Типичными памятниками земледельческих общин Нижнего Египта V тысячелетия до н. э. являются поселения, располагавшиеся по берегам Фаюмского озера. Жители фаюмских поселков разводили крупный и мелкий рогатый скот, а также свиней. Шла в пищу и рыба, которую ловили с помощью костяных гарпунов и удочек. Для хранения запасов зерна здесь использовались ямы, устланные циновками, урожай убирался жатвенными ножами. Была известна уже глиняная посуда. В Верхнем Египте приблизительно в то же время жили племена скотоводов-земледельцев. Эти племена возделывали пшеницу и яч мень, разводили мелкий рогатый скот и изготовляли глиняные сосуды с серой и черной поверхностью. Продукты хранили в специальных, вылепленных от руки грубых горшках. Тасийцы жили родовыми общинами. Вполне вероятно, что к этому периоду относятся зачатки примитивного орошения. На более высокой стадии развития находились наследовавшие тасийцам племена культуры Бадари (кон.V тысячелетия до н. э.). Они разводили уже не только мелкий, но и крупный рогатый скот, а собранные на полях урожаи ячменя и пшеницы хранили не только в сосудах, но и в закромах, обмазанных глиной. Землю рыхлили мотыгой. Для задержания воды нильских разливов и орошения полей стали строить небольшие каналы. Орудиями охоты были стрелы с кремневыми наконечниками и деревянные бумеранги. Дальнейший прогресс можно проследить в амратских комплексах (от названия современной деревни Амра), относящихся к первой половине IV тысячелетия до н. э. (первый додинастический период). Появились поселения, нередко укрепленные стенами, что является свидетельством концентрации населения и развития ирригационного земледелия, обеспечивающего египтянам прочную оседлость. Значительно возросло число медных изделий, из металла теперь изготовлялись иголки, булавки, гарпуны и рыболовные крючки. Появляются и первые золотые украшения. Сельские гончары изготовляют разнообразную глиняную посуду, украш. резными и расписными. В середине IV тысячелетия до н. э., в так называемый герзейский период (от названия современной деревни Герзе; второй додинастический период), больших успехов достигло земледелие, основанное на системе искусственного орошения. Многочисленные ремесла отделяются от земледелия. Глинобитные дома свидетельствуют о прочной оседлости. Делом рук мастеров-профессионалов были всевозможные литые медные предметы: топоры, ножи, кинжалы, наконечники стрел, сосуды и туалетные ложечки. Некот.вещи, в т.ч. кинжалы, изготовлялись из серебра. Изменился характер и размах торговли. Систематическая торговля приобретает поистине международные масштабы. Появляются в Египте и привозные вещи, например, месопотамские цилиндрические печати. Внимательный анализ, кот. показывает, что подобные заимствования были сравнительно немногочисленны и вполне отвечают «гипотезе торговли». Происходят коренные изменения и в соц. структуре. Различия в размерах могил позволяют предполагать, что в общинах уже ощущалось имущественное неравенство и что в них выделились вожди, погребавшиеся с особой пышностью. Богатым общинникам и знати противостоят рядовые члены земледельческих общин. Излишки получаемых продуктов оказываются все чаще в руках знати, влиятельных общинников и служителей зарождающегося культа. Социальной дифференциации способствовало развитие скотоводства. В этот период возникает институт рабства. Скорее всего рабы появились в результате военных столкновений м/у племенами и родами.
В сер. IV тыс. до н. э. в Египте наметились контуры трех основных прослоек древнеегипетского общества: 1)господствующий слой, куда входили потомки родоплеменной знати, жречество, зажиточные общинники; 2)члены земледельческих общин, основные производители материальных благ древнеегипетского общества; 3)прослойка рабов, пока весьма незначительная, но постоянно увеличивающаяся. Наиболее многочисленной была вторая прослойка. Образование социальных прослоек и формирование классов привели к появлению государства, которое должно было регулировать отношения м/у нов.соц.гр. и рожд-ся классами в интересах господ-го слоя. В Др.Египте гос-во выступало и как организатор работ по созданию и поддержанию ирригационной сети. Первые гос-ва возникали в пределах небольших областей (номов), которые охватывали несколько поселений. На терр. Верх.Египта в период Нов.Царства насчитывалось 22 таких нома, в Ниж.Египте — 20 номов. В силу особенностей природных условий номы — Древнейшие самостоятельные государственные образования, расположенные в долине или Дельте Нила,— тяготели к объединению, что привело к созданию более крупных царств. Правитель Верхнего Египта стал носить корону белого цвета, а Нижнего Египта — красного цвета. Столицей первого был - Энхаб (Нехен), а северного - Буто. Два древнеегипетских крупных государства некоторое время существовали рядом друг с другом, вели между собой войны. Но тенденция к привела к объединению ниж. и верх. царств в единое гос-во, охватывающее всю долину Нила от первого порога до Средиземноморского побережья.
