В международных договорах, а также в УПК выделяют следующие основные виды международной правовой помощи:
1) производство следственных и иных процессуальных действий, направленных на собирание доказательств, розыск лиц, предметов, ценностей; производство иных процессуальных действий;
2) вызов свидетеля, потерпевшего, эксперта, гражданского истца, гражданского ответчика и их представителей, находящихся за пределами территории РФ;
3) направление материалов уголовного дела для осуществления уголовного преследования;
4) выдача лица для уголовного преследования или исполнения приговора.
Содержание запроса, его форма, и порядок направления предусмотрены как международными договорами, так и национальным законодательством РФ.
В соответствии со ст. 454 УПК в запросе указываются: наименование запрашиваемого учреждения; наименование запрашивающего учреждения; наименование дела, по которому оказывается помощь; данные о лицах, в отношении которых направляется запрос; подлежащие выяснению обстоятельства, а также перечень запрашиваемых документов, вещественных и других доказательств; сведения о фактических обстоятельствах совершенного преступления, его квалификация, текст соответствующей статьи УК, а при необходимости также сведения о размере вреда, причиненного данным преступлением. К запросу прилагаются копии отдельных материалов уголовного дела. В зависимости от вида запрашиваемой правовой помощи это могут быть: постановление о возбуждении уголовного дела, постановление о привлечении в качестве обвиняемого, приговор, постановления о производстве следственных и иных процессуальных действий, доказательства.
Просьба о правовой помощи выражается в письменной форме. Это может быть запрос (поручение, ходатайство). Применяется терминология, используемая в международном договоре. В Европейской и Минской конвенциях это поручение, в УПК — запрос. Запрос, как и прилагаемые к нему документы, скрепляются гербовой печатью.
Язык, на котором составляется запрос и прилагаемые к нему документы, оговаривается в международном договоре. Так, при выполнении Минской конвенции в отношениях друг с другом стороны пользуются государственными языками договаривающихся сторон или русским языком (ст. 17 Конвенции). По Европейской конвенции каждая договаривающаяся сторона сохраняет за собой право требовать перевода просьбы и прилагаемых к ней документов на родной язык или на один из официальных языков Совета Европы либо на один из языков, указанных ею (ст. 16 Конвенции).
В качестве субъектов оказания международной правовой помощи выступают запрашиваемая и запрашивающая стороны. В качестве запрашивающей стороны выступает государство, направившее запрос об оказании правовой помощи, запрашиваемой — государство, которому направлен запрос или в котором он исполняется.
Запрашивающая и запрашиваемая стороны взаимодействуют через: 1) Верховный Суд РФ — по вопросам судебной деятельности Верховного Суда РФ; 2) Минюст России — по вопросам судебной деятельности иных (кроме Верховного Суда РФ) судов; 3) Следственный комитет РФ, МВД России, ФСБ России, ФСКН России - по уголовным делам, находящимся в их производстве, если международными договорами не предусмотрен иной порядок отношений. Так, при направлении запроса на территории приграничных государств с учетом вида запрашиваемой правовой помощи в договорах может быть предусмотрен порядок направления запроса через компетентные правоохранительные органы округов, краев и областей; 4) Генеральную прокуратуру — в остальных случаях.
При исполнении запроса применяются нормы законодательства того государства, на территории которого исполняется запрос. Возможна частичная уступка суверенитета, заключающаяся в возможности применения порядка запрашивающей стороны, если такая возможность уступки суверенитета допускается международным договором.
Участие в процессуальных действиях представителя правоохранительных органов запрашивающей стороны допускается по решению компетентного органа, исполняющего запрос, если это не противоречит многостороннему или двустороннему международному договору или взаимодействию на основе принципа взаимности.
Запрос исполняется в сроки, предусмотренные в договоре, а если таковые не оговариваются, в сроки, приемлемые для запрашиваемой и запрашивающей сторон, исходя из целей международного сотрудничества.
Запрос возвращается без исполнения, если он противоречит законодательству запрашивающего государства или может нанести ущерб суверенитету или безопасности запрашиваемого государства. При отказе в оказании правовой помощи о его причинах должно быть сообщено инициатору запроса.