Юн кивнула: - Лошади, собаки, кошки, без разницы как вы называете их. У меня был любимый пингвин в течении многих лет, пока я не присоединилась к Армии.
- Почему ты в Армии? - спросила Кира. - Почему бы не стать ветеринаром или фермером, или кем-нибудь еще?
- Потому что моя мама была солдатом, - сказала Юн, пожимая плечами. - По крайней мере, я уверена, что была. Я помню, что на ней была темная военная форма. Синего цвета, как я помню. У меня даже осталась где-то фотография. -
Она помолчала, потом наклонилась близко и прошептала: - Держи ухо востро. Мы все знали, что Гару - человек в футляре, но я никогда не думала, что он сможет бросить вызов Джейдену. А Ник со Стивом - его парни, а не наши.
- А что будет, когда мы разделимся? - прошептала Кира. - Власть поменяется?
- Ник со Стивом куда более опасны, когда ты их не видишь, - сказала Юн. - То, что они уходят, меня ни сколько не успокаивает.
Кира ястребом смотрела на Гару весь день, но ничего не происходило. Они дошли до трех жилых домов, на самом деле пяти, теперь, когда у них был лучший угол, чтобы увидеть их, и Тощий с Неряхой отделились, чтобы прикрывать по бокам. Гару привел других к северной части здания, и они пробирались осторожно через вестибюль вверх по лестнице. Здание сильно пахло гнилью, как растительной, так и от животной, и Кира надела респиратор, чтобы не чувствовать запахов зловония. Они добрались до верхнего этажа и тихо вскрыли замок на двери квартиры. Семья была еще внутри, но лишь в виде останков, сухих скелетов. Роем разбежались крысы обратно по своим норам в щелях стен, оставляя наполовину съеденного мертвого воробья на полу. Джейден оттолкнул его ногой и подкрался к окну.
Дым становился яснее, находясь примерно в полумиле, поднимаясь от безветрия одиноким столбом из каминной трубы в небольшом кирпичном доме. Джейден, Гару и Юн вытащили бинокли, и Гейб, засекая время, встал позади них. Кира смотрела в окно - сотни домов и зданий, тысячи крошечных черных окон выглядели, как слепые глаза. Один из этих глаз уж точно искал их. Или уже их разглядел? Кого они заметили в первую очередь? Какая из групп солдат с биноклем нашла бы других, и что произойдет тогда?
Они наблюдали и ждали. Пара крыс выползла из-за стены и потянула воробья под диван. Кира немного разволновалась и осмотрела квартиру: один скелет на диване в гостиной, один на полу в кухне, два в задней спальне. Их руки были накинуты друг на друга словно в объятиях. Кира закрыла мягко дверь и вернулась в гостиную.
Рация тихонько потрескивала. - Тимми вызывает Джимми. - Голос был искажен настолько, что Кира не могла сказать, был это Тощий или Неряха.
Гару поднес рацию ко рту: - Это Джимми. Доложить обстановку.
- Смотрю на Холли и ничего не вижу. Хочешь, подойду поближе?
- Ответ отрицательный, Тимми. Оставайся на позиции.
- Принято, - сказал голос в рации. - Никаких признаков Фреда или Этель, но Холли, похоже обжита: дорожки до дверей, что-то типа такого. Кто бы то ни был, он останавливался здесь на некоторое время.
- Принято, Тимми. Дай знать, если что-то изменится, - Гару отключил рацию и потер глаза. - Будет лучше, если мы что-нибудь тут увидим. Не хочу ночевать здесь.
Кира пооткрывала шкафчики в поисках консерв. Привычка укоренилась еще с имущественных рейдов.
- Джимми и Тимми, да? У вас, ребята, мужественные позывные.
- Это еще ничего, - сказал Гару. - У второго вообще - Кимми.
Словно по команде рация мягко зашуршала. Кира вытащила консервированные овощи из полки над холодильником, а Гару взял рацию.
- Кимми вызывает Джимми.
