Склонение* – изменение слова по падежам, а также класс слов объединенных общностью словоизменения, и модель, по которой изменяются слова данного класса. В зависимости оттого, какую систему окончаний имеет в падежных формах то или иное слово, существительные делятся на три класса, на три склонения.
* Термин "склонение" является словообразовательной калькой с лат. declinatio.
К первому склонению относятся существительные мужского рода (кроме тех, что имеют в именительном падеже единственного числа окончание -а/-я: юноша, дядя, и кроме слова путь), а также существительные среднего рода (кроме слов на - мя и слова дитя): учебник, победитель, музей, рубеж, шалаш, луч, плащ; глазок, лобик; число, ружье, море, письмишко, винище.
Окончания* 1-го склонения
| Ед. ч. | Мн. ч. |
| И. -Ø, -о/-е | -ы, -и, -á, -я |
| Р. -а, -я | -ов, -ев, -ей, -Ø |
| Д. -у, ю | -ам, -ям |
| В. -а, -я (одушевл., м.р.)** | -ов, -ев, -ей (одушевл.) |
| -Ø, -о, -е (неодушевл.) | -ы, -и, -á, -я (неодушевл.) |
| Т. -о(-ё)м,-ем | -ами, -ями |
| П. -е, -и (в здании) | -ax, -ях |
* Окончания падежных форм, кроме нулевого (Ø), приводятся в их орфографической передаче.
** О форме винительного падежа существительных всех типов склонения см. в разделе "Существительные одушевленные и неодушевленные".
Ко второму склонению принадлежат существительные женского, мужского и общего рода на -а/-я: биржа, станция; юноша, дядя; невежа, разиня.
Окончания 2-го склонения
| Ед. ч. | Мн. ч. |
| И. -а, -я | -ы, -и |
| Р. -ы, -и | -Ø,-ей |
| Д. -е, -и | -ам, -ям |
| В. -у, -ю | -Ø, -ей (одушевл.) |
| -ы, -и (неодушевл.) | |
| Т. -ой, -ей | -ами, -ями |
| П. -е | -ах, -ях |
К третьему склонению принадлежат существительные женского рода на - ь (типа область, гадость, рожь, ночь, вещь, глушь), слово путь, слова среднего рода на -мя и слово дитя.
Окончания 3-го склонения
| Ед. ч. | Мн. ч. |
| И. -Ø | -и |
| Р. -и | -ей |
| Д. -и | -ам, -ям |
| В. -Ø | -ей (одушевл.) |
| -и (неодушевл.) | |
| Т. -ью | -ами, -ями |
| П. -и | -ах, -ях |
Примечания. 1. Существительные на -мя (которые при склонении во всех падежных формах, кроме именит. ед., имеют наращение -ен-) в творительном падеже единственного числа имеют окончание - ем (бременем, знаменем и т.п.).
Во множественном числе они склоняются так же, как существительные среднего рода на -о (1-го склонения).
2. Существительное путь в творительном падеже единственного числа имеет окончание - ём (путём).
3. Формы косвенных падежей единственного числа слова дитя, кроме винительного, образуются от основы дитят: дитя, дитяти, дитяти, дитя, дитятей (ею), о дитяти, формы множественного числа от этого слова неупотребительны.
Особое место (вне названных трех склонений) занимают существительные с такими же флексиями, как у прилагательных (подавляющеебольшинство их – субстантивированные прилагательные и причастия); больной ("прием больных "), лесничий, ученый ("известный ученый "), булочная, кондитерская, столовая; будущее, мороженое, насекомое. Их падежные формы совпадают с формами прилагательных соответствующего типа. Совпадают с падежными формами прилагательных притяжательных имена собственные на -ов/-ев и -ин/-ын: Петров, Синицын, Малинин, Рогова; Соломина, Кунцево, Бородино*.
* Подробнее о склонении собственных имен разных типов см. ниже.
Вне системы склонений остаются несклоняемые иноязычные по происхождению существительные: атташé, бистрó, интервью 2, таблó, Медéо, Миссýри, Онтáрио; Дюмá, Модилья 2 ни, Мýтти, а также русские, украинские, белорусские фамилии на -о и -ых/-их: Курченко, Осипенко, Крученых и т.д. Неизменяемыми является и значительное число сложносокращенных слов. Синтаксически отношения их к другим словам выражаются предлогами, местом, которое они занимают в предложении, оно определяется семантикой глагольных слов, с которыми связаны содержательно неизменяемые слова.
