Расцвет торговых городов Финикии. Дамасское царство

Оправившись от политических неуря­диц, приморские города Восточного Среди­земноморья вступают в период своего наивысшего расцвета. В конце II— начале I тысячелетия до н. э. финикийцы господствуют в Средиземном море и монополизируют международную торгов­лю. В их руках находилась вся внешняя торговля Египта. Высокого уровня достигло в Финикии и судостроение. Начинается широкая колонизация финикийцами бас­сейна Средиземного моря. Наибольшую инициативу в колонизации проявляли Тир и Сидон. Они создают свои колонии в Северной Африке и в Испании. Затем фи­никийцы заселяют Западную Сицилию, Сардинию, Мальту и Балеарские острова. Проявляется тенденция к объединению финикийских городов в единое государство..Возвышается город Тир, цари которого под­чиняют себе Сидон.

Особого расцвета Тиро-Сидонское цар­ство достигает при царе Ахираме (Хираме) (969—936 гг. до н. э). Под его контролем находилась Южная Финикия. Ахирам дипломатическим путем приобрел часть Палестины. На острове Кипр правитель города Кития именовал се­бя рабом (т. е. подданным) Ахирама. При нем широко развернулось строительство. Цитадель столицы (Новый Тир) была рас­положена на скалистом островке. Здесь бы­ло очень тесно и приходилось строить мно­гоэтажные дома. Пресную воду подвозили из материковой части города. Ахирам рас­ширил территорию островка, приказав засы­пать щебнем и песком морские протоки. На отвоеванной у моря земле была обору­дована рыночная площадь и воздвигнуты богатые храмы богу Мелькарту и богине Астарте.

Показательно, что в X—IX вв. до н. э. тиро-сидонские цари не вели ни одной вой­ны на материке. Все их внимание было устремлено на морские пути. Цари стремились к уста­новлению деспотического правления, что вызывало противодействие в среде крупных купцов и рабовладельцев. Олигархические тенденции возобладали, и в конце IX в. до н. э. царская власть в Тире ослабевает. Уси­ливается роль купцов, в отличие от тамкаров Вавилонии и Угарита действующих самостоятельно и отправляющих за море собственные торговые флотилии.

Главные города Финикии Тир, Сидон и Библ — богатели за счет транзитной торговли, перепродавая египетские и вави­лонские товары в Грецию; а греческие — на Восток. Вывозились в Еги­пет и Двуречье лесоматериалы ремеслен­ные изделия. Тир славился своими красиль­ными мастерскими, где привозная шерсть окрашивалась пурпурной краской, выжи­маемой из моллюсков, добывавшихся и в самой Финикии, и в других местах Среди­земноморья. Сидон был главным центром по изготовлению стеклянных изделий.

Высоко ценились на Востоке и в антич­ном мире ювелирные изделия финикийских мастеров (золотые и серебряные чаши, ожерелья, рельефы на пластинках из сло­новой кости и т. д.). Восхищаясь эти­ми высокохудожественными изделиями, по­купатели, однако, неодобрительно отзыва­лись о моральных качествах финикийских купцов.

Торговля у финикийцев шла рука об руку с пиратством. Случаи похищения и продажи свободных людей упоминаются в источниках неоднократно. Часть рабов доставлялась в Финикию, и их направляли в мастерские в качестве чернорабочих, в га­вани, где они работали грузчиками, и на ко­рабли, где их использовали как гребцов. Специфической чертой финикийского ра­бовладения является незначительная роль рабов-военнопленных (финикийцы почти никогда не вели завоевательных войн). Нет сведений и о рабах-должниках. Зато купля продажа чужеземцев и незаконное порабо­щение доверчивых людей, которых фини­кийцам удавалось заманить на свои корабли, практиковались весьма охотно. Количество рабов в Финикии, особенно в Тире в I тысячелетии до н. э., сильно увеличилось, и интенсивность их эксплуатации возросла.

Если на побережье Средиземного моря в первой половине I тысячелетия руководя­щую роль играл Тир, то в континенталь­ной Сирии особенно усиливается Дамаск, расположенный на скрещении нескольких караванных путей. Получая железо из Каппадокии, дамасские кузнецы изготовля­ли превосходное оружие.

Возвышение Дамаска было связано с переселением. арамеев _в конце II тысяче­летия до н. э. Это была очередная волна семитоязычных племен, пришедших из Аравии. Отличительной чертой их хозяйства было широкое разведение верблюдов, неза­менимых для караванной торговли в степях и пустынях. К началу I тысячелетия до н. э. арамеи поглотили местное, аморейско-хурритское население Сирии и Северной Месопотамии. Вскоре арамейский язык получил широкое распро­странение в качестве второго разговорного языка во многих государствах Передней Азии, стал применяться в официальных ассирийских документах. Во второй полови­не X в. до н. э. главным центром арамеев в Сирии был Дамаск.

Во второй половине IX в. до н. э. дамас­ский царь овладел заиорданскими владе­ниями Израиля, проник в Южную Палести­ну и получил дань от Иудеи. Бенхададу III удалось на время объединить 17 правителей Северной Сирии против опасного соперни­ка — Хаматского царства. На не­которое время все Восточное Средиземно­морье оказалось под властью Дамаска. Только на приморские города Дамаск.не решался нападать и ограничился торговлей с ними. Однако гегемония Дамасского цар­ства оказалась непрочной. Хамат в конеч­ном итоге отразил нападение Бенхадада III, и коалиция, возглавляемая Дамаском распалась.

Истощенный тяжелыми и изнуритель­ными войнами Дамаск был в конце IX в. до н. э. взят и разграблен ассирийским царем Адад-нерари III. После этого потрясения Дамасское царство вынуждено было отказаться от сво­ей великодержавной политики.

Наряду со значительными госу­дарствами (Тиро-Сидонское и Дамас­ское), претендовавшими на геге­монию, в Восточном Средиземноморье, существовали небольшие госу­дарства, например Каркемиш в Северной Сирии.