- Джимми на связи. Доложить обстановку.
- Доклад Тимми был фальшивкой, повторяю - фальшивкой. Фред у Холли, они у меня перед глазами. Тимми раскрыт.
- Тишина в эфире, - немедленно сказал Гару и отключил рацию. - Твою мать.
Джейден отвернулся от окна, брови были нахмурены от внезапной тревоги: - Плохо.
Гару стукнул по столу: - У нас на это нет времени. - Он снова ударил по столу.
Кира нахмурилась: - У них... Тимми? Это который из них?
- Стив, - сказала Юн.
- Тощий или Неряха?
Юн на мгновение призадумалась: - Тощий.
Кира выругалась: - Думаешь, он мертв?
- Мы вообще не знаем, он ли это, - сказал Джейден. - Второй вызов мог быть предупреждением, что первый был ненастоящим, но, может быть, как раз второй был фальшивкой, чтобы попытаться нас запутать.
- А если фальшивкой был первый, - сказала Кира, - не станет ли первый вызывать нас, чтобы дать нам знать?
- Я выключил ее, - сказал Гару. - Если один из разведчиков скомпрометирован, они уже получили сведения на нас. Единственная причина, чтобы отказаться от этой информации, узнать, где мы находимся. Они, возможно, уже прослеживают сигнал - я не знаю, какие у них технологии.
- Но они оба знали, кодовые слова для сообщений, -сказала Кира. - Ддолжен же быть какой-то способ, безопасный для разведчиков. Может быть, они просто не видели то же самое, может быть, они искали в двух разных зданиях.
- Нет, - Гару покачал головой. - Они работали вместе слишком долго, они не станут обвинять друг друга, в этом, если не будут уверены. Если первый вызов был настоящим, второго не могло бы быть, а если второй вызов был реальным, очевидно, мы должны верить, что первый - ложь, причем самая натуральная.
- Они не могли выпытать пароли так быстро, - пробормотал Джейден, медленно останавливаясь. - Невозможно получить кодовые слова, если только... - он замолчал. - Если только..., но это безумие!
- Ты о чем сейчас? - спросил Гару.
- Ни о чем, - сказал Джейден. - Я просто параноик.
- Сейчас это очень полезная штука, - сказала Кира.
Джейден сглотнул, посмотрел на Гару, потом перевел взгляд обратно на Киру: - Что если один из разведчиков Партиал?
- Это даже не... - начала Кира, но на полуслове остановилась. Она хотела сказать, что подобное невозможно, но что если все-таки может быть?
- Это смешно, - сказал Гару. - Я знал их обоих - и Ника, и Стива на протяжении нескольких лет.
- Еще до Раскола? - спросил Джейден.
- Ну, нет, - сказал Гару, - но все же. Этого не может быть.
- Они выглядят в точности как мы, - сказал Джейден. - Откуда нам знать, что никто из них не жил среди нас все это время?
Кира прислонилась спиной к стене, ноги ослабли, ей внезапно понадобилась опора. Последствия были ужасными, но логики... не было никакой.
- Почему именно сейчас? - спросила она. - Если бы они хотели прикончить нас, они могли это сделать в любое время. Какая им польза от того, что они предали нас именно здесь, в этом месте?
- Не знаю, - жестко сказал Джейден. - Я просто рассуждаю вслух.
- Все успокойтесь уже, - сказал Гару. - Они не Партиалы.
- Тогда из Голоса, - сказал Джейден. - Вот они могли бы внедрить предателя в наши ряды, чтобы сорвать миссию.
- Я поручился за них обоих! - прошептал Гару.
- Именно об этом я и говорю, - сказал Джейден и Кира увидела, как его рука ползет к пистолету. Она прижалась спиной к стойке, застигнутая врасплох между двумя солдатами. В коридоре на них обернулся Гейб и посмотрел яростным взглядом.
Гару увидел, где находится рука Джейдена, услышал что-то в тоне его голоса и сразу напрягся: - Ах, ты ублюдок...
