволяющих отличить его от организации власти и управления в первобытном обществе, а также от иных политических организаций современного общества. К таким признакам относятся:
1) наличие публичной власти, поставленной над обществом и оформленной в особую структуру по управлению его делами – государственный аппарат, состоящий из различных органов и должностных лиц;
2) территориальная организация власти и населения, предполагающая распространение властных полномочий государства на всех людей, населяющих его территорию;
3) государственный суверенитет, то есть верховенство государственной власти внутри страны и ее независимость в отношениях с другими государствами;
4) организация сбора налогов с населения, которые идут на содержание государственного аппарата, армии, правоохранительных органов и осуществление функций государства;
5) монополия на правотворчество, подразумевающая исключительное право государства издавать законы и иные акты, общеобязательные для всего населения страны;
6) монополия на легальное применение физического и иного насилия, включая возможность лишения граждан жизни и свободы.
Основные направления деятельности государства по решению стоящих перед ним задач называются функциями государства. Их принято разделять на внутренние и внешние.
Внутренние функции – это основные направления деятельности государства внутри общества и страны (государства). К ним относятся:
1) функция охраны законности и правопорядка, прав и свобод граждан государства;
2) функция легализованного осуществления принуждения в отношении различных социальных групп и индивидов;
3) экономическая функция (выработка экономической политики, формирование и контроль за расходованием государственного бюджета, установление системы налогообложения, ценовой политики, управление государственными предприятиями и т. д.);
4) социальная функция (создание системы социальной защиты населения, здравоохранения и образования, пенсионное обеспечение и т. д.);
5) экологическая функция (деятельность, направленная на охрану, восстановление и улучшение природных условий проживания людей);
6) идеологическая функция (пропаганда определенных идей и ценностей с помощью государственных средств массовой информации, воспитание в духе официальной идеологии подрастающего поколения и т. д.).
Для современных демократических государств важнейшей функцией является охрана интересов, прав и свобод человека. В деятельности государства важны также учет и координация интересов различных групп населения, защита прав меньшинств, охрана окружающей среды.
В свою очередь, внутренние функции государства можно подразделить на охранительные и регулятивные функции. К охранительным относятся охрана существующего государственного и общественного строя и защита прав граждан, законности и правопорядка. Регулятивными являются экономическая, социальная, экономическая функции государства.
Внешние функции – это основные направления деятельности государства, проявляющиеся преимущественно вне государства и общества, во взаимоотношениях с другими организациями или государствами. К ним относятся:
1) защита общества, государства от внешней угрозы (создание вооруженных сил, ведение оборонительных войн, создание и деятельность контрразведки, пограничных войск и т. д.);
2) взаимодействие с другими государствами и международными организациями (экономическое сотрудничество, участие в различных международных организациях, в военно-политических блоках и союзах и т. д.).
Тема 4. Форма государства: форма правления, форма государственного устройства, политико-правовые режимы.
