ЭДС электромагнитной индукции в электрической цепи может возникать при изменении в ней электрического тока. Эта ЭДС называется ЭДС самоиндукции. Это частный случай электромагнитной индукции.
ЭДС самоиндукции определяется из закона Фарадея: E si= 
Магнитный поток, сцепленный с контуром, всегда пропорционален силе тока в нем: 
.
Коэффициент пропорциональности L называют коэффициентом самоиндукции (индуктивностью контура). Единица индуктивности – генри (Гн). Индуктивность – одна из основных характеристик цепи переменного тока. Подставляя 
в формулу закона Фарадея, получаем
E si= 
Если контур представляет собой соленоид, содержащий N витков, то E si= 
= 
.
В результате самоиндукции при замыкании цепи сила тока в соленоиде никогда сразу не достигает максимального значения, а нарастает постепенно. При размыкании цепи возникает индукционный ток, идущий в том же направлении, что и основной, и проявляющийся в виде искры на контактах рубильника. Индуктивность L зависит от формы и размеров соленоида, а также от магнитных свойств окружающей среды. Индуктивность соленоида, т.е. катушки, длина l которой много больше ее диаметра 
, где n=N/ l.