- Подожди, - сказал Кира, - у нас нет на это времени -. Если один из нас предатель, он мог бы давно предать нас более эффективным способом, - она сделала глубокий вдох и шагнула вперед, встав между ними. - Существует реальный враг там, за окном, кем бы он ни был, и он знает, где мы находимся. Если один из разведчиков был скомпрометирован, в результате применения пыток, то он, возможно, уже сказал им, что мы находимся в одном из этих многоквартирных домов - единственное, что он не знал, в каком именно. Это означает, что они ближе, чем мы думаем.
Кира остановилась и повернулась к прихожей. Это было...? Она решила, что что-то услышала, но звук больше не повторялся. Она потянулась к пистолету.
Громкий выстрел эхом разнесся по коридору, и Гейб мешком упал на пол. Кира взвизгнула, в шоке уставившись на тело Гейба. Гару побежал к двери, по пути остановившись, чтобы проверить тело. Он повернулся и изобразил руками: взрыв - указывая в одну сторону, пистолет, а затем резким взмахом руки точку в противоположном направлении. Кровь брызнула влево, значит, как расшифровала Кира, стрелок скрывался справа. Гару снял с пояса гранату, выдернул чеку и метнул её через дверной проём. Здание содрогнулось от взрыва, в воздух поднялись клубы пыли со стен и потолка.
- Это выиграет нам немного времени, - буркнул он и поднял винтовку.
Кира пыталась вернуть себе самообладание, стараясь заставить себя реагировать и, наконец-то, дернулась вперед. Гару попытался втянуть ее назад, но она принялась с ним бороться.
- Я должна оказать ему помощь.
- Он мертв.
Кира боролась, пытаясь вырваться: - Я врач, я могу ему помочь!
- Он мертв, Кира, - яростно сказал Гару. Он шептал ей на ухо низким голосом, пока руками, словно железными оковами, удерживал ее: - Гейба подстрелили, он убит, а тот, кто выстрелил в него, все еще в коридоре. Следующий, кто высунется, умрет следом за ним.
- Позволь мне ему помочь!
- Ты уже ничего для него сделать не сможешь, - мягко сказал Джейден. - Прямо сейчас мы должны выяснить, как нам прожить следующие пять минут.
Кира посмотрела вверх и увидела, как Джейден и Юн опустились на одно колено, в разных углах комнаты, нацелив винтовки на дверь. Конечно, подумала она, медленно обретая самообладание, Гейб - это только начало, потому что Партиалы идут за всеми нами. Она остановилась и подтолкнула дверь, Гару медленно отпустил ее и вскинул винтовку, спрятавшись в укрытие. Она последовала за ним, держа в прицеле винтовки открытую дверь.
- Сколько у нас времени?
- Без понятия, - ответил Джейден, пересекая коридор, пока Кира с Гару закрывали дверь. Юн помогала. - Гару, брось-ка туда быстренько гранату; это их немного задержит.
- Это единственная причина, по которой мы живы, - сказала Юн. - Если дойдет до прямого боестолкновения, мы проиграем.
- Других выходов здесь нет, - сказал Гару. - Рано или поздно боестолкновение произойдет.
- Можно попробовать вылезти через окно, - сказал Юн, - и обойти их сзади.
- Слишком рискованно, - сказал Джейден, - не говоря уже о том, что здесь пятый этаж.
Кира нахохлилась, прислушиваясь: - Они опять идут. Еще есть гранаты?
Джейден нахмурился: - Ты их слышишь?
- А ты нет?
Джейден покачал головой, вытащил гранату и вслепую швырнул ее в дверной проем мимо неподвижного тела Гейба, прямо в сторону Партиалов. Здание содрогнулось и Кира положила руку на стену, чтобы удержаться.
- Еще немного и там уже не будет пола, чтобы они смогли пройти, - сказал Гару.
Джейден усмехнулся и вытащил еще одну гранату: - Неплохая идея.
- Подожди, - быстро сказала Кира, хватая его за руку. - Все, что у тебя получится - это отсрочить атаку.
