Социальный процесс, в ходе которого осуществляется изменение политической системы, может носить как прогрессивную (от лат. progressus - движение вперед, успех), так и регрессивную направленность.
В случае достижения прогресса имеет место политическое развитие -возрастание способности политической системы эффективно использовать ресурсы и адаптироваться к изменениям условий внешней или внутренней среды.
Согласно концепции Л. Пая, существует 3 критерия политического развития.
/. Структурная дифференциация. Отражает процесс усложнения социальных отношений вследствие деятельности людей и появления новых групп интересов. Политическая система должна быстро реагировать на появление новых требований. Осуществить это возможно с помощью структурной дифференциации и высокой специализации функций институтов политической системы.' Каждая политическая структура должна выполнять четко определенную функцию и при этом быть целостной и интегрированной в систему. В традиционных обществах все властные и управленческие функции обычно сосредоточены в руках узкого круга лиц и институтов.
2. Возрастание способности системы к инновациям, мобилизации и выживанию - повышение адаптационных возможностей системы, ее жизнеспособности. Для этого политическая система должна быть способна направлять материальные и человеческие ресурсы для выполнения общезначимых целей. Сложные политические системы обладают значительным потенциалом к выживанию благодаря тому, что они располагают разнообразными каналами коммуникации и социализации (школа, вуз, церковь, армия и т. д.). Через эти каналы политическая система культивирует определенные ценности и образцы политического поведения, внушает гражданам доверие к власти, убежденность в ее законности и справедливости.
3. Тенденция к равноправию. Проявляется в снятии всех ограничений (социальных, политических, национальных) на участие народа в политической деятельности, предоставление всем гражданам доступа к государственным должностям.
Средствами изменения социальных систем являются реформы и контрреформы, а также революции и контрреволюции.
Реформа означает частичные изменения отдельных сторон жизни общества при сохранении ее основ. Зачастую реформа является результатом компромисса между конфликтующими сторонами. В широком смысле слова реформа означает любое нововведение, независимо от его содержания. В узком смысле слова это определенное усовершенствование в общественной системе.
Контрреформа - это частичный или полный отказ от нововведений, осуществленных в ходе реформы. " Революция (лат. revolutio — поворот, переворот) - это быстрое, фундаментальное изменение политических институтов, социальной структуры и ценностей общества, осуществляемое в результате захвата власти политическими силами, имеющими широкую поддержку в обществе. Революции -явление Нового времени, связанное с вовлечением масс в политику и утверждением в общественном сознании идеи народного суверенитета.
Революции проходят ряд этапов: вызревание, открытый политический конфликт (взрыв), победу новых сил, консолидацию новых сил и институционализацию новой власти.
Вызревание революции — это процесс накапливания противоречий в обществе, приводящий к революционной ситуации.
Открытый политический конфликт как стадия революционного процесса представляет собой открытое столкновение между правящей элитой и контрэлитой, в которое втягиваются народные массы.
Победа новых сил является переломным этапом в революционном процессе.
Консолидация революционных сил, следующая за победой, ставит перед новым руководством страны задачи, связанные с выполнением своих обещаний и решением тех проблем, с которыми не справилось прежнее руководство.
Институционализация новой власти является завершающей стадией революции. Новая власть закрепляется в государственных институтах и приобретает устойчивый авторитет. В противном случае в стране усиливается угроза контрреволюции — политического движения отстраненных от власти социально-политических сил, стремящегося к свержению общественно-политического строя, утвержденного в результате революции.
