На электрических станциях для работы на общую электрическую сеть устанавливают несколько параллельно включаемых генераторов.
Для безаварийного включения генераторов на параллельную работу необходимо обеспечить минимальный бросок тока в момент присоединения генератора к сети. Это возможно при равенстве мгновенных значений напряжений сети 
и генератора 
:
.
Отсюда следуют условия синхронизации:
1) равенство напряжений 
;
2) равенство частот 
или 
;
3) равенство начальных фаз 
;
4) согласованный порядок чередования фаз.
При несоблюдении условий точной синхронизации в замкнутом контуре генератор-система появится реактивный уравнительный ток.
Существует два способа подключения синхронных генераторов к сети: точной синхронизации и самосинхронизации.
Способ точной синхронизации предполагает использование специальных приборов – ламповых или стрелочных синхроноскопов, контролирующих совпадение по фазе векторов напряжений сети и генератора. Ламповый синхроноскоп представляет собой три лампы, включенные между соответствующими фазами генератора и сети, рисунок.
Рис. Схема подключения синхронного генератора к сети с помощью лампового синхроноскопа (схема на погасание света).
Точная синхронизация может быть ручной и автоматической, выполняемой при помощи автоматических синхронизаторов. Недостатками способа точной синхронизации являются: сложность и длительность процесса, особенно в условиях аварийного режима работы энергосистемы, сопровождающегося колебаниями частоты и напряжения; необходимость высокой квалификации обслуживающего персонала; возможность тяжелых аварий при нарушении условий синхронизации.
В настоящее время в энергосистемах применяется включение синхронных генераторов в сеть по методу самосинхронизации. При этом ротор генератора приводится во вращение приводным двигателям до частоты, отличающейся на ±(2...3)% от синхронной. Затем генератор включается в сеть без возбуждения. После включения генератора в сеть на обмотку возбуждения подается напряжение и генератор втягивается в синхронизм. В момент включения в сеть невозбужденного генератора в обмотке статора возникает бросок реактивного тока, не превышающий 
. Обмотка ротора, во избежание перенапряжений в момент включения, замыкается накоротко или через небольшое сопротивление, в качестве которого обычно используется сопротивление гашения поля.