- Знаю, - сказал Джейден. - Что-то в таком роде.
Она перешла на мягкий шепот: - У тебя есть какая другая взрывчатка?
Джейден вопросительно на нее посмотрел, Гару подошел ближе, прислушиваясь. Юн держала дверь на прицеле.
- У тебя есть какая другая взрывчатка? - повторила Кира настолько мягко, насколько могла.
Гару поправил рюкзак и прошептал в ответ: - Си-4.
Кира кивнула: - Если мы взорвем коридор, нас все равно атакуют, но мы не будем знать когда или откуда. Но если мы взорвем эту гостиную, пока Партиалы будут в ней, мы сможем нейтрализовать угрозу.
- Может сработать, - сказал Гару, - и если честно, это, возможно, наш единственный шанс против них, но это старое здание может не выдержать. Здесь в основном неармированная кладка. Что-то достаточно более мощное может помимо Партиалов потянуть за собой целое здание или, в лучшем случае, несколько этажей.
- Дыра в полу вполне приемлемый маршрут для побега, - сказала Кира, - если выживем. Или этот вариант, или перестрелка, которая вряд ли говорит в нашу пользу.
Джейден кивнул: - Вперед.
Глава 15.
Партиалы действовали очень осторожно. Когда Кира их впервые услышала, они были уже у входной двери. Чей-то шаг или, может, громкое дыхание, - она не была абсолютно уверена, но что-то она определенно слышала. Она прислушалась, вдруг в оглушительной тишине что-то громыхнуло в коридоре, и следом, будто выстрел, раздался громкий хлопок. Светошумовая граната. Вчетвером они замерли в задней комнате в то время, как кто-то, тяжело ступая, двинулся к кухне.
Джейден лежал на полу у двери, сжимая в руке один из медицинских инструментов Киры: небольшой прибор с узкой, гибкой ручкой, созданный, чтобы заглядывать пациентам в нос и горло, но и здесь этот крошечный "перископ" прекрасно годился. Он просунул его под дверь и немножко за угол, получая замечательный обзор захваченной гостиной.
Кира слышала глухое бормотание, доносившееся из гостиной. Она прислушалась. Кажется, кто-то произнес "Что там за группа?", но она не была уверена. Ответа на вопрос не последовало.
Джейден поднял руку, готовясь подать сигнал. Гару положил палец на детонатор. Кира остановила его, отчаянно жестикулируя, что в коридоре тоже кто-то был. Она слышала шаги. Казалось, Гару понял и кивнул.
Джейден дал сигнал и быстро откатился за матрасы, которые они сложили у стены. Увидев, что взрыва не последовало, он с тревогой повернулся и заметил, что Гару медлил. Джейден беззвучно выругался и снова дал знак.
Кира ткнула пальцем в сторону коридора, показывая как могла, что там еще враги. Она подняла три пальца и выразительно потрясла ими. Джейден медленно и тихо отодвинулся к своему "перископу", но, лишь слегка глянув в него, в удивлении отпрыгнул назад и с ужасом посмотрел на Гару. Дверная ручка повернулась - один из Партиалов собирался зайти внутрь - Кира прижала руку к кнопке на детонаторе.
Мир взревел.
Взрыв потряс здание и выбил оконные рамы; с потолка посыпалась штукатурка. Стена задрожала и начала падать на них, и даже не смотря на матрасы, казалось, будто по голове ударило молотом. В то же мгновение вся комната начала ускользать вниз, пол проваливался под ними, вызывая тошноту и головокружение. Кира уцепилась за каркас пустой кровати, хотя он скользил наравне со всем остальным. Она услышала другой жуткий рев и увидела, как лавина из дерева и штукатурки движется прямо на нее. Она отпустила кровать и закрыла голову обеими руками.
