В соответствии с Федеральным законом от 19 мая 1995 г. № 82-ФЗ «Об общественных объединениях» под общественным объединением понимается добровольное, самоуправляемое, некоммерческое формирование, созданное по инициативе граждан, объединившихся на основе общности интересов для реализации общих целей, указанных в уставе общественного объединения.
Граждане могут создавать общественные объединения без предварительного разрешения органов исполнительной власти и органов местного самоуправления. Регистрация общественных объединений осуществляется соответствующими органами юстиции.
Общественные объединения не обладают государственно-властными полномочиями, действуют от своего имени, целью их деятельности не является извлечение прибыли. По территориальному масштабу деятельности общественные объединения бывают обще-Российские, межрегиональные, региональные и местные.
Общественные объединения могут создаваться в одной из следующих организационно-правовых форм: общественная организация, общественное движение, общественный фонд, общественное учреждение, орган общественной самодеятельности.
Общественная организация – основанное на членстве общественное объединение, созданное на основе совместной деятельности для защиты общих интересов и достижения уставных целей объединившихся граждан.
Общественное движение – состоящее из участников и не имеющее членства массовое общественное объединение, преследующее социальные, политические и иные общественно полезные цели, поддерживаемые участниками общественного движения.
Общественный фонд – не имеющее членства общественное объединение, цель которого заключается в формировании имущества на основе добровольных взносов, иных не запрещенных законом поступлений и использовании данного имущества на общественно полезные цели.
Общественное учреждение – не имеющее членства общественное объединение, ставящее своей целью оказание конкретного вида услуг, отвечающих интересам участников и соответствующих уставным целям указанного объединения.
Орган общественной самодеятельности – не имеющее членства общественное объединение, целью которого является совместное решение различных социальных проблем, возникающих у граждан по месту жительства, работы или учебы, направленное на удовлетворение потребностей неограниченного круга лиц, чьи интересы связаны с достижением уставных целей и реализацией программ органа общественной самодеятельности по месту его создания.
При этом организационно-правовыми формами политических общественных объединений являются общественная организация и общественное движение. Политическим общественным объединением признается общественное объединение, в уставе которого в числе основных целей закреплены участие в политической жизни общества посредством влияния на формирование политической воли граждан, участие в выборах в органы государственной власти и органы местного самоуправления посредством выдвижения кандидатов и организации их предвыборной агитации, участие в организации и деятельности указанных органов.
Для осуществления уставных целей общественные объединения имеют право свободно распространять информацию о своей деятельности; проводить собрания, митинги, шествия и пикетирования; учреждать средства массовой информации и осуществлять издательскую деятельность; участвовать в избирательных кампаниях (в случае государственной регистрации и наличия в уставе общественного объединения положения об участии его в выборах) и т.д.
В установленных законодательством случаях деятельность общественных объединений может быть приостановлена, а в отдельных случаях они могут быть по решению суда ликвидированы независимо от факта их государственной регистрации.
