Смех продлевает жизнь

Влияние смеха на здоровье изучают уже давно. Ученые и врачи согласны, что смех укрепляет иммунную систему и снижает уровень стрессовых гормонов. Например, американский психолог Ли Берк, приверженец смехотерапии, доказал, что одно только предвкушение хорошего смеха способно повышать уровень гормона роста, который еще называют «гормоном молодости», и эндорфинов — веществ, связанных с возникновением положительных эмоций. У испытуемых Берка, ожидавших просмотра кинокомедии, содержание в крови кортизола и адреналина упало на 39% и на 70%, а эндорфинов и гормона роста выросло на 27% и 87%!

Данные о кортизоле вызывают особый интерес, ведь он является опасным стрессовым гормоном. Мы уже говорили, что если содержание кортизола повышается надолго, то он, как кислота, начинает разрушать организм. Сильнее всего кортизол действует на мозг, вызывая постепенное ухудшение памяти. Медицинские препараты его уровень почти не снижают. А вот смех прекрасно справляется с этой задачей!

Кроме того, смех нормализует кровяное давление. В отличие от излишне серьезных субъектов, люди, которые часто шутят, реже страдают от сердечных приступов. В целом человек с развитым чувством юмора меньше подвержен стрессу и болезням.

Доктор Берк обнаружил, что смех благотворно влияет на иммунную систему. Он повышает:

• Синтез имунноглобулина А, который защищает организм от инфекций дыхательных путей.

• Содержание гамма–интерферона, который препятствует проникновению внутрь клеток вирусов.

• Численность лимфоцитов, которые вырабатывают антитела к вредным бактериям.

• Содержание белка, который действует как катализатор активности антител.

Норманн Казинс, много лет проработавший редактором еженедельной газеты «Сатердей ревю», попал в клинику с болезнью Бехтерева — воспалением суставов позвоночника. Тогда–то Норманн и ощутил в полной мере, какой стресс испытывает больной человек, да еще находящийся не дома.

Отрезанный от работы и от общения с близкими, он постарался осмыслить те ощущения, которые сопровождали его в больнице. В результате получился внушительный список:

• Ощущение беспомощности — оно подавляет, становится сродни недугу.

• Подсознательный страх, что ты никогда не вернешься к привычной жизни.

• Боязнь показаться надоедливым мешает лишний раз о чем–то попросить.

• Нежелание усугублять мрачные предчувствия близких заставляет отгораживаться от них.

• Раздирают двойственные чувства: с одной стороны одиночество тяготит, а с другой — хочется, чтобы тебя оставили в покое.

• Уходит уверенность в себе — наверное, пациент подсознательно воспринимает болезнь как признак собственной несостоятельности.

• Появляется страх, что при принятии важных решений твоим мнением никто не поинтересуется. А вдруг не скажут всего, что хочется знать? Хотя страшит и то, что скажут всю правду.

• Возникает патологический страх перед некоторыми методами диагностики и лечения.

• Ощущается мучительная пустота внутри — жажда человеческого тепла. Искренняя улыбка и нежное прикосновение значат теперь намного больше, чем все достижения современной науки.

Норманн Казинс понимал: врачи не способны его «исцелить». Они могут лишь полагаться на жизнеспособность его организма. Но жизненные силы убывали. Однако Казинс отказался смириться с мрачными прогнозами медиков. В очередной раз страдая от мучительной боли, он припомнил одну статью — в ней говорилось, что негативные чувства способны привести к тяжелым заболеваниям, в том числе и к болезни Бехтерева.

Но если это так, то не смогут ли позитивные эмоции вернуть ему здоровье? И он решил провести эксперимент: раздобыл кинопроектор и ежедневно смотрел комедии с участием братьев Маркс и Чарли Чаплина. Вскоре Норманн сделал «радостное открытие: десять минут смеха дают возможность поспать два часа, не испытывая боли» — так позднее написал Казинс в своей книге «Анатомия болезни».

Помимо фильмотерапии Казинс от души веселился, рассказывая всем анекдоты и устраивая необидные розыгрыши. По его просьбе медсестры читали ему вслух юмористические рассказы.

В результате Казинс уверенно пошел на поправку и в конце концов — выздоровел. С тех пор он заразился идеей смехотерапии и решил изучить влияние смеха на человеческий организм. Он сменил профессию и много лет работал на медицинском факультете Калифорнийского университета, где создал рабочую группу по клиническим исследованиям смехотерапии. Сейчас при университете существует Центр Норманна Казинса, в котором ведутся исследования влияния смеха на иммунную систему.

Сотрудники этого Центра участвуют в лечении тяжелобольных детей: они развлекают ребятишек, показывая им смешные мультики и видеофильмы. Выяснилось, что в веселой, насыщенной смехом обстановке дети испытывают меньше боли и быстрее выздоравливают. Действие смеха помогает им легче переносить все неприятные процедуры, а так же снимает напряжение и тревогу у тех детей, которые боятся боли.

В начале лечения врачи давали Норманну Казинсу один шанс из пятисот, что он полностью поправится. Они считали, что ему не избежать частичной парализации. Однако Казинс выздоровел и полноценно прожил еще несколько десятков лет.