Поражение Наполеона в России нанесло тяжелый удар его могуществу. Однако французский император располагал еще немалыми ресурсами и мог продолжать борьбу. Освобождение русской территории от наполеоновских войск не означало прекращения боевых действий. Их продолжение уже за пре- делами страны обусловливалось как необходимостью ликвидировать сохра- нявшуюся при владычестве Наполеона в Западной Европе угрозу безопасности
России, так и амбициями самодержавия, стремившегося укрепить свое влияние на континенте и, в частности, овладеть Варшавским герцогством. Народы Ев- ропы стремились к освобождению от наполеоновского господства. Вместе с тем абсолютистские режимы в европейских государствах с большей или мень- шей степенью активности добивались не только ликвидации французской геге- монии, но и реставрации во Франции свергнутой революцией династии Бурбонов.
В исторической литературе Кутузов долгое время рассматривался как противник перенесения военных действий за пределы России, на чем упорно настаивал Александр I. Эта точка зрения, однако, не имеет под собой достаточ- ных оснований. Кутузов и царь придерживались разных мнений лишь относи- тельно плана военных операций на европейской территории.
Изгнав неприятеля за пределы России, русские войска 1 января 1813 г. вступили на территорию Варшавского герцогства и Пруссии. Командующий прусскими войсками в составе наполеоновской армии генерал Йорк еще в де- кабре 1812 г. прекратил боевые действия против России. Продвижение русских войск по прусской территории, подъем национально-освободительного движе- ния в стране вынудили прусского короля в феврале 1813 г. заключить союз с Россией.
Весной 1813 г. Наполеон, собрав, несмотря на истощение людских ресур- сов Франции, крупные силы, появился на театре военных действий. К этому времени (в апреле 1813 г.) умер М.И. Кутузов. Наполеон сумел добиться из- вестных успехов, одержав победы при Люцене и Бауцене, после чего было за- ключено перемирие.
Положение Наполеона, несмотря на достигнутые успехи, было весьма тяжелым. Против него выступила Австрия. Силы антинаполеоновской коали- ции росли. Правда, 14-15 (26-27) августа 1813 г. после прекращения перемирия французы одержали новую крупную победу под Дрезденом. Тем не менее со- отношение сил складывалось не в пользу Франции. 4-7 (16-19) октября 1813 г. под Лейпцигом произошло грандиозное сражение, получившее название "бит- вы народов". К началу битвы у союзников было 220 тыс. человек, а у Наполео- на 155 тыс. В ходе кровопролитных боев Наполеон потерпел поражение и вынужден был отступить. Потери французской армии составляли 65 тыс. чело- век. Войска антинаполеоновской коалиции, ядром которой была русская армия, лишились 60 тыс. человек. Наполеон отступил к Рейну, и практически вся тер- ритория Германии была очищена от французов.
Военные действия перенеслись на территорию Франции. Ожесточенная борьба, однако, продолжалась. Наполеону удалось даже одержать несколько побед над союзниками. Последние вели с ним мирные переговоры, которые, впрочем, не привели к какому-либо результату. В целом Франция была уже не в
силах продолжать войну. В марте 1814 г. войска коалиции вступили в Париж. Наполеон отрекся от престола и был сослан на остров Эльбу. Во Франции при- шла к власти династия Бурбонов, а королем стал Людовик XVIII - брат казнен- ного во время революции Людовика XVI. Впрочем, реставрация прежних порядков в полном объеме оказалась невозможной. Новый монарх вынужден был даровать стране довольно либеральную конституцию, на чем особенно ак- тивно настаивал Александр I.
Итоги борьбы союзников с Наполеоном были подведены на Венском кон- грессе, открывшемся в октябре 1814 г. Победители были едины в своем стрем- лении не допустить в Европе новых революционных потрясений, гарантировать троны законным (легитимным) династиям. Вместе с тем на конгрессе была осуществлена основательная перекройка границ, причем притязания вчерашних союзников настолько противоречили друг другу, что дело едва не дошло до разрыва. Чрезвычайно острыми были противоречия между Россией и Пруссией, с одной стороны, и Англией и Австрией (к ним примкнула и побежденная Франция) - с другой. Лишь возвращение во Францию Наполеона, сумевшего, используя ненависть народа к Бурбонам, снова на 100 дней захватить власть в стране, но затем разбитого при Ватерлоо англичанами и пруссаками, вынудило противоборствующие стороны урегулировать конфликт. 28 мая 1815 г. был подписан "заключительный акт" Венского конгресса. В соответствии с ним Россия получила значительные территориальные приращения. В состав импе- рии была включена большая часть Варшавского герцогства. В сентябре 1815г.
российский и австрийский императоры, а также прусский король подписали акт, положивший начало существованию своеобразной международной органи-
зации - Священному союзу. Священный союз, участниками которого впослед- ствии стали почти все монархи Европы, должен был консолидировать консервативные силы на континенте для противодействия революционной уг-
розе.
