С распадом СССР перед бывшими союзными республиками встал вопрос о необходимости принятия новых национальных Конституций, которые закрепили бы произошедшие изменения и определили ориентир на будущее. Первая Конституция независимой Беларуси была принята 13-ой сессией Верховного Совета 12-го созыва 15 марта 1994 года, а вступила в законную силу
30 марта того же года. С принятием данной Конституции белорусское государство вступило в новый этап своей истории.
Новые конституции обычно являются более прогрессивными, чем прежние. Это – закон эволюции, согласно которому новые формы оказываются чаще всего более совершенными, чем отжившие, т.к. они аккумулируют в себе все лучшее от старых форм.
Конституция Республики Беларусь 1994 года точно также представляет собой синтез всего лучшего, что накоплено многовековой историей белорусской государственности. Новая Конституция, как сказано в ее преамбуле, принимается от имени народа, исходя из ответственности за настоящее и будущее Беларуси, с осознанием себя полноправным субъектом мирового сообщества. При этом ставятся такие гуманные цели, как: стремление утвердить права и свободы каждого гражданина Республики Беларусь, обеспечить гражданское согласие, незыблемые устои народовластия и правового государства. Эти побудительные мотивы и составляют истоки Конституции Республики Беларусь, определяют ее демократический характер, гуманное содержание и в конечном итоге ее преимущества перед ранее действовавшей Конституцией.
Конституция 1994 года вобрала в себя все лучшее, что было наработано теорией и практикой конституционного строительства стран с устойчивыми демократическими традициями. Она закрепила в конституционных нормах ряд общепризнанных принципов международного права. Республика Беларусь провозглашена демократическим государством, в котором человек является высшей ценностью общества, обеспечение прав и свобод граждан есть высшая цель государства. Конституция получила положительную оценку международных экспертов в области конституционного права. В ходе разработки проекта Конституции было подготовлено около трех десятков ее вариантов. В печати публиковались три проекта Конституции, что позволило провести их широкое и обстоятельное обсуждение, проанализировать и учесть поступившие замечания и предложения. Это был настоящий научный поиск оптимального варианта Конституции. В архивах Национального собрания содержатся тысячи отзывов, рецензий, поправок и предложений на проект Конституции, поступивших от различных органов власти, научных учреждений и учебных заведений, международных организаций, правовых центров ближнего и дальнего зарубежья, от рядовых граждан.
Наиболее характерные особенности Конституции:
1. Принятая 15 марта 1994 года Конституция стала первой Конституцией независимой Республики Беларусь. Ее отличие от действовавшей ранее Конституции 1978 года в том, что она легализировала переход нашего общества от командно-административной системы власти к управлению обществом посредством закона;
2. Республика Беларусь впервые в истории провозглашается как унитарное демократическое социальное правовое государство;
3. Одной из особенностей Конституции Республики Беларусь является более полное закрепление в ней прав и свобод личности. Она содержит ряд новых прав и свобод, а многие привычные нам права и свободы получили дальнейшее развитие. Но самое главное – Основной Закон содержит надежный гарантийный механизм их реализации;
4. Конституция Республики Беларусь закрепляет новую систему органов государственной власти. Впервые в истории Беларуси учреждается должность Президента как Главы государства. Для осуществления контроля за конституционностью нормативных актов впервые в Беларуси образован Конституционный суд. Он должен стать гарантом соблюдения Конституции. Конституция Республики Беларусь 1994 года имеет и другие особенности, с которыми мы познакомимся, когда будем рассматривать последующие темы курса.
Основные изменения, внесенные в Конституцию Республики Беларусь на референдуме 24 ноября 1996 года:
1. Учрежден новый законодательный орган – Национальное Собрание (вместо Верховного Совета);
2. Учрежден новый контрольный орган – Комитет государственного контроля (вместо Контрольной палаты);
3. Конституционный Суд включен в систему судебной власти (ранее входил в систему органов контроля и надзора);
4. Закреплен более широкий круг прав и свобод человека и гражданина;
5. Установлен более жесткий и справедливый принцип разделения властей;
6. Русскому языку, наряду с белорусским, придан статус государственного;
7. Изменились место и роль Президента Республики Беларусь в государственном механизме как Главы государства, расширена его компетенция.