Кира чувствовала удары со всех сторон, затем ее накрыло что-то огромное и жесткое. Движение замедлилось и остановилось, она осторожно освободила голову и открыла глаза. Другие части здания продолжали осыпаться - град из грязи и камней, падающий холодильник, в дыре медленно проскальзывал ковер. Комнаты здания, пол, стены перестали существовать отдельно и стали единым целым. Кира попробовала пошевелиться; она оказалась завалена по пояс грудой камней; ее ноги были прижаты чем-то большим и тяжелым.
Откуда-то издалека она услышала крик и крикнула в ответ; в горле стояла пыль, и голос звучал грубо.
- Эй! Джейден?
Из кучи камня перед ней поднялась рука в темно-серой форме и нательной броне, которые она видела сотни раз на фотографиях. Это был Партиал.
Кира попробовала вытащить ноги, но не могла двинутся; она глазами поискала винтовку, но ее нигде не было, даже медицинская сумка пропала. Рука в камнях двигалась медленно, упорно ища что-то, за что можно зацепиться. Наконец, нашла выступающий кусок арматуры и крепко в него вцепилась, вытягивая свой собственный вес. Кира увидела, как куча камне начала шевелиться. Партиал поднимался на поверхность,
и вдруг откуда-то сверху шлепнулась крыса.
Кира в ужасе отпрянула, осознав, что это было. Крыса ударилась о землю, перекрутилась вокруг себя и зашипела. Кира схватили кусок штукатурки с кучи, под которой она была зажата, и кинула его в крысу, пытаясь ее спугнуть. Она услышала еще шорох сверху и подняла голову, чтобы увидеть, что менее чем в метре над ней все кишело крысами.
- О! Нет!
Диван за крысами внезапно сдвинулся на несколько сантиметров. Еще две крысы свалились на нее, одна из них приземлилась прямо ей на волосы; Кира скинула ее в ярости на кучу камня, окружавшую ее. Рука Партиала по-прежнему продолжала его вытаскивать, и вот на поверхности показался его шлем. Его лицо было закрыто темным стеклом, но Кира слышала его низкий гортанный стон. Она бешено дернулась, пытаясь сдвинуть тот вес, что удерживал ее ноги. Диван наверху раздражающе скрипел о пол, обрушивая на нее очередной град из крыс - три, пять, она даже сбилась со счета. Партиал потянулся вверх и внезапно она увидела обе его руки. Он скидывал с себя камни, кирпичи, штукатурку, освобождаясь.
Кира не могла больше медлить, она потянулась вперед и, схватившись за балку, потянула ее на себя со всей своей силой. Крысы продолжали валиться сверху, касаясь ее шерсткой, когтями и скрученными, словно червячки, хвостиками. Партиал выбирался наружу, его руки работали, как клешни, и в то же самый момент диван наконец-то поддался и огромным валуном упал вниз, накрыв голову Партиала и снова прижав его к полу. Кира вскрикнула, потому что диван, пролетая мимо, оцарапал ее пальцы, и она снова оказалась окружена роем крыс. Вдалеке послышались крики, но она не могла распознать их. Она снова потянула на себя ноги и почувствовала, что может ими двигать, немного, но все-таки; упавший диван, наверняка, сдвинул то, что сдерживало ее. Она потянулась так сильно, как могла, потом попробовала толкать кучу, которая закрывала ноги. Если диван немного сдвинул там что-то, возможно, у нее получится сдвинуть это еще дальше.
Диван опять дернулся. Видимо, Партиал под ним был еще жив.
Кира кряхтела от напряжения, она стиснула зубы и надавила на кучу всеми силами. Куча сместилась, песок посыпался по ее ногам, и с громким стоном пол под ней начал исчезать, засасывая ее вниз. Она пролетела три-четыре метра вниз и опустилась в угольно-черную яму. Обломки градом валились на нее.
Она услышала взволнованный шепот.
- Эй?!
- Юн, это ты?
- Кира! Помоги мне сдвинуть этот комод.
