-- Что за странный совет ты дал вчера Кенлех? -- С любопытством
Спросила Теххи, когда я почувствовал себя достаточно живым, чтобы
Заинтересоваться содержимым маленького кувшинчика, скромно примостившегося в
Изголовье постели.
-- Какой "странный совет"? -- Удивился я. -- Честно говоря, я был такой
Сонный, что мог брякнуть все что угодно...
-- Ты зачем-то посоветовал ей вешать лапшу на уши бедняги Мелифаро. --
Весело напомнила Теххи.
-- А, ну да, конечно... А что, отличный совет! -- Обрадовался я. -- Ну
а что еще остается делать девушке, которая сама не знает, чего хочет?
-- Подожди, Макс, давай начнем все сначала. -- Попросила Теххи. -- Ну
при чем тут какая-то лапша?!
До меня начало доходить.
-- Дырку в небе над моей глупой головой! Я как-то не подумал, что здесь
никто не знает это выражение! -- Виновато вздохнул я.
-- Так это просто выражение? -- Восхищенно рассмеялась Теххи. -- И что
оно означает?
-- Да ничего особенного. "Вешать лапшу на уши" -- значит
Безответственно молоть всякую ерунду, вот и все...
-- Знаешь, Макс, я здорово подозреваю, что эта девочка поняла тебя
Буквально. -- Снова рассмеялась Теххи. -- А она считает тебя очень мудрым
Советчиком, так что можешь себе представить...
-- Могу! -- С энтузиазмом согласился я. -- А знаешь, так даже лучше. По
крайней мере, они оба запомнят свое свидание на всю жизнь, это уж точно!
Теххи пыталась было продолжить диспут, но в моем распоряжении было еще
Часа два, и я не собирался посвящать их дальнейшему обсуждению чужого
романа: у меня, хвала Магистрам, имелся свой собственный!
Но все-таки в полдень я был в Управлении, как и просил Джуффин. Честно
Говоря, вся эта история с Одинокими Тенями казалась мне слишком грандиозным
Событием, чтобы позволить себе опаздывать на свидание с сэром Почтеннейшим
Начальником всего происходящего. К своему величайшему удивлению, я пришел
первым: Джуффина еще не было. И вообще никого не было, кроме молоденького
Курьера, мирно дремавшего на кожаном диванчике у входа в Зал Общей Работы. Я
Прошел в кабинет. На столе имелись многочисленные доказательства длительного
присутствия леди Меламори: стакан, на дне которого я обнаружил несколько
Капель чего-то сладкого и тягучего, измятый экземпляр вчерашнего
"Королевского голоса", из которого она пыталась смастерить что-то вроде
Кораблика, и конечно же остатки крошек от пирожного -- наверняка она кормила
своего паукообразного домашнего любимца Лелео! Вместо того, чтобы с
Нежностью созерцать это очаровательное безобразие, я разбудил несчастного
курьера и велел ему немедленно навести порядок. Потом я послал зов Джуффину:
Честно говоря его отсутствие совершенно меня озадачило.
"Я уже есть, а вас еще нет. -- Обиженно заявил я. -- Это нечестно,
сэр!"
"Да, действительно. -- Согласился Джуффин. -- Но я уже еду. Так что..."
"А где шляются все остальные?" -- Этот вопрос вылетел из меня
совершенно самостоятельно: у меня и в мыслях не было перебивать шефа.
"Где, где... Где надо, там и шляются! -- Решительно отрезал он. Потом
Сменил гнев на милость и пустился в разъяснения. -- Вообще-то Меламори
Наслаждается заслуженным отдыхом, Луукфи как всегда сидит в Большом Архиве,
А все остальные просто пользуются моей добротой и нахально увиливают от
работы, под самыми разными предлогами: кто во что горазд... И вообще, вместо
Того, чтобы мучать себя Безмолвной речью, тебе давно следовало отправить зов
в "Обжору". Лично я еще не завтракал."
Я дисциплинированно выполнил приказ своего грозного шефа: я бы такие
приказы с утра до ночи выполнял, мне только дай волю! Так что сэр Джуффин
Халли появился в собственном кабинете одновременно с курьером из "Обжоры
Бунбы", одобрительно покивал по этому поводу, уселся в свое кресло и тут же
