Домбайский туристский мезорайон расположен в долине р. Теберда. Он граничит с долиной р. Аксаут на западе, Узунколь-ским туристским мезорайоном на востоке и Абхазией на юге. Его высшая точка - вершина Домбай -Ульген (4046 м). В состав района входят такие поселки, как Домбай, Теберда, Верхняя Теберда, Нижняя Теберда, Тебердинский заповедник.
В технологическом аспекте природные ресурсы района благоприятны для развития приключенческого туризма (треккинга, альпинизма, скалолазания, горнолыжного туризма) и санаторно-курортного лечения (преимущественно в Теберде), экотуризма (на базе заповедника). Первые туристы появились в районе еще в 1905 г. Это были члены Кавказского горного общества. В середи-
не 20-х годов XX века уже действовал плановый маршрут по Военно-Сухумской дороге через Домбай и Клухорский перевал к Черному морю в Сухуми. Для первых советских туристов были построены турбазы в Теберде и Домбае. Альпинисткое освоение района началось еще раньше - в 1904 г., когда председатель Русского горного общества А. Мекк и преподаватель Базельской гимназии А. Фишер с проводником Я. Бузуртановым поднялись на вершины Сулахат и Семенов-Ваши. К 1936 г. на все главные вершины района уже были проложены маршруты восхождений. Часть из них были пройдены альпинистами из Германии и Австрии, среди которых в довоенное время этот район Кавказа был также популярен, как и Безенги. Альпинистские возможности Домбая очень велики. Перед войной здесь находилось около 10 альпинистских лагерей. В классификаторе маршрутов на горные маршруты отражено более 95 путей восхождения на вершины района. Среди них и маршруты высшей, 6-й категории сложности, которых очень немного в горах России.
Физиологические предпосылки развития туризма в районе очень разнообразны. Для низкогорной части (высоты от 800 до 1200 м) характерен умеренно теплый климат. В этом поясе среднегодовая температура воздуха составляет 8-9° С, максимальная - до 34° С, минимальная - до - 34° С. Средняя зимняя температура воздуха - 3,4° С. Среднегодовое количество осадков - около 650-700 мм.
В среднегорной зоне климат умеренно влажный. Скалистый и Боковой хребты защищают район Теберды от холодных ветров с северо-востока. Для Теберды характерно большое количество солнечной радиации. В самом населенном пункте продолжительность солнечного сияния составляет 2200 ч в год, что выше чем в Кисловодске или Давосе (Швейцария). Дней без солнца всего 16 в году. Скорость ветра малая, среднегодовое значение не превышает 1,8 м/с. Средняя зимняя температура -2,3° С. Среднегодовой показатель относительной влажности 70%. В год выпадает 700 мм осадков. Лето умеренно теплое, со средней температурой 15,5° С. Наиболее благоприятное время года для путешествий - осень: на этот период приходится наибольшее число ясных дней.
Климат считается основным лечебным фактором района. Первый санаторий в Теберде был открыт в 1923 г. К 1927 г. здесь действовали санатории «Аманауз» на 40 мест, «Алибек» на 75 мест, «Большевик» на 35 мест, «Муху» на 50 мест и несколько до-
мов отдыха и пансионатов. В 30-х годах были построены санатории «Домбай», «Теберда», «Клухори», «Горное ущелье». Тогда же проложили дорогу от Теберды до Домбая.
Климат Домбая схож с климатом Архыза. Устойчивый снежный покров образуется после 20 декабря, а сходит после 10 марта. В долинах Теберды его высота достигает 23 см, а в Домбае - до I м. Зима здесь отличается обилием солнечных дней, что привлекает сюда много горнолыжников.
Психолого-эстетическая аттрактивность района очень высока. Еще в 1913 г. швейцарский ученый М. Рикли отмечал, что эта часть Западного Кавказа богаче Швейцарских Альп по великолепию и изобилию цветов, роскошному развитию древесной и травянистой растительности.
Уникальные природные объекты расположены преимущественно на территории Тебердинского государственного заповедника. Он был создан в 30-х годах прошлого столетия. Первоначально это было лесничество, основной задачей которого была охрана курортной зоны Теберды. В 1958 г., когда территория заповедника была расширена, его площадь составила 86 тыс. га. Ледники занимают свыше 10% площади заповедника.
Первоочередной задачей заповедника является охрана типичных для района горно-лесных, субальпийских и альпийских ландшафтов. Основой развития научного туризма могут стать научные исследования работников заповедника по восстановлению природных комплексов на территории района, условий соблюдения экологического равновесия и закономерностей развития естественных процессов в природе.
Заповедник обладает развитой инфраструктурой научного туризма и туров истории природы. Здесь открыт музей природы района, имеются вольеры с дикими животными, участок ботанического сада, альпийская горка, большая центральная усадьба в г. Теберда, включающая гостиницу, магазин, столовую. Регулярно организуются научно-исследовательские экспедиции, проходят конференции по изучению природы Альп, Балкан и Кавказа.
Кроме того, здесь уже более сорока лет выращивается «корень жизни» - женьшень. Тебердинский женьшень отличается высокой биологической активностью и ценностью. Заповедник выступает в роли научно-методического центра по культивированию корня в европейской части России.
Пейзажи района настолько великолепны, что их часто сравнивают с признанными пилонами величия горных массивов. Например, массив Белалакая давно получил второе имя - «русский Маттерхорн». Вершины Суфруджу, Домбай воспевали в своих песнях В. Высоцкий и Ю. Визбор. Большая часть их произведений была написана под впечатлением от вершин Домбайского района.
Район обладает развитой туристской инфраструктурой. Круглогодично функционируют туристские комплексы «Домбай», «Теберда» (в составе - две гостиницы и турбаза, коннопрокатный пункт), гостиницы «Крокус», «Солнечная долина», «Горные вершины», турбаза «Азгек», альплагеря «Домбай» и «Алибек». Средства размещения ориентированы преимущественно на обслуживание экскурсантов, горных туристов и альпинистов - в летний сезон и горнолыжников - в зимний.
Горнолыжные подъемники представлены одной маятниковой канатной дорогой (от Домбайской поляны до обзорной площадки на хребте Мусса-Ачитара), одной парнокресельной (от поляны Лии до вершины хребта Мусса-Ачитара), двумя однокресель-ными (из пос. Домбай до Русской поляны). Кроме того, работают три бугельных подъемника типа ВЛ-1000.
Все вышеобозначенное позволяет определить район как новый среднеразвитый со специализацией на приключенческом туризме и санаторно-курортном лечении.
В составе мезорайона можно выделить два микрорайона: Тебердинский со специализацией на санаторно-курортном лечении и научном туризме и Домбайский, специализирующийся на приключенческом туризме.