Глаза Киры медленно привыкали и все вокруг, черное как смоль, начало обретать темно-серые контуры фигур и углов. Все окна, должно быть, завалены щебнем. Она пошла на голос Юн, скользя через завалы, и нашла прижавший ее тяжелый деревянный комод. Ей было удобнее подступиться к нему, чем Юн, поэтому вдвоем девушкам удалось оттолкнуть его в сторону. Сзади послышался громкий стук, Кира обернулась и увидела, что Партиал спрыгнул в дыру следом за ней. Он легко, как кошка, приземлился и тут же встал. Кира нырнула назад, надеясь, что его глазам потребуется больше времени, чтобы привыкнуть к темноте, чем ее, но он рванул вперед с поразительной точностью и бросил Киру на пол. Она пиналась и царапалась, но руки Партиала были словно из железа; она ощущала его вес, словно в клетке, его руки были твердыми как решетка. А потом внезапно он застыл, его спина изогнулась. Юн вырвала свой нож из спины Партиала, повернула и полоснула им теперь уже по его горлу. Он завалился на бок, булькая и разбрызгивая горячую кровь.
Юн тяжело дышала: - Тебе чертовски повезло, что он не знал, что я здесь.
- Там по крайней мере еще два, - сказала Кира, поднимаясь на ноги. - Мы должны найти Джейдена и Гару.
Здесь, на два уровня ниже взрыва, здание было куда более крепкое и они могли передвигаться беспрепятственно. Первая дверь, которую они обнаружили, была завалена обломками, но им удалось ее открыть и тихонько выломать, прислушиваясь к звукам. Она нашли Джейдена, идущим по коридору в другом направлении; оба пистолета все еще были у него в руках, и один он отдал Юн.
- Кажется, внизу повреждений меньше, - сказал он, - однако, с западного конца конструкция слабее. Если Гару еще жив, то он над нами.
Кира кивнула, и они начали разгребать путь к восточной лестнице, к более устойчивой части здания. Двумя этажами выше они услышали слабый голос и двинулись на него к дальней стене. Там на месте, где раньше была наружная стена, сквозь дыру они увидели Гару. Он стоял на краю и, ухватившись одной рукой за внешнюю трубу, другой рукой он удерживал за лямки ранца Партиала, который без сознания болтался в воздухе.
- Он жив, - сказал Гару сквозь зубы, стараясь из всех сил удержать Партиала. - Я схватил его, когда стена рухнула.
- Отпусти его, - ответил Джейден. Он хмурился, пытаясь определить наиболее безопасный путь к Гару через зияющую дыру в полу. - Мы достанем тебя и отрежем ему руку или что-нибудь, когда спустимся вниз.
- Ни за что, - сказал Гару. Он поудобнее схватился за лямки. - Я хочу доставить его домой живым и там выбить из него всю дурь.
Кира замотала головой.
- Мы не будем забирать его, только возьмем образцы крови и ткани для изучения.
- Нет, мы возьмем его и допросим. Наши даже не знают, где мы, но Партиалы почему-то уже ждали нас здесь! Я хочу знать, откуда им это известно, и чем они занимаются, и действительно ли наши разведчики - шпионы Партиалов.
- Он дело говорит, - вставила Юн. - Ник и Стив расставили половину ловушек в Бруклине, если один из них - Партиал, то вся наша защита гроша ломаного не стоит. И если они планируют атаку... - она умолкла.
Джейден нахмурился.
- Кира, у тебя медицинская сумка с собой?
Кира покачала головой.
- Только пояс с подсумком, санитарную сумку я потеряла в завалах.
- Успокоительные?
Кира проверила и утвердительно кивнула.
- Обезболивающие в достаточной дозе сделают тоже самое. - Она взглянула на свисавшее с руки Гару тело. - Если, конечно, его организм работает, как наш.
- Не хочу выглядеть навязчивым, - пробормотал Гару, - но эта штуковина намного тяжелее, чем кажется.
Джейден начал осторожно пробираться вокруг дыры к нему. Кира, внимательно изучив повреждения, нашла крепкую стену и осторожно спустилась на этаж ниже. Юн следом за ней. Вместе они схватили болтающегося Партиала и втащили его в окно. Джейден достал Гару, рука которого бесполезно болталась сбоку.
