В состав современной материально-технической базы включаются помещения, здания библиотек, инженерное оборудование и мебель; внутри библиотечный транспорт; средства механизации и автоматизации библиотечных процессов; копировально-множительная техника; энергия, материалы, запчасти.
Из выше приведенного определения следует, что МТБ образуют три основные группы вещественных элементов, выполняющих различные целевые функции в системе и направленные на оптимизацию ее деятельности:
-здания, сооружения, помещения, в которых протекают библиотечные процессы;
-технические коммуникации, соединяющие различные виды библиотечной деятельности в единый процесс;
-техническая оснащенность (технические средства и оборудования), коммуникаций и библиотечных процессов.
Сама по себе МТБ не создает каких-либо результатов функционирования библиотеки. Ее назначение иное - обеспечить рациональный ход библиотечных процессов. В силу этого она, являясь материально-вещественной подсистемой, имеет в то же время ярко выраженный социальный аспект, так как характеризует уровень обеспеченности людей необходимыми условиями для их общественно-политической, научно-вспомогательной, трудовой деятельности. Из всего круга проблем развития МТБ собственно библиотековедческим являются лишь три, вытекающие из отношений МТБ с элементами Д, А и Б в рамках системы «библиотека».
Помещение библиотеки вместе со всем оборудованием несет тройную нагрузку, оно является: местом хранения документов (связь МТБ — Д); пунктом, где осуществляется соединение или разъединение потока документов и потока абонентов (связь МТБ - А); средой деятельности библиотекаря (связь МТБ - Б). Иначе говоря, МТБ делает возможным пространственно-временное объединение остальных трех элементов библиотеки, т.е. выполняет в системе «библиотека» атрибутивную функцию.
МТБ библиотеки должна в равной мере удовлетворять все составные элементы библиотеки; перевес в пользу любого из них обернется, в конечном счете, конструктивными недостатками, снижением эффективности библиотечной работы.
В современных условиях все более возрастает значение связи МТБ - Д. уже сейчас не редкость ситуация, когда без машины документ нельзя ни найти, ни прочитать, ни скопировать. Автоматизация постепенно охватывает все процессы, связанные с формированием фонда: комплектование, обработку, размещение, поиск, хранение и охрану, доставку к абонентам. Развитие технических средств связи, особенно телекоммуникаций, способно кардинально изменить роль МБА. Предоставить абоненту необходимую информацию, прежде всего научную, можно и путем Интернет, с помощью электронной доставки документов.
Повышение роли МТБ налагает и новые обязательства и на элемент А. Предоставляя абоненту необходимую информацию более полно и оперативно, чем при традиционных способах обслуживания, современные технические средства требуют от него значительно большей технической и библиотечно-библиографической грамотности.
Развитие связи МТБ - Б требует подготовки технически грамотного библиотечного персонала, знающего производственные возможности машин и оборудования и умеющего их эксплуатировать.
Еще один аспект усиления связи МТБ - Б состоит в том, что развитие библиотек и технических средств в них неизбежно приводит к специализации функций библиотекаря, в результате ряд библиотечных специалистов устраняется от непосредственного контакта с абонентом. Но «на более высоком уровне развития МТБ станет возможным возврат к непосредственному контакту библиотекаря и абонента, но уже на качественно новой основе» [44, с.185].
