Египет в составе Ахеменидской державы.
В конце 526 г. до н. э. фараон Амасис умирает. Вскоре в 525 г. до н. э. персидский царь Камбиз начинает
войну против Египта. В решающем сражении при пограничной крепости Пелусий египтяне терпят сокру
шительное поражение. По известной в греческой передаче легенде, Камбиз взял Пелусий, выставив перед
своими идущими на штурм войсками священных для египтян кошек, ибисов и собак, которых те боялись
ранить при стрельбе. Однако главной причиной поражения египтян стало не это, а измена предводителя
греческих наемников Фанеса и египетских военачальников из числа номовой знати, не желавших поддерживать
Псамметиха III — сына ущемлявшего их влияние Амасиса. Так, происходивший из жречества египетской
столицы Саиса командующий флотом Уджагорреснет перешел на сторону персов и сдал им столицу без боя. В
итоге после полугода правления Псамметих III был низложен, а новым фараоном — основателем XXVII
Персидской династии стал Камбиз. В истории Египта начался так называемый период первого персидского
владычества (525— 404 гг. до н. э.).
Рассказ Геродота о бесчинствах Камбиза в Египте, в том числе об убийстве им (по возвращении из
неудачного похода в Эфиопию) священного быка Аписа, опроверга
ется египетскими надписями, сообщающими о благочестии персидского царя по отношению к египетским
храмам (в частности о погребении умершего своей смертью Аписа в предоставленном Камбизом саркофаге). О
поддержке нового царя египетской элитой свидетельствуют составленные для него по всем правилам
египетские титула-туры. Недовольна персидским правлением была лишь элита Мемфиса; об этом свиде
тельствуют восстания, произошедшие здесь во время эфиопского похода Камбиза в 524 г. до н. э. и после его
смерти в 522 г. до н. э. Однако говорить о каком-либо общеегипетском антиперсидском движении в это время
нет никаких оснований; скорее, опасность отпадения Египта от Ахеменидской державы исходила от
сепаратистских устремлений его персидского сатрапа Арианда в первые годы правления Дария I (522—486 гг.
до н. э.).
В 518 г. до н. э., чтобы устранить эту угрозу, в Египет прибыл Дарий I. Этот персидский царь пользовался
исключительным расположением со стороны египтян: по сведениям Диодора Сицилийского, они считали его
истинным фараоном, чтущим египетские традиции и установления, и последним из великих законодателей
Египта. Папирус, хранящийся в Национальной библиотеке в Париже, действительно сообщает о записи при
Дарии I египетских законов. Дарий I вел в Египте довольно обширное храмовое строительство и соорудил
канал между Нилом и Красным морем, который начинал строить еще Нехо II. При Дарии определилась
структура персидской администрации в Египте: она возглавлялась сатрапом с резиденцией в Мемфисе, кото
рому подчинялись персидские чиновники в отдельных номах. В важнейших пунктах Египта (Мемфисе, Дафнах,
Элефантине) были размещены ахеменидские воинские контингента; особой преданностью персидскому царю
отличались еврейские военные поселенцы. В то же время важную роль в администрации играли египтяне, зани
мавшие ряд высших должностей (например, Уджагорреснет). Египет считался одной из самых доходных
сатрапий Ахеменидов, вместе с Ливией, Баркой и Киреной платившей ежегодную дань в размере 700 талантов
(более 20 т) серебра, а также некоторые иные взносы.
Положение Египта в составе Ахеменид-
ской державы при Камбизе и Дарии I можно считать привилегированным: он был второй после Вавилонии
страной, власть персидского царя над которой была облечена во внешнюю форму принятия местного царского
титула, т. е. личной унии. Оно изменилось при преемнике Дария Ксерксе I (486—465 гг. до н. э.), в начале
правления которого в Египте вспыхнуло вызванное увеличением налогов и угоном ремесленников в Персию
восстание. После его подавления Ксеркс начинает широкие конфискации в египетских храмах и, в отличие от
своих предшественников, не принимает египетского царского титула. Прекращается назначение египтян на
решающие посты в администрации Египта, и политика персов в этой стране становится в целом более жесткой.
С этого времени Египет стремится к отделению от Ахеменидской державы. В 460 г. до н. э. в Западной Дельте
начинается антиперсидское восстание Инара, поддержанное воевавшими с персами Афинами, но тем не менее
окончившееся к 454 г. до н. э. неудачей. Лишь в 404 г. до н. э. начинается более успешное восстание во главе с
правителем Саиса Амиртем, сумевшим изгнать персов из Египта и подчинить себе всю страну.