Кира с Юн опустили Партиала на пол. Кира сняла его шлем и замерла, гляда на него.Она знала, что они выглядят как люди, ну конечно, в этом-то и вся беда, но даже зная это, она не могла описать словами чувств, возникших, когда она на него взглянула.
Человеческое лицо. Человеческий нос и рот. Человеческие глаза уставились в потолок. Молодой. симпатичный, с короткими темно-каштановыми волосами и с синяком на подбородке. Величайший враг человечества, жестокое чудовище, уничтожившее мир.
Ему было от силы девятнадцать лет.
- Странно, правда? - сказала Юн. - Все эти разговоры об их внешности, а они выглядят прям как... как мы.
Кира кивнула.
- Не знаю, нам хуже от этого или лучше.
Юн достала полуавтоматический пистолет, который Джейден дал ей, и направила его на Партиала.
- Если хочешь что-то с ним делать, делать быстрее.
Кира вытащила бутылку Налоксона*.
*Налоксо́н (новолат. Naloxonum) — антагонист опиоидных рецепторов, применяется как лекарственное средство в качестве антидота при отравлении наркотиками группы опия.
- В лучшем случае, это сдержит его, - она взглянула на Юн.
- В худшем - он умрёт?
- В худшем - он очнется, - Кира приготовила инъекцию и приставила к его шее. - Мы понятия не имеем, как его организм отреагирует на эти наночастицы. Но я склонна предполагать, что его смерть - тоже неплохой поворот событий.
Она вставила иглу в шею Партиала, ввела лекарство и вытащила шприц.
- Готово!
Джейден помог Гару спуститься к ним в комнату.
- Есть еще один Партиал, которого мы не учли.
- Разве их не двое? - Гару вопросительно поднял бровь.
- Юн убила одного, - Кира увидела, что глаза Гару округлились, и сухо рассмеялась. - Серьезно. Буквально отрезала его голову. Это, правда, было после того, как он дважды вылезал из завалов, где был заживо погребен, и преследовал меня целых два этажа, и даже почти убил меня.
Джейден кивнул.
- Другой взорвался - я нашел много кусочков наверху. Не думаю, что он представляет для нас угрозу. Он, должно быть, был прямо над бомбой, когда она взорвалась. Так что все в порядке.
Они приподняли бесчувственного Партиала и осторожно понесли его из здания через многоэтажные кратеры вниз по лестнице к входной двери. Джейден их остановил.
- Подожди, еще слишком рано, - сказал он, оглядывая заросшие основания квартиры. - Наверняка ведь остался хотя бы один враг из неучтенных: Один или оба из наших разведчиков все еще там и мы все еще не знаем, на чьей стороне они. Мы не можем так запросто идти на штурм квартиры.
Кира огляделась: невысокие, молодые деревца качались на ветру. Они могли бы служить определённым укрытием от глаз Партиалов, но, по сути, группа находилась на открытой, простреливаемой со всех сторон территории.
- Нам нужно добежать до тех зданий, - сказала она, - но мы не сможем быстро двигаться с этим "мертвым грузом".
Гару потер левую руку, ту, которая свисала и болталась как неживая, пытаясь привести ее в чувства. - Что не делается, все к лучшему!
Джейден поднял Партиала, принимая всю тяжесть на плечи.
- К сожалению, дамы, я собираюсь быть эгоистом и использовать этот мясной щит для своей защиты. Теперь пропустите!
Они выскочили через виноградные лозы и молодые деревца, быстрым бегом добежав до следующего здания. Они достигли его, завернули за угол, и продолжали бежать меж машин через улицу в другое здание. Как только Кира подумала, что они в безопасности, пуля рикошетом от автомобиля просвистела в считанных дюймах от ее головы, она нырнула в укрытие.
