Краснодарский туристский мезорайон - самый западный, низкогорный и наибольший по площади (7350 км2) из туристских районов края. Границы края с севера и запада совпадают с природными пределами гор и предгорий (изогипсами 200 и 500 м). На юге район граничит с территориально-рекреационными системами черноморского побережья, городом Новороссийск, курортами Геленджик, Туапсе. Здесь граница проходит по изогипсе 500 м, откуда начинается Приколхидская часть южного склона Главного Кавказского хребта в пределах Краснодарского края. Восточная граница - территории, прилегающие к железной дороге Горячий Ключ - Туапсе, выделена не по административному признаку (граница Туапсинского и Апше-ронского районов), а с учетом направления сложившихся туристских потоков.
Город Краснодар не входит в состав района. Однако, принимая во внимание его огромную роль в формировании внутренних туристских потоков («хинтерланд», «центральное место»)
района, откуда туристы совершают трансфер далее на территорию, вполне позволительно назвать последний его именем. К тому же в региональной туристской литературе это название уже утвердилось.
В административно-территориальном отношении в него входят земли Северского, Абинского районов и Горячеключевского горсовета.
Район обладает богатыми туристскими ресурсами как для организации туров по истории природы, научного и приключенческого туризма, так и для санаторно-курортного лечения (Псекуп-ское месторождение минеральных вод). Туризм здесь должен получить развитие наравне с другими отраслями региональной экономики: лесной, горно-добывающей промышленностью, сельским хозяйством. Учитывая сложившиеся турпотоки, потенциал территории, небольшое количество ООПТ, опыт использования местных туристских ресурсов в организации социального туризма, следует ориентировать будущее развитие Краснодарского района на привлечение российских горных экотуристов (внутренний туризм) и как место развития горного самодеятельного и социального туризма.
Технологически природные туристские ресурсы позволяют развивать трекинговый туризм (походы через горные долины к Черному морю), учебное и спортивное скалолазание (Планчес-кие скалы, скалы Монастыри, скальный массив Индюк, Новые скалы), спелеотуризм (Фанагорийская пещера, Богатырские пещеры и т.д.), каньонинг (Двубратский каньон, каньон реки Бе-шенки). Развитая сеть лесовозных дорог благоприятна для развития путешествий на горных велосипедах, лошадях, а доступность к автомобильным и железнодорожным трассам (менее 2 ч от Краснодара) определила специализацию района на краткосрочных уикендных отпускных циклах.
Устойчивый снежный покров образуется лишь в восточной части района и держится не более 20 дней в году, его средняя максимальная высота не превышает 50 см. Поэтому развитие лыжного и горнолыжного туризма, сноубординга в районе пока проблематично. Хотя на горе Лысой функционирует горнолыжный комплекс, включающий две турбазы, трассу протяженностью менее 2 км и бугельные подъемники.
Физиологически природные условия, обусловленные низкогорным характером рельефа района, благоприятны для обозначенных выше видов туризма. Средняя температура июля +22° С, января 0° С. Среднегодовое количество осадков - до 1600 мм.
Психолого-эстетическая ценность пейзажей определяется смешанными и дубовыми лесами в сочетании с безлесными пологими склонами с редкими группами деревьев и кустарников. Общее количество уникальных природных объектов ранга памятника природы Краснодарского края - не более 20. На территории района расположен Горячеключевской государственный заказник.
Доступность района и его близость к крупным городам края благоприятны для организации детских экологических туров (пос. Новосадовый, г. Тхаб), слетов туристов и альпинистов (Ставропольская и Крымская поляны).
Район обладает большими возможностями в организации санаторно-курортного лечения в условиях гор. Это не только общеизвестный курорт Горячий Ключ, но и малоизвестные лечебные местности: пос. Сосновая Роща, станицы Шапсугская, Запорожские минеральные источники. Лечебные свойства природы этих мест были известны еще древним адыгам. В начале XX в. здесь уже функционировали климатические и бальнеологические горные курорты, забытые и разрушенные огненным вихрем смены эпох. Указанная особенность еще раз подчеркивает ценность рассматриваемой территории для организации социального туризма, оздоровления на местных курортах социально слабозащи-щенных слоев населения.
Основной минерально-сырьевой базой бальнеологического курорта Горячий Ключ является Псекупское месторождение гид-рокарбонатно-хлоридно-натриевых и йодо-бромных минеральных вод, которое разрабатывается на восьми скважинах, старейшая из которых была пробурена в 1928 г. Фактическое использование вод со скважин - от 1,3 до 85%.
Таким образом, можно определить район как новый среднеразвитый со специализацией на внутреннем экотуризме и санаторно-курортном лечении.
В составе мезорайона могут быть выделены такие туристские микрорайоны (туристские пункты), как: Псекупский (г. Горячий Ключ), Чилипсинский (Чинары, Чилипси), Афипсинский (Смоленская, Ставропольская, Убинская), Пшадский (Пшада, Новосадовый).
