Для перемешивания продуктов в жидкой среде известно несколько способов: пневматический (барботером), циркуляционный (насосом), статический (винтовыми вставками в потоке жидкости), механический. В бытовой технике нашел применение механический способ перемешивания при помощи мешалок (миксеров). Мешалка представляет собой комбинацию лопастей, установленных на вращающийся вал.
Мешалки разделяют на три основные группы: лопастные, пропеллерные и турбинные.
Лопастные мешалки (рис. 15) наиболее просты.
Рис. 15. Лопастные мешалки:
а – различный наклон лопастей; б – устройство лопастей; в – парные лопасти;
г – с отражателями; д – решетчатая; е – якорная; ж - планетарная
Выбор типа лопастей определяется характером перемешиваемой среды. Так, якорная мешалка применяется для перемешивания систем, дающих осадок. Мешалка с отражателями применяется для перемешивания вязких жидкостей.
Частоту вращения лопастных мешалок ограничивают образованием воронки, глубина которой возрастает с увеличением частоты. Поэтому лопастные мешалки вращаются с частотой не более 
, обычно 
.
Достоинством лопастных мешалок является их простота, а недостатком – плохое перемешивание слоев жидкости в направлении оси вращения.
Пропеллерная мешалка (рис. 16) отталкивает частицы жидкости по многим направлениям и вызывают встречные потоки, что обеспечивает хорошее перемешивание. Диаметр винта составляет обычно от 1/3 до 1/4 диаметра смесителя. Частота вращения этих мешалок обычно составляет 
. Пропеллерные мешалки целесообразно применять для подвижных и умеренно вязких жидкостей (до 
). По сравнению с лопастными эти мешалки эффективнее, но потребляют больше энергии. Эффективность мешалки повышается, если наклонить ее ось вращения.
Рис. 16. Пропеллерная мешалка
Турбинная мешалка (рис. 17) представляет собой турбинное колесо (турбину), вращающуюся с частотой 
. Турбинные мешалки наиболее эффективные устройства. Они пригодны для перемешивания жидкостей как с малой, так и с большой (до 
) вязкостью. Их применяют для взмучивания осадков в жидкостях, содержащих до 60 % твердой фазы.
Рис. 17. Турбинная мешалка
Перемешивание пластичных масс производится не только для образования однородной смеси из ряда ингредиентов (воды, муки, дрожжей, сахара, соли, масла и др.), но также и для разминания массы, насыщения ее воздухом и придания ей определенных свойств. Перемешивающими устройствами для густых продуктов являются рамные, шнековые и ленточные мешалки (рис. 18). Обработку эластично-упругих масс (пшеничное тесто) в ряде случаев выполняют месильные устройства с двумя мешалками, вращающимися навстречу друг другу с различными скоростями.
Рис. 18. Схемы мешалок:
а – шнековых; б – ленточных
