На выборах 1929г. в палате общин лейбористы получили 287 мест и смогли сформировать второе лейбористское правительство. Очередные выборы в парламент 30 мая 1929г. означали сокрушительное поражение консерваторов. Наибольшее количество мест в парламенте получили лейбористы. Они сформировали свое правительство во главе с Р.Макдональдом. Учитывая свои предвыборные обещания о восстановлении отношений с Советским Союзом, правительство Р.Макдональда 3 октября 1929г. подписало протокол о восстановлении дипломатических отношений между СССР и Англией.
В первом квартале 1930г. Англия вступила в начальную фазу мирового экономического кризиса. Самая низшая точка кризиса пришлась на Англию в 1932г. Объем промышленности сократился до 82,5%. Особенно сильно пострадали основные отрасли промышленности Англии. Сильно пострадали от кризиса добыча угля, чугуна, стали, судостроение. Кризис захватил и сельское хозяйство. Цены на сельскохозяйственные продукты упали на 32%.
Лейбористское правительство активно помогало монополиям переложить тяжесть кризиса на плечи народных масс. Оно сократило социальные расходы, пособия по безработице. В стране развернулось широкое движение против антирабочей политики второго лейбористского правительства. Под давлением монополистов лейбористское правительство решило еще на 10% сократить пособия безработным.
В августе 1931г. правительство ушло в отставку. В лейбористской партии произошел раскол. Верхушка партии – Макдональд, Томас, Снауден – открыто перешла в лагерь буржуазии. Лейбористскую партию возглавил А.Гендерсон.
Король предложил Р.Макдональду вновь сформировать правительство, но руководство лейбористской партии запретило ему вступать в коалицию с консерваторами и исключило его из партии. Р.Макдональд как частное лицо принял предложение возглавить коалиционное правительство, которое получило наименование Национальное правительство (1931-1935гг.).
Хотя Национальное правительство возглавлял Макдональд, руководящая роль в нем принадлежала консерваторам. Положение правительства национального блока в условиях продолжающегося мирового кризиса было нелегким. Усиливалось национальное движение безработных Англии. Эта кампания завершилась общеанглийским «голодным» походом на Лондон осенью 1932г.
При правительстве Национального блока английский капитал боролся за укрепление финансовых позиций на международной арене путем организации стерлингового блока. Эта группировка стран во главе с Англией была создана в 1931г. Страны, входившие в стерлинговый блок, фиксировали курсы своих валют в соответствии с курсом английского фунта, их валютные резервы хранились в Лондоне, расчетной единицей был английский фунт. Таким образом, английский фунт обслуживал 40-50 % мирового товарооборота.
Протекционизм был одним из путей преодоления мирового экономического кризиса 1929-1933гг. В 1931-1932гг. Англия порвала со свободной торговлей. Введение протекционизма облегчило состояние английской экономики. Английский внутренний рынок был защищен от конкуренции со стороны товаров других стран.
С середины 1932г. английская экономика начала медленно выходить из состояния кризиса. Рост промышленной продукции происходил за счет развития новых отраслей промышленности (авиационная, химическая, автомобильная, электромашиностроительная) и интенсивного жилищного строительства. Усиленно развивались также военная промышленность.
Приход к власти фашизма в Германии активизировал деятельность фашистских организаций в Англии. Еще в 1932г. появилась фашистская партия Англии – Британский союз фашистов. Ее руководителем был Освальд Мосли – выходец из английской аристократии, миллионер, бывший министр в лейбористском правительстве 1929-1931гг. В дальнейшем Мосли начал выступать с идеями корпоративного государства, национальной диктатуры, жесткой имперской политики.
В Англии фашизм не приобрел широких масштабов. Монополистические круги буржуазии были удовлетворены двухпартийной буржуазной системой Англии. Кроме того, английские рабочие, руководимые коммунистами, занимали боевые позиции против угрозы фашизма в Англии. После 1937г. наметился упадок английского фашизма. Но несмотря на то что широкой поддержки в британском обществе фашиствующие движения не нашли, их активизация существенно влияла на настроения государственной элиты.
В июне 1935г. правительство Макдональда пало. В ноябре 1935г. в Англии состоялись очередные выборы в парламент. Консерваторы одержали победу. Парламент, избранный в ноябре 1935г., с началом войны продлил свои полномочия и просуществовал до июня 1945г. Утвержденное в 1935г. правительство продолжало считаться коалиционным и национальным. Возглавлял его консерватор Н.Чемберлен, но в 1940г. Чемберлена на посту премьер-министра сменил У.Черчилль.
