Всякое социальное явление существует не само по себе, а имеет определенные цели, выполняет определенные функции.
Цели реализации тех или иных средств, применяемых в отношении правонарушителя в качестве воздаяния за совершенное правонарушение, претерпевали изменения по ходу исторического развития общества и государства.
По вопросам о понятии и классификации целей юридической ответственности в правовой науке нет единого мнения. Цели юридической ответственности находятся в диалектическом взаимодействии, и рассматривать их можно на различных уровнях.
Целями юридической ответственности являются:
1) превенция правонарушений;
2) воспитание активной гражданской позиции и формирование уважительного отношения к закону;
3) наказание правонарушителей;
4) восстановление идеи справедливости в общественных отношениях.
Достижение этих целей ведет к достижению иной цели - укреплению законности и правопорядка в государстве.
Таким образом, цель юридической ответственности - это обеспечиваемая государством модель будущего развития и регулирования общественных отношений, к достижению которой при помощи реализации юридической ответственности стремятся правотворческие и правоприменительные органы в своей деятельности.
Цель юридической ответственности конкретизируется в ее функциях. Каждой функции или нескольким функциям соответствует определенная общественно полезная цель, которую выдвигает общество, государство, используя юридическую ответственность в качестве одного из средств ее достижения. Функции юридической ответственности - это основные направления воздействия юридической ответственности на общественные отношения, через которые достигаются ее цели.
Функции юридической ответственности - явление комплексное, системное. Их воздействие обусловлено различными элементами юридической ответственности. Для каждой стадии, формы реализации юридической ответственности характерны определенные функции. Юридическая ответственность выполняет регулятивную, превентивную, карательную, правовосстановительную и воспитательную функции.
1) Регулятивная функция заключается в закреплении, регулировании общественных отношений путем дозволений и запретов, поощрений и обязываний.
2) Превентивная функция заключается в таком воздействии на лицо, совершившее правонарушение, а также на иных лиц (всего общества в целом), которое может оказать оптимальное влияние на выбор правомерного варианта поведения либо предупредить о невыгодности и наказуемости противоправного деяния.
3) Карательная функция имеет своей целью наказать лицо, виновное в совершении правонарушения. Она направлена на прекращение или изменение существующих общественных отношений, правоотношений и установление конкретной правовой связи между субъектами права, необходимой для реализации юридической ответственности.
4) Правовосстановительная функция заключается в компенсации причиненного правонарушителем материального или морального ущерба, а также восстановлении нарушенного права.
5) Воспитательная функция заключается в формировании правосознания, правовой культуры и вытеснения из сознания правового нигилизма.
Назовем основные признаки анализируемого явления: 1) юридическая ответственность предполагает государственное принуждение; 2) это не принуждение «вообще», а «мера» такого принуждения, четко очерченный его объем (количественные показатели); 3) юридическая ответственность связана с правонарушением, следует за ним и обращена на правонарушителя; 4) ответственность влечет за собой негативные последствия (лишения) для правонарушителя: ущемление его прав (лишение свободы, родительских прав и др.), возложение на него новых дополнительных обязанностей (выплата определенной суммы, совершение каких-либо действий и т.д.); 5) характер и объем лишений установлены в санкции юридической нормы; 6) возложение лишений, применение государственно-принудительных мер осуществляется в ходе правоприменительной деятельности компетентными государственными органами в строго определенных законом порядке и формах. Вне процессуальной формы юридическая ответственность невозможна.
Трактовка юридической ответственности как применения вытекает и из содержания действующего законодательства. Так, совершение лицом действий, запрещенных уголовным законом, еще не влечет за собой юридической ответственности. Более того, до соответствующего решения (приговора) суда лицо вообще считается невиновным, а значит, и не подлежащим уголовной ответственности. В отдельных случаях лицо, совершившее правонарушение, может быть освобождено от ответственности, т. е. правоприменительный процесс не осуществляется. В других случаях нарушитель в ходе правоприменительной деятельности освобождается от наказания, т. е. от соответствующих лишений, но не от ответственности вообще.
