Вид заставляет путешественника забыть о той зачумленной мелким

Барышничеством атмосфере, в которой он уже начинает задыхаться.

Ему объясняют, что дом этот принадлежит г-ну де Реналю. Это на доходы

От большой гвоздильной фабрики построил верьерский мэр свой прекрасный

Особняк из тесаного камня, а сейчас он его отделывает Говорят, предки его -

Испанцы, из старинного рода, который будто бы обосновался в этих краях еще

Задолго до завоевания их Людовиком XIV.

С 1815 года господин мэр стыдится того, что он фабрикант: 1815 год

Сделал его мэром города Верьера. Массивные уступы стен, поддерживающих

обширные площадки великолепного парка, спускающегося терраса" ми до самого

Ду, - это тоже заслуженная награда, доставшаяся г-ну де Реналю за его

Глубокие познания в скобяном деле.

Во Франции нечего надеяться увидать такие живописные сады, как те, что

Опоясывают промышленные города Германии - Лейпциг, Франкфурт, Нюрнберг и

Прочие Во Франш-Конте чем больше нагорожено стен, чем больше щетинятся ваши

Владения камнями, нагроможденными один на другой, тем больше вы приобретаете

Прав на уважение соседей А сады г-на де Реналя, где сплошь стена на стене,

Еще потому вызывают такое восхищение, что кой-какие небольшие участки,

Отошедшие к ним, господин мэр приобретал прямо-таки на вес золота. Вот,

Например, и та лесопилка на самом берегу Ду, которая вас так поразила при

въезде в Верьер, и вы еще обратили внимание на имя "Сорель", выведенное

Гигантскими буквами на доске через всю крышу, - она шесть лет назад

Находилась на том самом месте, где сейчас г-н де Реналь возводит стену

Четвертой террасы своих садов.

Как ни горд господин мэр, а пришлось ему долгонько обхаживать да

Уговаривать старика Сореля, мужика упрямого, крутого; и пришлось ему

Выложить чистоганом немалую толику звонких золотых, чтобы убедить того пере-

Нести свою лесопилку на другое место. А что касается до общественного ручья,

Который заставлял ходить пилу, то г-н де Реналь благодаря своим связям в

Париже добился того, что его отвели в другое русло. Этот знак благоволения

Он снискал после выборов 1821 года.

Он дал Сорелю четыре арпана за один, в пятистах шагах ниже по берегу

Ду, и хотя это новое местоположение было много выгоднее для производства

Еловых досок, папаша Сорель - так стали звать его с тех пор как он

Разбогател, - ухитрился выжать из нетерпения и мании собственника, обуявших

Его соседа, кругленькую сумму в шесть тысяч франков.

Правда, местные умники неодобрительно отзывались об этой сделке Как-то

Раз, в воскресенье, это было года четыре тому назад, г-н де Реналь в полном

облачении мэра возвращался из церкви и увидел издалека старика Сореля: тот

Стоял со своими тремя сыновьями и ухмылялся, глядя на него. Эта усмешка

Пролила роковой свет в душу г-на мэра - с тех пор его гложет мысль, что он

Мог бы совершить обмен намного дешевле.

Чтобы заслужить общественное уважение в Верьере, очень важно, громоздя

Как можно больше стен, не прельститься при этом какой-нибудь выдумкой этих

Итальянских каменщиков, которые пробираются весной через ущелья Юры,

Направляясь в Париж. Подобное новшество снискало бы неосторожному строителю

На веки вечные репутацию сумасброда, и он бы навсегда погиб во мнении

Благоразумных и умеренных людей, которые как раз и ведают распределением

Общественного уважения во Франш-Конте.

По совести сказать, эти умники проявляют совершенно несносный

Деспотизм, и вот это-то гнусное словцо и делает жизнь в маленьких городках

Невыносимой для всякого, кто жил в великой республике, именуемой Парижем.

Тирания общественного мнения - и какого мнения! - так же глупа в маленьких

Городах Франции, как и в Американских Соединенных Штатах.

II

ГОСПОДИН МЭР

Престиж! Как, сударь вы думаете, это пустяки? Почет от дураков,

Глазеющая в изумлении детвора, зависть богачей, презрение мудреца

Барнав.