Под почвой понимают наружные горизонты, формирующиеся в результате преобразования поверхностных слоев литосферы под действием климата, растительности, рельефа, почвенных организмов. Как один из факторов окружающей среды почва и подстилающие ее горные породы (грунт) оказывают большое влияние на здоровье людей и санитарные условия их жизни.
В гигиеническом отношении наиболее благоприятной является почва, имеющая большую воздухо-и водопроницаемость, так как эти свойства способствуют процессам самоочищения, обеспечению нормального теплового режима приземного слоя атмосферы. Такие почвы, как правило, не заболачиваются, поэтому для строительства зданий выбирают участки земли с крупнозернистой почвой.
Температура почвы оказывает существенное влияние на жизнедеятельность почвенных организмов и процессы самоочищения.
Живые организмы почвы представлены в основном микробами. Общее число их достигает 2 млрд на 1 г почвы. Среди них есть грибы, водоросли, бактерии, простейшие и вирусы. Кроме того, в почве обитают простейшие животные, личинки и куколки мух, насекомых и др.
Микроорганизмы играют исключительно важную роль в процессах самоочищения почвы, т.е. в процессах превращения органических веществ в неорганические соединения. Процессы разложения и минерализации органических веществ в почве могут протекать под влиянием бактерий как аэробно, так и анаэробно - без доступа кислорода. В гигиеническом отношении аэробный процесс более благоприятен, так как он протекает без образования дурно-пахнущих и вредных веществ аммиака, сероводорода, метана, индола, скатола, метилмеркаптана и др.
Почва имеет большое эпидемиологическое значение. В ней могут находиться и передаваться человеку возбудители многих инфекционных заболеваний, а также яйца и личинки гельминтов. Чистая, незагрязненная почва является неблагоприятной средой для патогенных бесспоровых микробов. Вместе с тем, в почве, особенно загрязненной органическими веществами, они длительно сохраняют жизнеспособность. Так, в почве бактерии тифопаратифозной группы могут находиться до 400 дней, дизентерии - до 100 дней, вирусы полиомиелита, ECHO, Коксаки - до 150 дней, яйца аскарид - до 1 года. Возбудители газовой гангрены, столбняка, ряда пищевых токсикоинфекций являются постоянными обитателями почвы. Споры сибирской язвы способны сохранять жизнеспособность десятки лет. Особенно важна роль почвы в распространении аскаридой и трихоцефалеза. В ней созревают яйца до инвазивной стадии, затем они заносятся в организм с загрязненными почвой овощами, водой и почвенной пылью, переносятся мухами.
Большую роль играет почва и в распространении биогельминтов - свиного или бычьего цепня. Из кишечника зараженного человека их яйца попадают в почву, а затем в корм крупного рогатого скота или свиней. В организме животных яйца этих паразитов превращаются в личинок, которые локализуются в мускулатуре животных, а затем с мясом вновь попадают к человеку.
Химические элементы на земном шаре распределены неравномерно, что обусловлено в первую очередь особенностями геологических и почвообразующих факторов. В тех или иных районах отмечается недостаток или избыток содержания в почве таких микроэлементов, как йод, кобальт, фтор, молибден, марганец, цинк, бор, стронций, селен и др. Недостаток или избыток микроэлементов отражается на химическом составе воды и многих растений. А это в свою очередь может привести к развитию у животных и человека специфических заболеваний, известных как геохимические эндемии. Чаще всего они характеризуются нарушениями обмена: флюороз, эндемический зоб, молебдениоз (эндемическая подагра), поражение нервной системы при избытке свинца, хондро- и остео-дистрофии при избытке стронция, нарушение деятельности желудочно-кишечного тракта и печени при избытке селена.
Внесение в почву огромного количества химических удобрений, пестицидов, промышленных отходов способствует образованию искусственных геохимических провинций с измененными составом и свойствами почвы. При чрезмерном и длительном загрязнении в почве могут накапливаться такие вредные для здоровья вещества, как ртуть, свинец, мышьяк, фтор, ядохимикаты и другие, представляющие реальную опасность прямого и косвенного влияния на организм человека.
Одним из важных показателей степени загрязненности почвы является санитарное число, представляющее собой отношение азота гумуса к общему органическому азоту почвы. В процессе самоочищения почвы любого типа количество азота гумуса увеличивается и, следовательно, санитарное число возрастает, приближаясь к единице. О степени загрязнения почвы можно судить по коли-титру, титру анаэробов, наличию яиц гельминтов, числу личинок и куколок синантропных мух.
Санитарная охрана почв относится к числу важнейших гигиенических задач санитарно-эпидемиологической службы.
К числу основных мероприятий по санитарной охране почв можно отнести:
законодательные, организационные и административные меро приятия;
технологические мероприятия, направленные на создание безот ходных и малоотходных технологических схем производства, уменьшающих и снижающих до минимума образование отходов, совершенствование технологии обезвреживания отходов;
санитарно-технические мероприятия по сбору, удалению, обезвреживанию и утилизации отходов, загрязняющих почву;
планировочные мероприятия, касающиеся научного обоснования и соблюдения величин санитарно-защитных зон между очистными сооружениями и жилыми зданиями, местами водозабора, вы бора схем движения автотранспорта, выбора земельных участков
под очистные сооружения; - разработка гигиенических нормативов для оценки санитарного состояния почвы при поступлении в нес органических, биологических (патогенных и условно-патогенных вирусов, бактерий, простейших, яиц гельминтов) и химических (пестицидов, тяжелых металлов и др.) загрязнителей.
