Для суждения о состоянии вегетативной нервной системы необходимо учитывать наличие (в том числе и в анамнезе) головных болей типа мигрени, обмороков, меньероподобных приступов, крапивницы, ангионевротических отеков. Нужно проверить пульсацию периферических сосудов — лучевой артерии, тыльной артерии стопы с обеих сторон.
Обращается внимание на состояние кожных покровов (бледность, гиперемия, игра вазомоторов на лице и груди, мраморность, сальность, акроцианоз, гиперкератоз, сухость, повышенная потливость), состояние подкожного жирового слоя (выраженность, избыточное отложение жира, его распределение), волос (распределение, облысение, гипертрихоз, поседение), ногтей (поперечная исчерченность, хрупкость, деформация, утолщение). Исследуются кожные сосудистые рефлексы (местный и рефлекторный дермографизм, пиломоторный рефлекс).
Местный дермографизм. При легком штриховом раздражении кожи передней или задней поверхности грудной клетки тупым предметом, например, рукояткой молоточка, появляется белая полоса (белый дермографизм). Если раздражение наносить с большим нажимом, то у здоровых людей через 5—15 секунд появляется красная полоса, которая удерживается от нескольких минут до 1—2 часов (красный дермографизм). При повышении тонуса капилляров кожи белая полоса вызывается не только легким, но и более интенсивным раздражением; при пониженном тонусе капилляров появляется стойкий красный дермографизм. У некоторых больных встречается возвышенный дермографизм в виде валика, возникновение его объясняют резким расширением сосудов, сопровождающимся отеком тканей. При оценке местного дермографизма учитывают его характер (красный, белый, смешанный, возвышенный), интенсивность окраски, ширину полосы, продолжительность реакции (в минутах).
Рефлекторный дермографизм: при штриховом раздражении кожи туловища острым предметом (острием булавки) в норме через 5-30 секунд появляется розово-красная полоса с неровными фестончатыми краями шириной 1-3 см, которая удерживается 2-10 минут. Рефлекторный дермографизм исчезает в зоне иннервации пораженных периферических нервов, корешков и сегментов спинного мозга.
Пиломоторный рефлекс. Щипковое или холодовое (прикладывание ватки, смоченной эфиром, кусочка льда) раздражение кожи надплечья или затылка вызывает появление «гусиной кожи» на одноименной половине грудной клетки вследствие сокращения волосковых мышц.
Глазо-сердечный рефлекс Ашнера (исследуется по показанию). У исследуемого, лежащего на спине, подсчитывают пульс. Затем производят нерезкое, постепенно усиливающееся давление пальцами на боковые поверхности глазных яблок в течение 20-30 секунд. Через 10 секунд от начала давления считают пульс. В норме происходит замедление пульса на 4-10 ударов в минуту, более значительное урежение пульса указывает на повышение тонуса блуждающего нерва. При повышении тонуса симпатического отдела пульс или не изменяется, или даже учащается.
Ортостатический рефлекс — учащение пульса (в норме на 6—24 удара в минуту) при переходе исследуемого из горизонтального положения в вертикальное.
Клиностатический рефлекс — замедление пульса (в норме на 4—6 ударов в минуту) при переходе исследуемого из вертикального положения в горизонтальное.
Методика проведения орто- и клиностатической проб. Исследуемому сосчитывают пульс в положении лежа, затем ему предлагают быстро встать и снова считают пульс. После этого он должен вновь лечь, при этом еще раз сосчитывают пульс. Пульс считают в течение первых 15—20 секунд после изменения положения тела. Степень ускорения пульса при ортостатаческой пробе показывает возбудимость симпатического нерва, а замедление пульса при клиностатической пробе — возбудимость блуждающего нерва. Исследование потоотделения проводится путем осмотра и ощупывания кожи, а также с помощью специальных проб.
Йодно-крахмальный метод В.Л. Минора. Кожу больного смазывают раствором йода в смеси со спиртом и касторовым маслом (йод— 1,5, касторовое масло — 10,0, спирт — 90,0). После высыхания ее равномерно покрывают крахмальной пудрой. Затем искусственно вызывают потоотделение, для этого больного помещают в световую ванну или ему дают 1,0 аспирина и стакан горячего чая. При необходимости для возбуждения периферических окончаний вегетативных волокон вводят 1,0-1% раствора пилокарпина. В местах, где выделяется пот, происходит реакция крахмала с йодом и появляется фиолетово-черная окраска; при ангидрозе крахмал не изменяется. Регистрация потоотделения проводится путем наблюдения, зарисовки или фотографирования.
Исследование кожной температуры осуществляется электротермометром или с помощью специальных термопар. В норме температура на симметричных участках тела почти одинакова. Асимметрию температуры, превышающую 0,5°, следует считать патологической.