- Не прекращай движения, Кира, вперед! - Джейден пробежал мимо со своей ношей, Кира сделала глубокий вдох и вскочила на ноги, в любой момент ожидая, что пуля попадет ей в позвоночник. Они дошли до следующей дороги, широкой оживленной улицы с высокими деревьями и разбитыми витринами. Юн предложила сократить путь группы, перебежав налево через улицу, используя как укрытие упавшую вывеску деликатесов.
- Это одиночные выстрелы, и они уж больно растянуты, - сказал Джейден, задыхаясь. - Промежуток между выстрелами слишком большой. Это, означает, что это не группа, а только один снайпер.
- Тощий или Неряха, - сказала Кира, - а кто-то из них предатель. Все идет отлично, Гару.
- Мы не знаем, кто именно и так ли это, - зарычал Гару, но Кира поняла, что в его глазах был страх, от ее слов. Юн смотрела на передние окна, почти невидимые за ширмой вывески.
- Мы не можем оставаться здесь, - сказала Кира.
Мы должны будем быстро спуститься вниз по этой маленькой улочке, - сказал Джейден. - Мы должны сократить дистанцию между улицами, снайперу понадобится время, чтобы сфокусироваться на ком-то определенном и выстрелить.
- Парк, который мы видели, расположен всего в нескольких кварталах на запад, сказал Гару. - Мы срежем большую часть пути и не будем зря терять время, бегая взад и вперед.
- Согласен, - сказал Джейден. - Выдвигаемся.
Они выскользнули наружу, осторожно вынеся пойманного Партиала через разбитое стекло. Юн выбежала, чтобы подхватить его.
- Я все еще ничего не вижу.
- А разведчик, который не связался с нами? - спросила Кира, пытаясь отдышаться, на бегу. - Разве мы не должны дождаться его? Или попробовать найти его?
Гару покачал головой. - Один из них нас предал...
- Но второй невиновен!
- И мы не знаем, кто именно, - сказал Гару. - Это делает их всех подозреваемыми. Там в парке; быстро бежим к деревьям и голову влево.
Ещё одна пуля просвистела рядом, когда они пересекали густой лес: Кира выругалась себе под нос и укрылась за автомобилем. Остальные пробежали мимо нее, и она, набравшись смелости, помчалась дальше. Парк оказался пронизан изгородью, особенно густой в центральной части, однако и окраины его были лучше, чем ничего. Они мчались от дерева к дереву, стараясь всегда оставлять между собой и снайпером какое-либо препятствие. Через каждые несколько десятков метров лес пересекали весьма широкие аллеи, но парк всё не заканчивался.
Джейден остановился, резко скидывая Партиала на землю, морщась от боли.
- Не останавливаемся, - яростно сказал Гару. - Отдохнешь, когда сдохнешь.
Джейден кивнул и потянулся к Партиалу, но Кира увидела, что у него из руки капает кровь.
- Джейден, у тебя кровь идет!
- Не останавливаемся! - повторил Гару.
- Его подстрелили в руку, - сказала Кира, осматривая рану Джейдена. - Как давно это случилось?
- Несколько кварталов, - Джейден потянулся к Партиалу.
- Гару может его понести, - сказала Кира. - Ты просто беги. Я перевяжу потом, в более удобном и безопасном месте.
- У меня рука фактически сломана, - прошипел Гару.
- Соберись и неси его, - сказала Кира, подталкивая его к Партиалу. Она взяла полуавтоматический пистолет Джейдена и проверила магазин. - Я прикрою, а теперь - вперед.
Они вновь поднялись, Юн вела их через лабиринты заборов и деревьев, меж ржавых машин. Они прошли мимо входа в метро, темной лестницы вниз под землей. Кира посмотрела на вход в метро: он был затоплен на полпути вверх по лестнице и окончательно разрушен. Они пробежали еще несколько метров между деревьями, и вскоре толстая стальная башня встала перед ними.
- Вот и мост, - сказал Джейден. - Идите в первый вход, который видите.
Кира покачала головой. - Это другой мост.
